Faltan pocos días para el esperado 27 de enero y el universo Apple registra cada vez más movimiento, porque ese día se celebrará un Evento Apple sobrecargado de rumores. Después del "ataque preventivo" de Microsoft, que anunció el Slate en asociación con HP, todas las cabezas giraron hacia Cupertino. Steve Jobs y sus legiones se encontraron en la obligación de responder a las insistentes tabletas que amenazan con asaltar el mercado. Apple ya tiene portátiles accesibles en Estados Unidos y la posición del iPhone es muy sólida.
Tras haber demostrado en reiteradas ocasiones su desprecio por el concepto de netbooks, lo único que le queda a la gente de Cupertino es apostar por una tableta para colocar un "producto premium" en ese segmento. Por ahora son solo rumores, pero según la información que flota en la red, la tableta de Apple no llegaría sola al evento, sino acompañada de una nueva versión del sistema operativo iPhone.
La postura de Apple ante las netbooks
La frase fue lapidaria, desafiante y reveladora: "No sabemos cómo hacer un ordenador de 500 dólares que no sea un pedazo de chatarra". Steve Jobs confirmó así que el concepto de netbooks no era digno de Apple ni se encontraba dentro del espectro de "productos premium" que la empresa de Cupertino ofrece a los consumidores.
Algunos pueden pensar que la declaración estuvo errada por el simple hecho de que esos "pedazos de chatarra" fueron una de las cosas que más se vendieron durante el año pasado y siguen manteniendo un volumen de ventas interesante. El aspecto económico fue una bomba nuclear en muchas regiones, y una netbook era lo máximo que muchos se podían permitir. Las netbooks abrieron puertas antes cerradas para una enorme cantidad de clientes, y hoy en día todavía permanecen abiertas.
Muchos han considerado que Apple debió ingresar en ese segmento del mercado ofreciendo una "MacBook para las masas", o arriesgarse a perder una gran cantidad de clientes potenciales. Sin embargo, en Apple nunca estuvieron interesados en ingresar al mercado de las netbooks, porque la solidez en ventas del combo iPhone-iTunes-App Store demostró ser impresionante. Si alguien se atreve a considerar al iPhone como "la netbook de Apple", teniendo en cuenta sus capacidades de navegación web y reproducción multimedia, no sería tan descabellado.
Las tabletas entran en escena
Las tabletas son algo diferente. Parte de la responsabilidad por su llegada es de Apple, debido al éxito de la interfaz táctil del iPhone, y otra parte corresponde a las netbooks, que bajaron los costos a tal punto que ahora las tabletas tienen el potencial para salir por debajo de las rocas. Navegación web, reproducción multimedia, libros digitales y portabilidad: las cuatro cosas dentro de la ecuación dan el resultado esperado, y el mercado parece dar señales de estar listo para las tabletas personales.
Microsoft aprovechó las luces y la fanfarria del CES para presentar una tableta diseñada por HP que ejecuta Windows 7 como sistema operativo. El CES fue hogar de múltiples opciones en materia de lectores digitales. El desafío se arrojó en Las Vegas, y habrá que ver si en el Yerba Buena Center de San Francisco la gente de Apple decide recoger el guante.
Citar solo un rumor es citarlos a todos: Apple presentaría su propia tableta. "iSlate" la llaman algunos, "Apple Tablet" otros. No hay nombres, no hay datos, solo especulaciones. En general Apple no suele decepcionar a sus seguidores durante estos eventos, pero ya hemos visto inesperados cambios de último momento, como quitar la cámara de la última generación del iPod Touch.
Qué podría presentarse el 27 de enero
La tableta, en caso de venir, no lo haría sola. La versión 4.0 del sistema operativo iPhone también haría acto de presencia, junto con la versión 2010 del paquete iLife. Se dice que lo más destacado del sistema iPhone 4.0 estará en su kit de desarrollo, con la presencia de un "simulador iPhone" que les permitirá a los desarrolladores trabajar en un entorno controlado y compatible con los iPhone reales. Ambas cosas suenan bien, pero la tableta se roba la atención incluso antes de que el evento comience.
Honestamente, no puedo imaginar una situación en la que Apple no presente ninguna tableta. Si ese hubiera sido el caso, es probable que hubiera realizado algunas declaraciones que negaran la existencia de la tableta, pero a solo ocho días del evento, es más fácil creer que las cartas ya han sido repartidas. Además de la apariencia física de la teórica tableta, también será interesante conocer algunas de sus capacidades técnicas y, por qué no, su interacción con el iPhone. Después de todo, no suena tan mal enviar imágenes desde el iPhone de forma inalámbrica a la tableta para visualizarlas allí...
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