Este mes de mayo, como todos los meses de mayo desde 1995, se celebró la Electronic Entertainment Expo (mas conocida como E3). Con sede en Los Ángeles, California, la E3 es la más importante de las exposiciones de videojuegos del mundo. Es donde se escribe la historia de la industria, donde las empresas más importantes muestran sus últimas creaciones, donde nos enteramos de todas las novedades. Y esta pasada E3 no fue la excepción. Sony presentó, por segunda vez, su PlayStation 3, junto a inesperadas novedades y todos los títulos que la acompañarían. Nintendo finalmente reveló su Wii (ex Revolution), emocionando a todos los fanáticos. Y Microsoft mostró el futuro de su nueva consola, la Xbox 360. Eso sin contar las centenas de juegos revelados en el piso del Centro de Conferencias de Los Ángeles.
Esta E3 fue importante por muchos motivos. La guerra entre las compañías de consolas es más descarnada que nunca, y los resultados de la Expo nos permite perfilar un posible resultado. La guerra de formatos no se quedó afuera, y la primera batalla entre el HD-DVD y el Blue Ray fue librada. Y grandes licencias como Metal Gear Solid, The Legend of Zelda y Halo mostraron sus secuelas.
¿La buena noticia? Las promotoras estuvieron presentes, a pesar de la restricción de la ESA. Con un poco más de ropa que de costumbre, pero fueron una visión celestial entre tanta testosterona. ¿La mala? Continúen leyendo…
La PlayStation 3 podrá ser la consola más poderosa del futuro cercano, pero ninguno de los juegos que se dejaron ver en la exposición daban cuenta de ello. Y tan cercanos a la fecha de lanzamiento, anunciada para noviembre del año en curso, los juegos necesitan un mejor acabado si pretenden tomar por asalto un mercado ya dominado por la Xbox 360. Algunas cosas hasta resultaron irrisorias. Genji 2, explicado por su diseñador Bill Rich, fue lo más aburrido que hayamos visto en nuestras vidas de periodistas de videojuegos. Gran Turismo HD, aunque muy vistoso, no es muy diferente a la última versión de PS2. Salvo por algunas excepciones, juegos como Virtua Tennis 3, Tekken 6, la secuela de Getaway y Resistance: Fall of Men no gozaron de una gran ovación por parte del público. El teaser de Afrika, que duró unos segundos, mostró unos animales comiendo pasto. Nadie entendía nada.
La cosa empeoró cuando Kazuo Hirai, presidente de Sony, reveló el precio de la consola. Habrá dos versiones: una de 599 dólares y otra de 499. La más cara tendrá un disco rígido de 60 GB y todas las prestaciones necesarias para el máximo disfrute. La de 499 tendrá un disco de 20 GB, no contará con entradas para memorias flash, ni capacidades WiFi así como tampoco vendrá con la salida HDMI.
Sí, leyeron bien: 500 y 600 dólares, que serán 500 o 600 euros en este lugar del mundo. Una verdadera locura. Más si tenemos en cuenta que la Xbox 360 Premiun sale 399 y tiene características muy similares. Si sumamos que se supone que el precio de la Wii de Nintendo rondará los 250 dólares, más o menos, el escenario para Sony no es muy alentador.
Muchos analistas ya pronostican que no habrá PlayStation 4. Y, aunque es muy arriesgado afirmar tal cosa, la E3 ciertamente nos dejó con esa sensación. Incluso teniendo en cuenta la plataforma online detallada en la conferencia, muy pero muy parecida al Xbox Live, y el sensor de movimiento incluido en el gamepad de la consola. Sobre este último podemos decir que se ve interesante, es similar al control del Wii, pero más limitado. Desafortunadamente, Warhawk (el juego elegido para demostrar las capacidades del sensor) fue atroz. Los gráficos estaban por debajo de la media de PS2 y no dio una buena impresión sobre lo que el pad puede o no hacer. Para colmo de males, para incluir este sensor Sony tuvo que sacar la vibración. O sea, los controles del PS3 no tendrán Dual Shock.
Predecir que será del PS3 no es tarea fácil. A pesar de todas las inconsistencias, Sony tiene una base de fans estable y cuenta con dos sistemas exitosos sobre su espalda. Pero la competencia será despiadada y no puede permitirse ningún nuevo error. ¿Qué sucederá? Posiblemente en la próxima E3 les tengamos las respuestas.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots
No hay palabras para describir lo que sentimos al ver el nuevo trailer de Metal Gear Solid 4. Hideo Kojima es un artesano en su arte. Y se nota. La narrativa del trailer, de 15 minutos de duración, hasta hizo llorar de emoción a unos cuantos fanáticos. Y no es para menos. ¡El trailer termina con el suicidio de Snake! Perdón, perdón. No les contamos más nada. Pero si el trailer es así de bueno, ¡no nos queremos imaginar cómo será el juego!
¡Tienen que ver YA mismo esa mini película! Disfrútenla desde Video Google en todo su esplendor. Después de todo, y más en este caso, es cierto eso de que una imagen dice más que mil palabras.

