Ein PC XT mit moderner Hardware

Wenn man sich auf eine Zeitreise begibt und immer ältere Computer für seine Retro-Sammlung übernimmt, vermehren sich die Herausforderungen bei Wartung und Reparatur. Manche Teile sind kaum noch zu bekommen, und der Kampf um Standards und Protokolle hört nie auf. Die Alternative ist, etwas wie das NuXT zu suchen, ein System, das auf echter XT-Hardware basiert und die richtige Dosis moderner Technologie enthält. Das Produkt hat natürliche Verfügbarkeitsprobleme, was es ziemlich teuer macht … aber es ist fabelhaft.

Letzte Woche habe ich online nach Teilen gesucht, um einen alten Computer aus der 486-Pentium-Ära zu bauen, und die Preise haben mich in ein depressives Loch geworfen. Die Summen, die für gut erhaltene 486er-Mainboards verlangt werden, sind erschreckend, und man kann die Arbeit der Mitglieder von Projekten wie DOSBox nur zu schätzen wissen. Dennoch verschwindet die Suche nach „legitimer“ Hardware nie ganz, und Retro-Enthusiasten wie wir warten darauf, dass sich eine Gelegenheit ergibt.

Das NuXT-Board

Damit kommen wir zum NuXT. Clint vom Kanal LGR (der vor ein paar Wochen ein wahres Paradies an Computer-Relikten erkundet hat) hat sich kürzlich diese Hardware angeschafft und ein Video mit vielen Details zu den Spezifikationen, der Einrichtung und dem Einbau in ein modernes ATX-Gehäuse veröffentlicht:

Das NuXT bietet ein echtes PC-XT-Erlebnis – ohne Emulatoren oder seltsame Tricks. Clint hat einen NEC V20 erhalten, der Pin-für-Pin mit dem klassischen Intel 8088 kompatibel ist. Im Paket waren außerdem ein Intel-8087-Mathekoprozessor und insgesamt 832 Kilobyte RAM, aufgeteilt in 640K Basis und weitere 192K als UMB.

Die Geschichte endet hier jedoch nicht. Der Entwickler des NuXT hat dank heutiger Hardware einige außergewöhnliche Lösungen umgesetzt. Zuerst hat er die Notwendigkeit alter Controller und wackeliger Festplatten beseitigt und stattdessen eine CompactFlash-Schnittstelle eingebaut. Es ist ein XT-Computer mit Solid-State-Speicher. Dazu kommen ein PS/2-Anschluss für die Tastatur (mit eingebautem AT/XT-Protokollkonverter) und ein VGA-Videoanschluss, unterstützt vom klassischen Trident-TVGA9000i-Chip, der zwar „zu modern“ für einen XT ist, heute aber als Retro gilt. Der Hauptstromanschluss ist ATX, braucht also nur ein normales Netzteil.

Die Anzahl der Schalter auf dem Mainboard ist enorm, sodass der Nutzer keine Probleme haben wird, mit anderen kompatiblen Chips zu experimentieren. Und es wäre ein grober Fehler, die vier 8-Bit-ISA-Erweiterungssteckplätze zu vergessen (eine Snark Barker würde dort großartig reinpassen). Da er einen NEC V20 verwendet, kann Clint die Geschwindigkeit des NuXT mit Tastaturkürzeln ändern, bis maximal 9,55 MHz (eine Bestie!).

Preis und Verfügbarkeit

Der Rest ist eine Frage des Ladens einiger alter Spiele und des Genießens. Würdest du gerne ein NuXT? Ich persönlich würde es lieben, aber es gibt zwei eng miteinander verbundene Herausforderungen. Eine davon ist, die notwendigen Chips für den Bau zu finden, was zu Verzögerungen führt (etwa vier Wochen). Und die andere ist der Preis. Die Basiskonfiguration des NuXT kostet 340 Dollar – eine Zahl, die nicht so leicht zu schlucken ist. Wenn man jedoch die auf eBay und ähnlichen Portalen verlangten Beträge bedenkt, wird das NuXT wahrscheinlich zu einer auf lange Sicht bequemeren Lösung.

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