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Enlaces Recomendados de la Semana (Nº260)

por Maximiliano Ferzzola 21 junio, 2014, 2:36 am

“Pepe, Pepe, ¡despierta! ¡Te has olvidado de tomar las pastillas para dormir!” Y sí, comienzo con un chiste fácil porque en el medio del mundial no creo que nadie vaya a leer esto, así que tampoco me voy a esforzar en escribirlo. Mira: Lalalaalala. ¿Que qué hay en la columna de esta semana? Abuelos hackers, la primera foto editada en Photoshop, mensajes subliminales en videojuegos y una mujer ciega que recupera parcialmente la vista. ¿Habrá alguien ahí para leerlo?

Hacker a los 70, abuelos de la informática moderna que aún pican código a diario: “Con el ‘boom’ de la informática se crearon millones de puestos de trabajo. Hablamos de programadores que empezaron su carrera a finales de los 70 o principios de los 80 cuando, a lo mejor, tenían 20 o 25 años. La mayor parte de los profesionales de esta gran hornada ronda ahora los 50 tacos o está a punto de llegar a los 60. Pero otros empezaron mucho antes, cuando la informática no era todavía mainstream, o se subieron al carro después de entrar en la treintenta. Solo un puñado de estos hackers, que cuentan hoy más de 60 primaveras, siguen en activo. Ellos son los protagonistas de esta historia. Peinan canas, pero todavía pican código. Son algunos de los más notables abuelitos de la programación.” ¡Quién pudiera llegar así!

Esta fue la primera foto editada con el Photoshop: “La imagen fue tomada por John Knoll, uno de los desarrolladores del programa, y su protagonista fue quien era su novia y actual esposa, Jennifer, luego de haber compartido extensas jornadas de 70 horas semanales para crear los efectos especiales del film de animación ¿Quién engañó a Roger Rabbit? La digitalización de la imagen fue posible gracias al uso de un escáner, un dispositivo raro para la época, que Knoll pudo utilizar tras una visita al laboratorio de investigaciones de Apple.” Historias de pequeñas cosas.

¿Mensajes subliminales en los videojuegos?: “Como todos los mensajes subliminales, nunca se va a poder demostrar con plena certeza si son verdad o no, salvo confirmación oficial, pero siempre se han utilizado para pasar bajo de los límites normales de percepción: se ven, pero no se perciben conscientemente, sino de forma inconsciente. La vida está lleno de ellos. Por ejemplo, la forma de la botella de Coca-Cola de vidrio, que simula la silueta de una mujer. Pero hoy veremos algunos mensajes colocados claramente de forma deliberada. Otros casos difícilmente entran en la acepción de “mensaje subliminal”, y más bien entrarían en la categoría de mensajes con segundas o directas que si no las coges es porque ni te habías fijado.” La del honguito haciendo “faquiu” es genial.

OK Go – The Writing’s On the Wall

10 conceptos científicos que usamos de manera incorrecta: “El público en general (y las personas con un hacha ideológica que blandir) equiparan el término ‘teoría’ con ‘idea’ o ‘suposición’. Sin embargo, las teorías científicas son sistemas completos de ideas que pueden ser refutadas por la evidencia o por un experimento. Las mejores teorías (entre las que incluyo la Teoría Especial de la Relatividad, la Mecánica Cuántica o la Evolución de las Especies) llevan más de cien años soportando intentos de refutarlas por parte de personas que se creen más listos que Einstein, o a los que no les gusta cómo esas teorías afectan a su sistema de creencias sobre cómo funciona el universo.” Bueno, qué se yo, también existe la RAE que recoge otras excepciones, que el lenguaje no lo hace la ciencia (aunque tampoco la RAE, para el caso). Como sea, está bueno el artículo.

Una mujer ciega recupera parte de la visión gracias a la implantación de un microchip: “La andaluza Aurora Castilla, es la primera mujer ciega española que ha recuperado parte de la visión gracias a la implantación de un microchip. Otras imágenes 3 Fotos Castilla, natural de Sevilla, de 42 años, ciega desde los 13 años por una retinosis pigmentaria y madre de dos hijas, se ha convertido en la primera invidente de España a la que han implantado, con éxito, un chip de visión artificial Argus II, según ha informado este miércoles la clínica oftalmológica Barraquer de Barcelona. (…) Según el centro oftalmológico, el postoperatorio ha cursado con normalidad hasta este jueves, cuando han conectado el chip intraocular con el dispositivo externo de Argus II y la mujer ha comprobado por primera vez que ha recuperado parte de su visión.” ¡Bíblico!

¿Cuánto tardarían los planetas en “caer” en línea recta hacia el Sol?: “La probabilidad de que sucediese una hecatombe cósmica que tuviera como consecuencia la detención del movimiento de traslación alrededor del Sol de nuestro planeta, la Tierra, es increíblemente pequeña y podemos afirmar, sin temor a equivocarnos (aunque siempre con la humildad y precaución que caracterizan a toda afirmación científica que se precie) que resulta prácticamente imposible. Además de la dificultad que supondría colisionar con un objeto del tamaño apropiado, el impacto o la interacción gravitatoria correspondiente debería, asimismo, tener lugar de tal forma que la Tierra no se redujese a escombros directamente; debería conservar un tamaño lo suficientemente grande como para poder mantener la denominación de planeta.” ¡Qué vértigo!