Assasin’s Creed
Las Santas Cruzadas fueron las guerras más sangrientas de nuestro pasado. Los cristianos estaban dispuestos a recuperar Jerusalén a toda costa y a cualquier precio. Nada importaba, ni el derramamiento de sangre inocente, ni el sufrimiento de todo un continente que se desmoronaba antes los impactos de las espadas al chocarse. Hoy en día la guerra sigue en aquellos lugares, y por razones no demasiado diferentes.
Assasin’s Creed transcurrirá en el año 1191, durante la Tercera Cruzada. Y el héroe es un tanto atípico: será integrante de una secta de asesinos que quiere minimizar las bajas inocentes. Para lograr tal cometido está dispuesto a asesinar a los personajes claves de esa guerra estúpida.
Assasin’s Creed luce como uno de los mejores juegos para PS3, con una libertad de acción e interacción con los escenarios nunca vista. Lógicamente, no se puede esperar menos de Ubisoft, los creadores de Splinter Cell y Prince of Persia.

Final Fantasy XIII
Lo que Square-Enix mostró de su decimotercero Final Fantasy nos dejó a todos perplejos. No porque haya sido malo, sino porque difícilmente lo visto en el trailer podría encajarse dentro de los parámetros de un Final Fantasy. Parecía más un juego de acción que un RPG. La película mostró una bella mujer renderizada en un mundo futurista (llamado Fabula Nova Crystallis), luchando y acabando con decenas de soldados en tiempo real. Aunque el sistema de combate parece tener algo de RPG, no parece ser por turnos. Notablemente no se vieron ninguna de las características que hacen de un Final Fantasy un Final Fantasy: no había chocobos, ni elementos de high fantasy. Muy extraño. Suponemos, dada la información disponible, que Final Fantasy XIII podría ser sustancialmente diferente a lo que hemos venido disfrutando en el pasado. Y no le vendría mal un cambio de formato a la saga…
Square-Enix comentó que lo está desarrollando desde cero con un motor que aprovechará todas las capacidades de la PS3. También se sabe que habrá dos juegos más de la licencia: Final Fantasy Versus XIII (desarrollado por el equipo de Kingdom Hearts y Final Fantasy Advent Children) y Final Fantasy Agito XIII, para celulares.

Lair
Lair es uno de esos misterios seductores que atraen de entrada, aunque no sabemos exactamente de que se trata. Hay dragones, y muchos. Hay batallas a lomo de dragones, y muchas. Hay espadas, guerreros y más dragones. ¡No pueden decir que no les interesa! Lo que se vio en la E3 fue un clip corto, donde decenas de dragones pelean en una cruenta y despiadada batalla aérea. ¡Esperamos que el juego sea similar!

SingStar
Sony dedicó gran parte de su conferencia en mostrar este… ¿juego? SingStar será un karaoke, que continuará el legado de SingStar para PS2. La versión de PS3 nos permitirá descargar canciones y videos en alta definición para ampliar constantemente nuestro catálogo musical. Lógicamente, habrá que pagar por estas descargas. Ya saben, nada es gratis en la vida.
No sé ustedes, pero nosotros no le encontramos demasiado sentido a esto. ¿Un karaoke en el PS3? Como fuese, si les interesa, sepan que vendrá con muchísimas canciones, entre las que se encuentran Complicated, de Avril Lavigne, Speed of Sound de Coldplay Karma Chameleon de Culture Club, Personal Jesus de Marilyn Manson, Don't Stop Me Now de Queen, Tainted Love de Soft Cell y I Believe in a Thing Called Love de The Darkness, entre muchos otros. Si cuentan con el EyeToy podrán grabar sus actuaciones y hacer video clips personales. Wow.

Unreal Tournament 2007
La serie Unreal siempre fue precursora de los nuevos adelantos tecnológicos. Los juegos de acción de la serie, aunque muy divertidos, sirven más que nada para mostrar de lo que es capaz el motor de Epic Games. Unreal Tournament 2007, exclusivo de PS3 y PC, presentará el nuevo Unreal Engine 3.0 con física avanzada y gráficas espectaculares. El multiplayer, como siempre, será un lujo. ¡Hasta 32 jugadores sin un solo arrastre! Bueno, al menos eso es lo que promete…

Heavenly Sword
¡Este juego si que fue una maravilla digna de nuestros ojos! Con gráficos realmente de nueva generación, Heavenly Sword nos pondrá en el papel de una guerrera diestra en el arte del combate. Las peleas lucen totalmente frenéticas (la demostración se hizo en tiempo real), y tendrá muchas escenas encriptadas para evitar el aburrimiento. Es muy similar a God of War, porque hasta tiene instancias donde deberemos presionar ciertos botones para vencer a los enemigos más duros. Este juego es uno de los más interesantes, sin dudas.

The Eye of Judgment
The Eye of Judgment parece destacarse por sobre el resto, y no necesariamente por el poder del procesador Cell, sino por su inteligente diseño. Este será un juego de cartas coleccionables, con una vuelta de tuerca interesante. Funciona con la cámara del PS3, el Eyetoy. Las cartas (que serán cartas físicas, no virtuales) tienen un código que será leído por el EyeToy. Los monstruos se invocarán (dentro del juego) cuando la carta sea puesta frente a la cámara. A partir de allí, se podrá interactuar con los bichos y librar batallas contra mazos enemigos, sean de la inteligencia artificial, o de otro jugador.
Un concepto muy prometedor.


