Die Welt der Videospiele hat mehrere bahnbrechende Momente erlebt, und einer davon war die Veröffentlichung von Prince of Persia im Jahr 1989 mit seiner spektakulären Animationsqualität. Die Dokumentation über die Technik, die Jordan Mechner Mitte der 80er Jahre verwendete, ist recht umfangreich, aber wenn man die Charaktere in Aktion sehen möchte, gibt es nichts Besseres als die Originalvideos.
Die Geschichte von Prince of Persia ist viel reicher, als wir uns vorstellen können. Die Liebe zum Detail von Jordan Mechner hat uns Zugang zu einem großen Teil des Entwicklungsprozesses verschafft, der in dem hervorragenden Buch „The Making of Prince of Persia“ zusammengefasst ist, das über Amazon und die offizielle Mechner-Website erhältlich ist.
Weitere Elemente, die wir erkunden können, sind seine anfängliche Frustration während der Verhandlungen mit Brøderbund, der Erfolg von Karateka in Japan (250.000 verkaufte Kopien in nur einem Monat) und natürlich die technischen Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Rotoscoping-Verfahren für die Animationen von Prince of Persia, einschließlich der Anschaffung des Digitalisierers und des Anziehens seines Bruders David in Weiß für die Aufnahmen.
Jede dieser kleinen Einträge sind wahre Schätze mit enormem Wert, nicht nur technisch, sondern auch menschlich, die allen heutigen Spieleentwicklern als Inspiration und Warnung dienen.
Zu Beginn war die Entwicklung von Prince of Persia ziemlich langsam. Tatsächlich gibt Mechner zu, dass das Projekt fast acht Monate lang praktisch stillstand, während er die Möglichkeit erkundete, seine Karriere als Drehbuchautor und Filmemacher fortzusetzen. Zum Glück für uns alle fand Mechner einen Weg, Prince of Persia zu beenden und uns die außergewöhnlichsten Animationen dieser Ära zu schenken, dank seines Bruders David, Robert Cook (der Karateka für Atari und C64 programmierte), Tina LaDeau (die Prinzessin) und Brian Eheler, Produktmanager bei Brøderbund.
Der Druck, das Spiel zu veröffentlichen, war enorm. Im Oktober 1988 betrugen seine Einnahmen aus Karateka nur 166 Dollar, und Mechner lebte praktisch von seinen Ersparnissen, aber was er nicht wusste, war, dass er noch ein Jahr davon entfernt war, Prince of Persia auf den Markt zu bringen.
Momente der Sorge, gemischt mit einem Markt in Schwierigkeiten (Brøderbund hatte es schwer), machten den Weg von Prince of Persia sehr kompliziert, aber schließlich feierte es am 3. Oktober 1989 sein Debüt in der Öffentlichkeit ... und wenn wir immer noch über das Spiel sprechen, kannst du dir vorstellen, was sein Vermächtnis war.
Man spricht immer vom „Qualitätsmaßstab“, wenn es um die Animation in einem Spiel geht. Einige haben ihn deutlich angehoben, aber Jordan Mechner hat ihn mit Prince of Persia in eine Rakete gesetzt und in die Marsumlaufbahn geschickt. Von diesem Spiel an konnte nichts Geringeres mehr akzeptiert werden. Prince of Persia hatte seine Fortsetzungen, gab aber auch Wundern wie Another World im Jahr 1991 und Flashback ein Jahr später den Weg.
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