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En estos días, la decisión de instalar Windows se reduce solamente a elegir entre Vista o XP. Sólo unos pocos recurren a Windows 2000 después de tantos años, y tienen razones muy específicas para hacerlo. Si estás lidiando con ordenadores antiguos o netbooks, Windows 2000 no es una opción viable y tanto Vista como XP son demasiado pesados, ¿qué más hay aparte de Linux? Bueno, lo cierto es que existe un Windows flotando entre el 2000 y el XP, con las actualizaciones disponibles de este último, pero especialmente diseñado para hardware de pocos recursos. Veámoslo.
¿Windows qué? Hace un tiempo te enseñamos a crear tus propias versiones personalizadas de Windows XP y Windows Vista. La ventaja de realizar esta actividad es más que obvia: Puedes quitar componentes que no deseas y hacer que tu sistema operativo funcione de forma más fluida. Estas versiones han ganado mucha popularidad en la red y son usadas por aquellos con ordenadores de bajo poder de procesamiento y almacenaje, que quieren mantener Windows pero no desean un cambio radical como volcarse a Linux.
Esta forma de destripar a un sistema operativo también puede llevarse a cabo sobre Windows 2000, pero para algunos este sistema operativo ya se encuentra demasiado lejos en el tiempo, probablemente por culpa del "2000" colocado en su nombre. Si nos detenemos a pensar un momento, varios de los archivos de sistema de Windows XP tienen fecha de agosto de 2001, lo que los haría en teoría casi tan viejos como Windows 2000. Entonces, imagina que tienes una netbook de recursos limitados o una portátil con varios años encima, Vista está fuera de tu alcance y quieres algo con la funcionalidad de Windows XP, pero no quieres ir tan atrás en el tiempo como para instalar Windows 2000. ¿Qué es lo que puedes hacer?
Irónicamente, Microsoft tiene una respuesta para eso. Se trata de Windows Fundamentals for Legacy PCs, una versión de Windows específicamente diseñada para entregar compatibilidad en ordenadores antiguos y de pocos recursos, al mismo tiempo que se obtiene una base mínima para las actualizaciones de sistema que vemos hoy en día. Se lo podría llamar un "pseudo-XP", pero lo más correcto a nivel técnico es asociarlo con otra versión de Windows llamada Windows XP Embedded. Esta edición está orientada principalmente a OEMs, que pueden modificar e instalar el sistema en diferentes plataformas como pueden ser máquinas tragaperras o cajeros automáticos.
Ahora, si Microsoft tiene un sistema operativo específico para ordenadores viejos, ¿por qué el usuario promedio no lo conoce? Porque Microsoft no lo distribuye de forma abierta al público. Sólo está disponible para los clientes del programa Microsoft Software Assurance como opción de actualización para sistemas que aún posean una plataforma 9x instalada. Sus requerimientos mínimos de sistema son bajos para lo que estamos acostumbrados a ver en estos tiempos. Apenas 64 MB de RAM, un procesador de 233 Mhz y poco más de 600 MB en disco son todo lo que se necesita para ejecutarlo. Desde hace muy pocos días, el Service Pack 3 para este sistema está disponible para descargarse, por lo que el espacio requerido ha aumentado un poco.