Y no hay mucho más para destacar. Killzone, el fiasco de la E3 pasada, brilló por su ausencia (tal vez Sony estaba demasiado avergonzada de lo ocurrido). Gundam Suit: Mobile Suit parece interesante, pero sabemos que los juegos de Gundam nunca fueron demasiado buenos. Otras cosillas, chiquitas, que se pudieron observar fueron: Ratchet and Clank: Size Matters, Fatal Inertia, MotorStorm, Virtua Fighter 5, Hot Shots Golf y Untold Legends: Dark Kingdom. Ninguno de estos definirá el futuro de la consola.
El resto, ni vale la pena destacarlo. Sony no tiene un catálogo de juegos demasiado interesante. Y, como leerán a continuación, Nintendo y Microsoft sí.

La conferencia de Nintendo comenzó tan animada y divertida como se espera sea su próxima consola. Shigeru Miyamoto saltó al escenario y comenzó a dirigir con una orquesta virtual (Wii Music Orchestra) el archiconocido tema de The Legend of Zelda. Usaba el Wii Remote como batuta, a la vez que sonreía y bailaba y zapateaba. Y Nintendo ya nos había conquistado. Al finalizar, la ovación hizo temblar el Kodak Theatre. ¡Miyamoto es un genio!
A continuación Reggie Fils-Aime (vicepresidente de ventas y marketing de Nintendo) tomó la palabra. Comenzó una letanía de inspiración, que fue más o menos así: “Ustedes vinieron a Los Ángeles esta semana a ver el futuro. Pero si todo lo que quieren ver es la próxima generación, están en el lugar equivocado. El próximo salto no es sobre lo que ven, porque lo que ven no siempre es lo que obtienen. El próximo salto es sobre jugar, porque jugar es creer.” En ese instante, Reggie nos tenía a todos en la palma de su mano. Y luego continuó hablando sobre que jugar es sentir, y que de eso se trata la Wii: de sentir los juegos. Y sí, quedó probado. Como les habíamos informado en previos informes, la ex-Revolution leerá los movimientos del Wii Remote, con un sensor que se ubica sobre el televisor. De manera que los movimientos de la mano se traducirán en el videojuego. En algunos casos, como es el Wii Sports, servirá como un bate de baseball, raqueta de tenis o palo de golf. Pero en otros servirá a modo de cursor como si de un mouse para consolas se tratara. Por momentos será espada, para luego convertirse en arma de fuego. ¡Las posibilidades son infinitas! Sí, una revolución la Wii. Y si tenemos en cuenta que los controles tendrán un parlante incorporado... Bueno, nos va a estallar la cabeza de tanto placer, eso es seguro. También aclararon el por qué del cambio de nombre. Wii es sobre inclusión, aseguró Reggie. Wii suena igual que we (que, en inglés, quiere decir nosotros). Y se lee igual en todos los lugares del mundo. Además, las dos i del nombre simbolizarían los dos Wii Remote de la consola. Está bien. Te perdonamos, Nintendo. Reggis también confirmó que el Wii saldrá antes de fin del año en curso y que será la más barata de las consolas.
Una de las importantes revelaciones fue el WiiConnect 24. Con este sistema, la consola podrá estar conectada constantemente a Internet, gastando apenas la misma energía de una lamparita diminuta; de esas que llevan las linternas, por ejemplo. ¿Para qué serviría esto? Los desarrolladores, sin que nos demos cuenta, podrán meter contenido nuevo constantemente a nuestros juegos, sea un arma, un nuevo nivel, lo que fuese. ¡Buenísimo!
Hay que decirlo, toda la conferencia de Nintendo fue una sorpresa tras otra. Fue divertida, entusiasta, original e inspiradora. Plantea un cambio, algo muy necesario en la cada vez más rutinaria industria del entretenimiento digital. La verdad que todo el público salió saltando de contento. Y algo quedó claro. No importa si eligen entre la PS3 o la Xbox 360, la Wii es una consola que tienen que tener. Será barata y una alternativa a los juegos que ya nos tienen un poco cansados. ¡Viva Nintendo!

Red Steel
¡Acción en primera persona con el Wii Remote! Armas de fuego y katanas por igual. Sensacional, simplemente sensacional. Lo más divertido es manejar las katanas con el Wii Remote en configuración nunchaku (el Remote conectado al thumbstick). Empuñaremos dos katanas al mismo tiempo y lucharemos cuerpo a cuerpo contra otros guerreros ninja. Si a eso le sumamos una ambientación en el Japón moderno, acción a la John Woo y el nuevo control del Wii… ¡el resultado no puede ser menos que fenomenal!

Metroid Prime 3: Corruption
Otro que regresa para aprovechar al máximo las capacidades del nuevo control de la Wii. El juego de Samus Aran, la bella heroína de Metroid, mantiene su espíritu intacto, pero la inmersión lograda por el Remote del Wii nos pone dentro de la acción misma. Y así Nintendo demuestra que lo clásico y lo nuevo pueden ir de la mano sin problemas.

Super Mario Galaxy
Y si de Nintendo hablamos, Mario no puede estar ausente en la nueva consola. Super Mario Galaxy promete mantener el sabor clásico de los juegos de plataformas del plomero, con el agregado del Wii Remote. En este caso Mario se encuentra en un mundo completamente diferente al que estamos acostumbrados. Una galaxia, de allí el nombre del juego, que tendrá muchas cosas a las que apuntar con el Wii Remote a la vez que la configuración básica de los controles se mantiene intacta. Y se sacudimos el control, Mario ataca con un golpe especial. ¡Eso lo queremos ver!

