El próximo jueves se cumplirán dos años del debut oficial de Watson en el programa Jeopardy!. Todos recordamos muy bien la paliza que Watson le dio a los dos mejores jugadores de la historia, pero también sabemos que Jeopardy! era apenas una ruta para alcanzar algo más grande. La medicina siempre ha sido una de las mayores prioridades para quienes desarrollaron a Watson, y ahora ha llegado el momento en el que esté disponible comercialmente. Las aplicaciones son dos: Una para determinar el mejor tratamiento en casos de cáncer de pulmón, y la otra para administrar detalles de seguros médicos.

¿Recuerdas a Watson? No el asistente de Sherlock, sino el sistema de inteligencia artificial desarrollado por IBM que barrió el suelo con los más grandes campeones del juego Jeopardy!. Hoy Watson tiene como objetivo aplicar su capacidad sobre procesos financieros y estudios sobre el cáncer, sin embargo, IBM no se ha quedado cruzado de brazos. El siguiente paso es Watson 2.0, una versión avanzada que permitirá su utilización en smartphones y otros dispositivos móviles. Los desafíos técnicos son enormes, pero algo similar se dijo sobre Watson en su momento, y ya hemos visto lo que logró.

No hace mucho IBM nos deslumbró con Watson, un superordenador que logró ganar el concurso televisivo Jeopardy! respondiendo preguntas de interés general mejor que los concursantes humanos. Pero la empresa planea construir -en colaboración con DARPA- un ordenador aún más potente, capaz de emular el funcionamiento de un cerebro humano. Se han asignado fondos por 100 millones de dólares y se estima que con un consumo de “sólo” 85kW podrá simular simultáneamente 100.000 millones de neuronas. Debería estar listo en 2022. Mientras tanto, esperan presentar en algún momento del año próximo a Sequoia, que será el superordenador más potente del mundo gracias a sus 20 petaflops de potencia. Como ves, los muchachos de IBM no descansan.