Ya lo sabemos, no se enfaden. Nuestros amigos paladines defensores de Linux pondrán el grito en el cielo, indicándonos con todo lujo de detalles que el cumpleaños oficial de Linux es el 25 de agosto. Pero vamos, ¡sólo fue un mensaje en un grupo de noticias! Entre el 25 de agosto y el mensaje siguiente de Torvalds el 5 de octubre fue cuando recibió forma la versión 0.01 del kernel, con poco más de diez mil líneas de código.

Ahora, miren todo el camino que ha recorrido. Múltiples distros usando este kernel, con diferentes aplicaciones de acuerdo al entorno y la situación. Adaptables, ajustables, modificables. Libres. Sólo necesitas un par de clics para descargar el código fuente de la última versión del kernel (2.6.26.25) y hacer con él lo que quieras. Linux es de código abierto. De hecho, Linux es lo que le da el significado verdadero a esa frase. Varios han querido interponerse en su avance, pero no han podido. Y ahora se lo ve más fuerte que nunca. Felices 17 años Linux, esperamos que sean muchos más.

Corre en un iPod, te lo dijimos...

Para todos los gustos
A partir del kernel, cientos de distros han visto la luz. En un principio no había sido planeado para ser trasladado hacia otras plataformas fuera del 386, pero el esfuerzo de miles ha llevado a Linux a lugares increíbles. Por todos los cielos, ¡puede correr en un iPod! Así que no debería sorprenderte si en un futuro lo ves ejecutándose dentro de un horno de microondas. Ahora, esta selección no es definitiva ni mucho menos. La hemos armado a partir de cosas como popularidad, reputación, calidad final del distro y en base a las que a nosotros más nos gustan (y más usamos).

Habrá muchas distros que se quedarán afuera, por lo que es probable que veamos algún comentario del tipo "la distro XYZ debería estar en la lista". Si tu distro favorita no aparece aquí, nuestras más sinceras disculpas. De todas maneras, amigo linuxero, entiende que esta lista está pensada en relación a la necesidades de los diferentes tipos de usuario, y no como una lista "esta es mejor que esta". Hechas las aclaraciones, esta es nuestra selección.

Puppy Linux en su versión 4.00 "Dingo"

1) Puppy Linux
Oficialmente lanzado en junio de 2003, Puppy Linux se mantiene como uno de los sistemas preferidos a la hora de llevarlo encima, sea en un Live CD o en un pendrive USB. A pesar de contener varios componentes que lo hacen compatible con la versión 12 de Slackware, Puppy no está basado en ninguna otra distro. Por suerte, eso no significa que tenga problemas graves en cuanto a detección de hardware: Lo más probable es que funcione en tu ordenador sin tener que tocar nada, o realizando algún ajuste mínimo. Funciona de forma excelente en hardware relativamente antiguo, y si el ordenador tiene la suficiente memoria RAM, Puppy puede copiarse y ejecutarse desde allí para mayor rendimiento. Como postre, puedes crear tu propia versión de Puppy Linux, los llamados Puplets.

Si buscas algo con qué llenar tu pendrive, reemplazar el sistema de tu portátil, o revivir a ese viejo Pentium II que tienes en un rincón, Puppy Linux es lo que estás necesitando.

Knoppix 5.3.1

2) Knoppix
La cantidad de distros en formato Live CD que existen es impresionante, pero si hay una que los fans de Linux llaman "la" distro en Live CD, ese es Knoppix. Originario de Alemania, a partir de la mente de un tal Klaus Knopper, Knoppix es un sistema operativo creado especialmente para ser ejecutado y utilizado directamente desde una unidad óptica. Además de servir como un obvio sistema de demostración para la distro, hace que tenga un valor muy elevado a la hora de rescatar información de algún disco duro rebelde. Otro punto muy fuerte a favor de Knoppix es su extraordinaria detección de hardware. Hay muchos distros ahí afuera que toman como base a Knoppix para asegurarse una buena base de compatibilidad de hardware.

Un distro ideal para introducirte en el mundo de los Live CD, para realizar rescate de datos, o si necesitas un sistema operativo completo y funcional en un solo disco.