The Legend of Zelda: Twilight Princess
Las aventuras de Link son un deleite para todo jugador de pura cepa. Nintendo, en su conferencia de prensa, mostró un nivel y explicó como se usaría el Wii Remote. El puntero servirá para lanzar flechas y para trazar la circunferencia del boomerang. También podremos hacer golpes especiales y movimientos únicos sacudiendo para un lado o para el otro el control del Wii. Los que no quieran aún pasarse a la nueva consola de Nintendo no tienen por qué preocuparse. Twilight Princess también saldrá para GameCube. ¡Yeah!

Excite Truck
Excite Truck tiene un legado que preservar. Recordemos que Excitebike fue uno de los mejores juegos en los primeros años del NES y es un clásico de todos los tiempos. Excite Truck, un juego de carreras de camionetas, pretende seguir la premisa del amado Excitebike, pero usará el control del Wii como volante. En Wii hay juegos para todos los gustos, sin dudas.

Project H.A.M.M.E.R.
Project H.A.M.M.E.R. será un juego de peleas que nos permitirá pretender que portamos un gigantesco martillo en nuestras manos. El martillo, lógicamente, será el Wii Remote. Para eliminar los enemigos y salvar el día, habrá que balancear el control y martillar el aire, como lo haría Thor en un mal día. Con el otro control, el thumbstick, movemos al personaje. Imposible pedir más. Conceptualmente el juego luce sumamente atractivo. Aunque esperamos que haya algo más que hacer que tirar martillazos de un lado a otro, o en un tiempo puede terminar aburriendo.

El listado de juegos para la Wii se completa con títulos como Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers, el genial Super Smash Bros. Brawl, Super Monkey Ball: Banana Blitz, Disaster: Day of Crisis, Sonic Wild Fire (que será exclusivo del Wii y diferente a las versiones de Xbox 360 y PS3), WarioWare: Smooth Moves, Elebits y Tony Hawk's Downhill Jam (¡con el Wii Remote como skate!), entre otros.

Lo dicho, Nintendo tiene un seguro ganador entre sus manos. Sea que elijan tener una Xbox 360 o una PS3, la Wii será una consola que no se querrán perder. De eso estamos seguros. No tendrá comparación y será un excelente complemento entre tanto FPS y juegos de acción en tercera persona. ¡Y será la más barata de todas!

Es indudable que Microsoft cuenta con una gran ventaja en esta nueva generación de consolas. La Xbox 360 ya demostró tener muchas posibilidades, tantas como las que clama Sony, y a un precio menos exigente, ya que uno puede ir mejorando la consola en la medida de la necesidad. Además es de esperar una reducción en el precio de ambos paquetes (el Base y el Premium) para cuando Sony lance su máquina.
La sensación generalizada, hoy en día, es que si en esta generación Microsoft no se pone a la cabeza del mercado, va a estar mucho, pero mucho más cerca que antes. Y con la fiebre desatada por Nintendo y su novedoso Wii, hasta podría ocurrir que Sony termine en el tercer puesto, algo que hasta hace un par de años se pensaba como imposible.
Los juegos mostrados en la conferencia de Microsoft –todos ellos en desarrollo pero jugables durante la exposición– resultaron mucho más interesantes de lo esperado. También los anuncios de la segunda generación de juegos de 360, que saldrá al ataque a fines de este año y durante el próximo. Fable 2 es la secuela del juego de rol de Lionhead Studios, una empresa recientemente adquirida por Microsoft. Forza Motorsport 2 es la contraparte del Gran Turismo HD de Sony, y vendrá acompañado del lanzamiento del primer volante inalámbrico para la consola. Blue Dragon es un juego de rol al estilo japonés, hecho con la idea de avanzar sobre el mercado nipón, una asignatura pendiente para Microsoft. Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent es el contrincante de MGS4, de alguna manera, al menos en popularidad. Viva piñata! es un juego para niños de los tíos de Rare, los mismos que hicieron Perfect Dark Zero. Dead or Alive Xtreme 2 es el sucesor del súper éxito de ventas DOA Xtreme Beach Volleyball, con más chicas en bikini, más minijuegos y música.
Con visible orgullo, el vicepresidente corporativo de la compañía, Peter Moore, exhibió un tatuaje en el brazo de nada menos que Grand Theft Auto IV. El orgullo viene porque lograron convencer (quién sabe por cuántos millones) a los loquitos de Rockstar Games para que terminaran con el asunto de la exclusividad con Sony. El juego saldrá al mismo tiempo en ambas consolas, 360 y PS3. Este un paso importante para Microsoft, pues GTA suele ser razón para adquirir la consola desde el punto de vista de los jugadores. Moore dijo además que Rockstar producirá contenido exclusivo para la versión de 360 que podrá ser descargado a través de Xbox Live.
La conferencia continuó presentando dos accesorios más para la consola. El primero es una cámara USB, llamada “Xbox Vision”, con la que se podrá tomar fotografías para poner en el perfil de jugador, hacer video-chat (hay que tener una cuenta Xbox Live Gold), e incorporar el rostro propio a algunos juegos, como en el caso de un juego de Póker en el que todos los participantes podrán verse las caras mientras juegan en línea.
El otro accesorio es un reproductor externo de HD-DVD, llamado “Xbox 360 Player”. Tiene la forma de una pequeña 360 y se conectará a un puerto USB para poder reproducir películas en el nuevo estándar de Toshiba (opuesto al estándar que Sony intenta imponer con la PS3, el Blu-ray). Ambos estarán a la venta estas Navidades, aunque no se dieron precios.
Se mencionó como gran responsable del enorme éxito de Xbox Live al apartado Live Arcade, que realmente causa furor en los jugadores casuales (especialmente mujeres e hijos). Se anunciaron muchos nuevos, entre ellos Pac-Man, Contra, Galaga, Frogger, Sonic, Defender, Street Fighter II, Time Pilot, Ultimate Mortal Kombat 3, Rally-X, Dig Dug, Ms. Pac-Man y PaperBoy. También llegará Lumines, el éxito de PSP, en una versión preparada para Live. Un acuerdo con Warner Bros posibilitará descargar videoclips musicales que podrán ser reproducidos en el fondo de pantalla de Lumines Live.

