Bestimmt hast du es schon ein paar Mal erlebt: Du interessierst dich für einen Online-Dienst, aber er erfordert ein Abonnement. Der Anbieter bietet eine kostenlose Testversion an, einen Free Trial von ein oder zwei Wochen. Das genügt dir, allerdings verlangt der Free Trial eine Kreditkarte. Warum müssen wir Kartendaten eingeben, wenn es kostenlos ist? Der Entwickler der App DoNotPay Joshua Browder fragt sich dasselbe und hat deshalb Free Trial Card entwickelt, einen Dienst für virtuelle Kreditkarten , die ausschließlich dazu dienen, anonym auf kostenlose Testversionen zuzugreifen.
Erst ausprobieren, dann kaufen ist völlig logisch. Viele von uns haben dank Shareware ihre ersten Schritte in der Computerwelt gemacht, und auch heute noch verlangen Spieler Demos bestimmter Titel – vor allem, um zu prüfen, wie gut sie auf ihren PCs laufen. Wenn es um Online-Dienste geht, bietet sich der Free Trial oder die kostenlose Testversion als solide Möglichkeit an, aber es gibt einen Haken: In den meisten Fällen wird eine Kreditkarte verlangt.
Warum? Nun, sagen wir, es gehört zur Strategie. Du startest den Free Trial, das System ist opt-out, du vergisst, rechtzeitig zu kündigen, und schon wird automatisch für einen Monat oder ein Jahr abgebucht. Es gibt immer Beschwerdemöglichkeiten, aber der bürokratische Aufwand ist unerträglich. Der Entwickler der DoNotPay-App, Joshua Browder, ist in dieselbe Falle getappt, als er entdeckte, dass ein Fitnessstudio ein Abonnement von 22 Dollar pro Jahr abgebucht hatte, das er nie genutzt hatte. Um zu verhindern, dass Nutzer seiner App ähnlichen Machenschaften ausgesetzt sind, hat Browder Free Trial Card vorgestellt.
So meldest du dich ohne Kreditkarte zu Gratis-Testversionen an
Im Kern verwandelt Free Trial Card das opt-out der kostenlosen Testversionen in ein opt-in. Zuerst erstellt die App eine virtuelle Kreditkarte mit einem Phantasienamen und Zugangsdaten, die mit einer Region in den Vereinigten Staaten verknüpft sind (inklusive Postleitzahl). Zweitens generiert sie eine temporäre E-Mail-Adresse für die Anmeldung (mit automatischer Weiterleitung an ein persönliches Postfach), die zudem Standort und Anfragen zum Lesen von E-Mails blockiert.
Sobald wir den Eintritt in den Free Trial bestätigen, geht der „Kaufvorgang“ nicht an eine traditionelle Bank, sondern an DoNotPay. Die Karte akzeptiert nur Free-Trial-Transaktionen; wenn du versuchst, damit bei Amazon oder eBay etwas zu kaufen, wird sie schlicht abgelehnt. Das Interessanteste daran ist, dass jede virtuelle Karte „echt“ ist, also handelt es sich um Visa-Karten, die von einem Netzwerk kommunaler Banken unterstützt werden. DoNotPay fungiert als Agent, der im Namen der Verbraucher zahlt, solange der Endbetrag null ist.
Und wo ist der Haken? Browder kann nicht über das Bankennetzwerk sprechen, weil diese Banken nicht wissen, dass DoNotPay ihre Dienste zur Erzeugung virtueller Karten nutzt, und sie wissen auch nichts über die Free Trials. Die ausgebenden Banken kennen die Endnutzer nicht, nur Browder und sein Unternehmen.
Im Moment scheint Free Trial Card von DoNotPay gut zu funktionieren – zumindest auf der anderen Seite des Teiches. Die App ist exklusiv für iOS (Version 11 oder neuer) erhältlich, und wie zu erwarten, überhäufen die Nutzer Browders Profil auf Twitter mit Bitten um eine Android-Version. Mit etwas Glück gibt es bald Neuigkeiten.
DoNotPay im App Store: Hier klicken