Estampida de patos

Ocho estatuas políticamente incorrectas que fueron retiradas de la circulación: “La semana pasada fue retirada de un centro comercial de Corea del Sur una impertinente estatua de Spiderman que lucía una notoria erección. Los responsables del centro consideraron, con dos años de retraso, que aquella figura podría resultar ofensiva para los compradores o, tal vez, para los intereses del emporio empresarial creado alrededor del Hombre Araña. Una pena. Casi tan grande como el inopinado levantamiento del monumento que conmemoraba en Doha la que con certeza es la ‘jugada’ más famosa de la historia de los Mundiales: el cabezazo que le propinó Zidane al insolente Materazzi durante la final del Mundial de Alemania en 2006.” La de Spiderman es un pecado que la hayan sacado. Era un monumento al mal gusto.

El pueblo fantasma de la famosa mina azufrera La Casualidad, Provincia de Salta: “A fines de los setenta, argumentando cuestiones económicas, el ministro Alfredo Martínez de Hoz hizo cerrarla por decreto. Vendría la época en que se favorecería la importación en desmedro de la industria nacional (paradójicamente, Chile ha seguido operando en el lugar y tiene una mina productiva en su territorio). Fue así que la mina se desmanteló. El pueblo en consecuencia fue abandonado y a lo largo de los años, saqueado hasta el hartazgo. (…) Antes de llegar, un fino y alargado hilo amarillo sobre las laderas, son el signo de que alguna vez pasó por arriba el cable carril volcando azufre como reguero. Sólo pedazos de cable, alguna vagoneta caída y una única torre de acero resistiendo de pie, quedan como símbolo de aquella época.” ¡Hay que visitar!

Un pterodáctilo del siglo XX: “Desde que a finales del siglo XVIII fuera descrito el primer fósil de pterodáctilo, la popularidad de ese tipo de dinosaurio volador no dejó de crecer. Puede que fuera por eso que, buscando inspiración a la hora de encontrar un nuevo tipo de avión más seguro que los convencionales, se terminara bautizando así al avión que hoy nos visita que, además, recuerda a lo lejos uno de esos animales prehistóricos. Se trata del Westland-Hill Pterodactyl, un tipo de ala volante que cobró vida a lo largo de diversos modelos en los años veinte y treinta del pasado siglo.” En serio se parece a un pterodáctilo.

El regreso del payaso asesino

¿Qué fábula o narración infantil nos enseña más sobre la vida?: “Decía Aristóteles que el amigo de la sabiduría es también amigo de los mitos. Los cuentos infantiles, mitos, leyendas, fábulas y en general las narraciones de todo tipo no nos enseñan cómo es el mundo a la manera de un reportaje periodístico o un estudio científico, pero sí cómo lo percibimos y, sobre todo, cómo manejarnos en él. Naturalmente lo importante de todas estas historias es que sean divertidas y nos dejen con la boca abierta durante un rato, lo que ocurre es que algunas además nos proporcionan modelos de comportamiento y nos ayudan con su ejemplo a comprender esta vida tan enrevesada. (…) Les animamos a votar entonces entre la docena de ejemplos escogidos y, aquellos de ustedes que tengan hijos o sobrinos, pueden ponérselas en la tele o, mejor aún, contarles estas historias de viva voz y decirnos luego qué les han parecido.” Yo elegí la del Traje del Emperador.

Crónica de un planeta gravemente enfermo: “¿Qué pasaría si por un momento dejáramos nuestro diario quehacer y echásemos un vistazo a la salud ecosistémica de nuestro planeta, de nuestro hábitat? Todo el mundo es consciente de que hay muchos problemas, pero posiblemente no todo el mundo se hace una idea clara de cuántos llegan a ser y cómo de graves son, y no digo ya para las otras especies sino para la nuestra propia. Quizá son tantos estos problemas, y tan graves, que deberían de ocupar las primeras páginas de los diarios, en vez de estar relegados, y aún eso de tanto en tanto, a las de Ciencia y Sociedad. Quizá Vd. piense que no hay para tanto, que se exagera con estos temas. Con un cierto conocimiento de algunos de los problemas clave de la Humanidad hoy por hoy, algunos minutos de paciencia en un buscador y seleccionando sólo las fuentes más razonables se dibuja ante nosotros un panorama ciertamente desolador…” Artículo no apto para Domingos depresivos.

Los riesgos de humanizar el comportamiento de los animales, el infanticidio y la selección natural: “Desde nuestra óptica y teniendo en cuenta la tendencia que tenemos a humanizar a los animales, estos comportamientos infanticidas nos pueden parecer una brutalidad, pero ese tipo de interpretaciones son un error. Debemos tener en cuenta que en este caso, el comportamiento infanticida puede suponer la supervivencia de al menos alguno de los pollos en el caso de que la comida escasee. En esas condiciones intentar alimentar a la totalidad de la pollada implicaría la muerte por inanición de todos los pollos.” Un artículo lleno de infanticidio.