Un sistema unificado
El anuncio más llamativo vino sobre el final de la conferencia, cuando el propio Bill Gates sorprendió a toda la prensa. Nadie esperaba la presencia del capo máximo de Microsoft, aunque algunos lo presentían debido a la repentina cantidad de custodios presentes.
Gates dio a conocer que el área de juegos pasó a ser el foco de atención de la compañía, y que se proyecta unificar los juegos de Xbox 360 con los de Windows Vista (ahora con la marca Games for Windows), e incluso con el mercado de telefonía celular. Para ello, los perfiles de jugador o “gamercards”, incluyendo sus ”gamertags”, reputación, preferencias, foto, messenger y todo lo demás será el mismo para cualquier plataforma. Las hojas de la interfaz de Xbox 360 vendrán incorporadas al Escritorio de Windows Vista. Una nueva sección de Microsoft, Live Everywhere, se dedicará a los asuntos relativos al sistema unificado de Internet. Es de destacar que muchos juegos, sino todos, se podrán jugar indistintamente en una 360 como en un ordenador, incluso entre sí, y los logros obtenidos pasarán a sumar un mismo número. De esta manera, Microsoft espera expandir la cantidad global de jugadores en todo el mundo.

Halo 3
Bill Gates despidió la conferencia con el último golpe de efecto: un trailer renderizado en tiempo real de nada menos que el gran secreto de Xbox 360: Halo 3. Desde luego, se ve impresionante. Y también se puede deducir que la Tierra ha sido tomada por los Covenant, además de otras sorpresas, como la posibilidad de que Cortana sea ahora parte de los Forerunners, la entidad creadora de los mundos-anillo. En el trailer, el Master Chief contempla una formación de cientos de naves extraterrestres y una prodigiosa nave-madre ocupando más de un tercio del cielo. Una esclusa se abría abajo en el valle, algo GRANDE. La escena pertenecería a la mitad del juego.
Poco más se vio y se supo hasta ahora. Halo 3 estaría listo dentro de un año.

Gears of War
Jugable durante la exposición, y el más enérgico, brutal y encarnizado juego de acción de la E3. Es exclusivo de 360. No hubo nadie que quedara indiferente ante lo que mostró Epic Games: un juego de disparos en tercera persona, con gráficos asombrosamente detallados, un sonido espeluznante y compañeros (y enemigos) con una inteligencia artificial de primera línea. El Unreal 3.0 Engine muestra toda clase de brillos, sombras, reflejos, texturas y pequeños detalles. Es increíble.
Las armas son súper violentísimas. Marcus, el personaje principal, se mueve a cubierto el 80% del tiempo, descargando un millón de balas y cambiando a escopeta cuando está bien cerca. ¡BRAM! Saltan pedazos de soldaditos, un brazo queda colgado por ahí. Nubes de tierra se levantan cuando Marcus corre, y cuando se apoya contra una pared vuelan piedritas y polvo. Cae una torre. Se abren unas puertas y entran más enemigos. Marcus lanza una granada. No hay un segundo de paz.
La demostración termina cuando Marcus y su camarada corren al punto de extracción. El suelo de agrieta, se rompe en pedazos, y asoma una araña o algo así de un tamaño descomunal, rabiosa por hacerlos picadillo. ¡Ninguna duda de que queremos Gears of War!

Forza Motorsport 2
El primero fue el mejor simulador de conducción, según la prensa especializada; incluso mejor que Gran Turismo 4, que ya es mucho decir. Llega en versión 360 –exclusiva– estas Navidades. Viene con 300 vehículos y con la posibilidad de jugar vía Live con 12 corredores. Como en el original, se podrá personalizar el auto de todas las maneras imaginables, adquirir más piezas y comprar y vender nuestros modelos a través del Mercado de Xbox Live, con el ordenador o con nuestros teléfonos celulares.
Junto a Forza Motorsport 2 saldrá el primer volante diseñado especialmente para el juego. Será inalámbrico, y usará una tecnología de efectos de vibración compuesta (Force Feedback y Rumble) para mayor sensación de realismo. El volante podría costar en torno a los 100 euros.

Dead or Alive Xtreme 2
¡Vuelven las chicas de DOA! Ya es oficial, y en la exposición pudo verse un trailer. ¿Conclusiones? Los mismos cuerpos perfectos, bikinis más pequeñas y extravagantes, paisajes soleados, playas tropicales y mediterráneas... y algo de voleibol, aunque sólo se ve un par de segundos de juego sin que se noten cambios respecto del original. ¿Quizás ya no sea un juego de voleibol?
Notamos más minijuegos, como toboganes de agua, carreras de jet ski, “luchas de traseros” en la piscina y alguna que otra actividad deportiva en la arena. Se descuenta que habrá muy buena música.
No, casinos no vimos, pero queremos uno o dos, por favor.

