„Weibliche Hysterie“ und Masturbation als Medizin

Nervosität, Angst, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Appetitlosigkeit, gesteigertes oder vermindertes sexuelles Verlangen – die Gründe für diese Symptome können heute vielfältig sein, aber wenn eine Frau sie im 19. Jahrhundert zeigte, galt sie im Grunde als „ein Fall von Hysterie“. Wie behandelten die Ärzte jener Zeit diese Erkrankung? Mit Genitalstimulation, um die angesammelten „Flüssigkeiten“ der Patientin freizusetzen …

Der Ursprung des Begriffs „Hysterie“

Der erste Schritt, das genau zu verstehen, ist die Herkunft des Wortes „Hysterie“ zu verfolgen. Offenbar stammt es von ὑστέρα (hystera), einem Begriff, der mit der Gebärmutter zusammenhängt. In der Antike glaubten die Ärzte an das Konzept des „wandernden Uterus“ und beschrieben das Organ als „ein Tier in einem anderen Tier“, das ein Eigenleben führt, sich im Körper bewegt und allerlei Gesundheitsprobleme bei Frauen verursacht. Die Behandlung? „Gute Gerüche an den Genitalien und übelriechende an der Nase“, um es in seine Position zurückzubringen. Man glaubte, dass die Gebärmutter angenehme Gerüche schätzte und schlechte mied …

Erst im zweiten Jahrhundert nach Christus definierte Galen die Gebärmutter als stationär, obwohl er auch zu merkwürdigen Schlussfolgerungen kam. Galen glaubte, dass die am stärksten betroffene Gruppe die Witwen waren und dass das Problem auf eine „Retention des weiblichen Samens“ zurückzuführen sei. Er behielt die Aromatherapie als Teil der Behandlung bei und empfahl den Frauen, Geschlechtsverkehr zu haben, sowie eine Salbe auf die Genitalregion aufzutragen – eine Aufgabe, die ausschließlich Hebammen, nicht Ärzten zustand.

Vom „wandernden Uterus“ zum medizinischen Problem

Dennoch blieb die Idee eines flüchtigen Uterus, der Flüssigkeiten zurückhielt, über Jahrhunderte bestehen, zusammen mit Dingen wie dämonische Besessenheit vor allem im 16. Jahrhundert. Ab dem 17. Jahrhundert wurde die „weibliche Hysterie“ jedoch als etwas etabliert, das nur die Medizin lösen konnte, deren erste Empfehlung war, zu heiraten und regelmäßige sexuelle Begegnungen mit dem Ehemann zu haben (da Masturbation „tabu und sündhaft“ war). Diese Parameter machten unverheiratete Frauen, Witwen und Nonnen zu einer vermeintlichen Risikogruppe (ähnlich wie Galen dachte), und für sie war die manuelle Stimulation durch eine Hebamme erlaubt.

Das 19. Jahrhundert und die ersten Vibratoren

Im 19. Jahrhundert tauchte der Begriff „hysterischer Paroxysmus“ auf, eine formellere und professionellere Bezeichnung für den weiblichen Orgasmus. Die Hypothesen legen nahe, dass Ärzte für die Anwendung von Massagen aufgesucht wurden, eine Behandlung, die sie als unangemessen und wenig produktiv betrachteten, was zur Entwicklung der ersten Vibratoren führte. Aber das sind nur Hypothesen, und die belastbaren Beweise dafür sind fast nicht vorhanden. Tatsächlich hatten Modelle wie der „Pulsocon“ von Doktor Macaura ursprünglich nicht einmal eine sexuelle Anwendung und wurden zur Behandlung von Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Verdauungsstörungen und Verstopfung bei Männern und Frauen eingesetzt.

Vom Allheilmittel zum Verschwinden der Diagnose

Jenseits seines Nutzens gegen die weibliche Hysterie explodierte die Entwicklung und Vermarktung von Vibratoren ab dem 20. Jahrhundert. Natürlich achteten die Werbeanzeigen darauf, das Wort „Masturbation“ zu vermeiden, und sprachen von „stimulieren“ oder „die Vitalität wiederherstellen“. Mit anderen Worten: Sie reihten sich in die Kategorie des berühmten „Allheilmittels“ ein (wie bei Coca-Colagleich wie bei Coca-Cola), was zu einer Untersuchung durch die FDA führte … aber das ist eine andere Geschichte. Was die Hysterie selbst betrifft, so verlor ihre Massendiagnose an Bedeutung. Freud erklärte sie zu „einer inneren und emotionalen Affektion, die Männer und Frauen betrifft“, und die Ärzte konnten die Symptome nie mit der Erkrankung in Verbindung bringen.

Quelle: Vintage Everyday