Alan Wake
Un escritor perdido en un pueblito del noroeste norteamericano. No sería tan preocupante estar perdido, si no fuera que Alan tiene pánico de las noches y la oscuridad. Ha llegado huyendo y se niega a pegar un ojo. Las pesadillas se funden con la realidad... o al revés.
De los creadores de Max Payne, la canadiense Remedy Entertainment, en algún momento de 2007 llegará este thriller psicológico cargado de terrores y de gráficos. Sí, de gráficos impresionantes. El ciclo de noches y días, combinado con un clima caprichoso, le da un ambiente excepcionalmente opresivo. También saldrá en sabor Windows.

Mass Effect
De los creadores de algunos de los mejores juegos de rol de la historia, BioWare. Muy esperado, porque tendrá una historia que dicen será impresionante y un gran sistema de combate. Ocurre en el distante futuro, cuando el espacio de ha poblado de razas tanto orgánicas como mecánicas. Como jugadores representaremos al Capitán Shepard y la tripulación de la nave Normandy, encargada de cuidar la paz de la galaxia.
Sin embargo, parece haber una tercera forma de vida que trata de desestabilizar a las demás, haciendo que se enfrenten entre sí para luego atacarlas cuando estén débiles.
El diálogo está completamente hablado, y hay hasta seis opciones de respuesta. Según lo que elijamos decir, la historia irá cambiando y los personajes secundarios actuarán en concordancia. El combate es en tiempo real, y se puede seleccionar tres personajes por vez.
Lo tendremos en el invierno de este año.

Too Human
Como Baldur, un dios cibernético, deberás impedir que una antigua máquina acabe con la humanidad. Acción en tercera persona de la mano de Silicon Knights, con algunos elementos de rol y MUCHA acción, MUCHOS enemigos. La idea es avanzar dando golpes de espada, disparando con armas de fuego y arrojando explosivos. Lo interesante es que se pueden hacer combos, por ejemplo hacer volar a un enemigo de un mandoble con la espada, acribillarlo a balazos cuando todavía está en el aire y saltarle encima al caer, para rematarlo con un puñal.
Hay enemigos de varias clases, por ejemplo trolls mecánicos armados con gigantescos martillos, o goblins y elfos cargados de lanzas y granadas. Las armas se pueden mejorar, aumentar, así como al héroe, tanto con armaduras, habilidades y partes cibernéticas.
La cámara se ubica siempre en una posición especial, dándole un aire cinematográfico.


F.E.A.R.
En PC es un auténtico éxito, y hasta la llegada de Oblivion el más exigente en materia de procesador gráfico. Es una historia mezcla de acción en primera persona con elementos de terror que recuerdan a los Silent Hill. Muchos tiros, pasajes sombríos, una elite de supersoldados muy inteligentes, una niña diabólica, y un tipo que come cadáveres mientras sus guardias vigilan. Final inesperado y todo. Un excelente first person shooter que llega estas Navidades y que permite jugar en Live entre 16 tios con ganas de matar a todo lo que se mueva.

Saint's Row
Algunos no pueden dejar de jugar a GTA, y otros ya están hartos de lo mismo. De una u otra forma, Saint’s Row viene a probar suerte, adelantándose a GTA IV. En esencia es un clon, aunque Volition pretende dar un par de pasos más allá, evolucionando el género y agregando algunas características novedosas.
Saint’s Row será, para bien o para mal, el primer GTA en aparecer en esta nueva generación. Gráficamente, irá más lejos que nunca en el género. Habrá una enorme y muy detallista ciudad, repleta de tráfico y personas, por la que movernos con nuestra banda a total placer. ¡Y cometer toda clase de maldades, en nombre de mantener una reputación alta, y para conquistar, sector por sector, toda la metrópolis! Lo bueno es que cada banda rival tendrá un centro de operaciones que tendremos que asaltar para tomar el control de la zona.
Podremos elegir entre varios personajes, vestirlo a gusto y ponerle toda clase de accesorios. Podremos reclutar unos tíos bien pesados como nosotros, que ayudarán disparando sus armas a nuestro lado o conduciendo mientras huimos, claro, de la policía. Podremos caminar, correr, saltar y nadar, conducir ochenta vehículos de los cientos presentes (y adornarlos a gusto); escuchar diez estaciones de radio (o simplemente enchufar un iPod a la consola). Los personajes mostrarán expresiones faciales y se moverán con inteligencia. Volition además asegura que habrá varias sorpresas.
No sabemos qué pensará Rockstar de Saint’s Row, pero sin duda que querremos darle una probadita mientras llega el nuevo Grant Theft Auto al mundo de Xbox 360.

Lost Planet: Extreme Condition
Capcom prepara un juego de acción extrema y tensión en un mundo congelado. Los Akrid atacan a las colonias humanas, bestias insectoides de variadas especies, algunas voladoras, otras tan grandes y pesadas como un edificio. El protagonista es un hombre que ha perdido la memoria, aunque su cuerpo todavía recuerda cómo controlar los exoesqueletos de guerra, armaduras blindadas que también se convierten en motos de nieve. Sí, mechs contra aliens en un mundo perdido donde el tiempo cambia (empeora) en tiempo real.
¡Luce muy bien y da frío!

CellFactor
De todos los juegos, éste parece hecho con el único fin de lucir efectos de física. Acción extrema en primera persona, a pie, levitando o a bordo de un jeep al estilo Halo, según quién de los tres personajes nos toque jugar. Los objetos se agrupan, vuelan, giran a una velocidad increíble y luego estallan. ¡Cientos de ellos! Los personajes tienen poderes además de armas y pueden, por ejemplo, expulsar un vehículo al demonio con sólo mover la mano. Al lado de estos, los Jedi parecen broma. ¡En el otoño de 2007!

Prey
Los que juegan en ordenador lo recordarán como uno de esos títulos que atraviesan decenas de postergaciones, cambios de tecnología y nunca terminan de salir. Finalmente lo hará, quién lo hubiera dicho, en Xbox 360, y un tiempo después en Windows. ¿Qué tiene de particular?
Respuesta: Una tecnología delirante. Prey es un shooter en primera persona realmente sofisticado, con gráficas similares –o mejores– a F.E.A.R., y una historia que tiene reminiscencias de la mitología indígena americana. Además, luce una cantidad de armas de aspecto alienígena, y los enemigos parecen salidos de una pesadilla muy fea. Es notable la alucinógena gravedad del juego, donde uno puede estar peleando de cabeza y al segundo corriendo por las paredes, o atravesando portales entre diferentes zonas de la gran astronave donde ocurre toda la acción. No faltan monstruos de todo tipo, y eso incluye espíritus amigos y enemigos. Muy raro, muy excitante.

The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth II
Tras un año de investigación, Electronic Arts logró desarrollar un esquema de control de juegos de estrategia en tiempo real específico para el mando de las consolas, ya que estas no cuentan con teclado y ratón. Y la primera licencia en utilizarlo es The Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth II, que se convierte así en el primer RTS para Xbox 360.
El juego ya está en versión Windows, donde ha tenido una gran recepción, pero la versión 360 tendrá mas cambios, además del nuevo esquema de control. Habrá cuatro modos de juego en línea nuevos, y ciertos cambios en menús y otras áreas, en un esfuerzo para que no se sienta como una conversión.
¿Y cómo funciona el nuevo esquema de control? Su secreto es una retícula sensitiva al contexto, que permanece en el centro de la pantalla mientras movemos el escenario usando los joysticks análogos. Según la unidad que quede cerca de la retícula, un botón bastará para ordenar una acción determinada. Desde luego, será posible además “pintar” un rango de unidades para enviarlas en grupo al ataque, disgregarlas y demás. ¡Esperemos que funcione!

Ninety-Nine Nights
Este mes de agosto de 2006 será la noche de las 99 noches. ¿Y eso qué diablos quiere decir? Hmm. ¿Recuerdan Dynasty Warriors? Muy bien, Ninety-Nine Nights es como Dynasty Warriors elevado a la enésima potencia. Lo está haciendo Phantagram, la misma gente de Kingdom Under Fire. Es un hack-and-slash donde las broncas son a escala campal. Todo el escenario es un campo de batalla con cientos, tal vez miles, de enemigos cargando como si les pagaran para cortarnos el cuello.
Y en todo ese desastre de soldados, ogros y demás preciosuras, estaremos cortando cabezas con nuestra espadota y otras armas. En apariencia, también habrá una cierta cantidad de estrategia, además de fuerza bruta, ya que se podrá dar órdenes a pequeños grupos de infantería.

Star Trek: Legacy
¡El sueño de todo trekkie! Sí, para alegría de muchos, antes de Navidad tendremos un juego de combate espacial de Viaje a las Estrellas. Seremos un Admirante de la Flota al mando de todas las naves de guerra, grandes y pequeñas, que enfrentará a una raza nunca vista, capaz de viajar en el tiempo. La campaña nos llevará por todas las épocas de la serie (desde la clásica de los años 70, pasando por La Nueva Generación, Abismo Espacial 9 y Voyager). Las naves se verán con lujo de detalles. Habrá total soporte Live para atacar sistemas estelares o hacer breves batallas con todo y logros. Energiza en el otoño.

Zegapain XOR
En estrecha colaboración entre Namco Bandai, Microsoft y los estudios de animación Sunrise de Japón, que ya está estrenando un anime llamado Zegapain en ese país (en el futuro se verá en España), llegará este intenso arcade de mechs que tiene como característica de no sólo ser exclusivo de 360, también de utilizar una técnica de gráficas semi translúcidas que, según dicen, será alucinante. Si son de los que aman los juegos de pilotar mechs, en el Mercado hay un trailer nuevito para bajar.

Crysis
Y nunca paramos de asombrarnos con los “engines”, como les dicen los americanos a los motores gráficos sobre el que modelan sus juegos de acción en 3D. El de Crysis es de los mismos muchachos de FarCry Instincts, los alemanes de Crytek.
Esta vez, nuevamente es una escenario tropical. Sólo que ya no son mutantes ni aberraciones genéticas como en Farcry, sino un vehículo espacial repleto de alienígenas con malas intenciones. ¡Tenemos una racha de aliens malvados! Como sea, lo asombroso es la violencia de las armas, en cuanto a sus efectos y sonido, y el aspecto estético, donde abundan efectos lumínicos de todas las clases imaginadas. El follaje se mueve según lo atravesamos, los árboles se desploman bajo el fuego de las balas, y el agua... el agua, es agua. Parece que podría mojar la pantalla, sin exagerar, de tan realista.
Sólo estará bajo la marca Games for Windows, donde necesitará de un ordenador verdaderamente poderoso.

Shadowrun
Los estudios FASA, recordados por sus juegos de la licencia Battletech, están desarrollando un FPS multijugador en línea basado en otra popular licencia: la de Shadowrun, un mundo de ciencia-ficción donde convive la ultra-tecnología con diversas formas fantásticas. Sí, hay orcos armados con Uzis.
Shadowrun, el juego, no tiene un modo solitario, excepto simulación de combate con bots y algunos minidesafíos. En lo fundamental es una arena de hasta 16 gladiadores vía Live que se pueden enfrentar en varios modos de juego (todavía no revelados en su totalidad).
Lo interesante es que quienes combaten pueden estar haciéndolo desde un ordenador o desde una consola Xbox 360. En ese caso, FASA admitió que la versión de consola será más permisiva en cuanto a puntería, para compensar la obvia diferencia de precisión que ofrece un ordenador equipado con un teclado y ratón.

Stranglehold
A este lo presenta el afamado director John Woo, un videojugador adicto y confeso. Como no podía ser de otra manera, el objetivo es repartir amor en forma de plomo caliente. Un exceso de acción, en el buen sentido, que incluye dos pistolas como le gusta a Woo, paredes que saltan en pedazos y el efecto de cámara lenta cuando las cosas se ponen más calientes. El escenario promete ser muy destructible. Habrá multiplayer, aunque no se dieron detalles.
Stranglehold estará disponible para Xbox, PC, Xbox 360 y PS3.

Superman Returns: The Videogame
Un poco antes que la película, andaremos volando sobre Metrópolis. Siguiendo el estilo de juegos como Spider-Man y Hulk, aquí estaremos impidiendo crímenes en una ciudad “viva”, repleta de tráfico y transeúntes que van y vienen. El nivel de detalle de la ciudad parece ser asombroso; y también su tamaño: se supone que será tan vasta como para que el Hombre de Acero, a toda velocidad, demore varios minutos en sobrevolarla entera.
Habrá medio centenar de misiones de historia, y varias decenas de misiones secundarias. Por ejemplo, detener a los malvados, impedir que un tren se precipite al vacío, y hasta un intercambio de puñetazos con un robot gigante. Disponible para PC, PS2, Xbox 360 y GameCube.

Sonic the Hedgehog
La Navidad también nos traerá al erizo azul, que como siempre llega a toda velocidad, con sus trucos habituales y sus escenarios esquizofrénicos llenos de rampas, subidas, bajadas y espirales. Sólo se pudo ver y jugar con Sonic, pero el juego tendrá a la conocida familia de amigos raros. La novedad es el nuevo integrante: Silver the Edgehog. Este flamante erizo no será tan rápido como su primo, pero tiene poderes mentales y puede flotar en el aire, volar, levitar cosas y hasta arrojar autos a los enemigos.
El juego saldrá para PS3 y Xbox 360.

Alone in the Dark
Su nombre completo, por ahora, es Alone in the Dark: Near Death Investigation. Poco hace falta decir que esta serie, nacida en 1992, señaló el comienzo del género que utiliza el terror como una característica. Y ya en el horizonte se perfila una nueva entrega que hará uso y abuso de las posibilidades de las posibilidades del nuevo hardware. Será un mundo amplio para explorar, muy aterrador, con un manejo de física y puzzles basados en las diferentes maneras de interacción con el escenario. ¡Mucha acción, y mucho miedito! Se ve espantoso. Sin fecha de salida todavía, saldrá para PS3, PC y Xbox 360.

Tom Clancy's Rainbow Six Vegas
La gran serie de acción táctica de combate llegará a la ciudad del pecado, hecho por los mismos genios de Farcry Instincts Predator y Prince of Persia. En esta ocasión se presentará un nuevo equipo Rainbow junto a su nuevo líder. Cada operativo será especialista en algo, para desplegar un juego de táctica de combate más sólido y donde los rehenes y R6 darán nuevas misiones a medida que sean rescatados. Habrá que hackear computadores o atravesar paredes con cargas C4. El multiplayer será impactante, dicen.
Rainbow Six Vegas estará disponible para PS3 y Xbox 360.

Medal of Honor: Airborne
Es el primer MOH para la nueva generación y podría ser el mejor en la historia de la famosa serie. Como siempre, será de acción en primera persona y estará ambientado en la Segunda Guerra Mundial; la gran diferencia será que perteneceremos a la División 82 de Paracaidistas americana. Controlaremos el descenso al campo de batalla y dependiendo de dónde elijamos caer tendremos que hacer diferentes cosas a fin de cumplir el objetivo de la misión. Habrá tiroteos en aire y en tierra. ¡Promete enemigos muy listos. y honor y gloria!
PS3, PS2, PC, Xbox, Wii y Xbox 360 son las consolas elegidas. Todas, bah.

Otros juegos destacables que serán multiplataformas: The Sopranos (al estilo The Godfather, pero inspirado en la serie de HBO) para X360 y PS2. Eragon, basado en la película del libro épico de Christopher Paolini (disponible para todos los sistemas). Urban Chaos: Riot Response para PS2 y Xbox, Family Guy para PS2, Xbox, GameCube y PC, Brothers In Arms Hell's Highway para PS3, X360 y PC), y Spider-Man 3 para PS3 y Xbox 360, completan la lista de los que más nos cautivaron.

Y eso es todo por el momento, fanáticos de los videojuegos. Las cosas que nos hayan quedado afuera, irán apareciendo a su tiempo en esta misma sección. Manténganse atentos y asegúrense de no quedarse fuera del futuro.