Los primeros ordenadores en formato «dongle» llegaron al mercado usando chips ARM, pero las variantes x86 son las que más llaman nuestra atención. El Compute Stick de Intel tenía ideas interesantes, pero sufrió los dolores típicos de un producto de primera generación. Ahora, el Asus VivoStick quiere cambiar esa situación con la ayuda de la reciente serie Cherry Trail, y Windows 10 como sistema operativo.
El atractivo de los mini-ordenadores en formato dongle
Los fabricantes han descubierto caminos extraordinarios para reducir el tamaño de los ordenadores. Mientras los entusiastas más exigentes prefieren torres amplias que ofrecen flexibilidad, la mayoría de los consumidores busca «quitar al ordenador del medio» en la medida de lo posible. Este deseo ha dado lugar a los All-in-One y a los sistemas ultraportátiles, y ahora también a los mini-ordenadores en formato dongle. Originalmente pensados para dotar de inteligencia a televisores con puertos HDMI, hoy encontramos en estos dongles plataformas relativamente completas con sistemas operativos de uso general en lugar de entornos móviles modificados. A medida que Intel continúa miniaturizando sus procesadores y Microsoft mantiene en línea los requisitos de Windows, la idea de integrar estos ordenadores a un monitor para crear nuestro propio AIO no resulta descabellada.
Asus VivoStick: diferencias frente al Compute Stick
Tras el paso sin demasiada gloria del Intel Compute Stick, Asus anuncia su VivoStick. Las dos diferencias más importantes respecto al producto de Intel son el procesador y el sistema operativo. Asus ha retirado el chip Bay Trail en favor de un SoC Cherry Trail, cuyo modelo exacto aún no ha trascendido, y Windows 8.1 con Bing da paso a Windows 10 Home. La compañía también ha añadido un puerto USB adicional, pero a cambio ha sacrificado la ranura microSD. Con apenas 32 gigabytes de almacenamiento interno, el usuario se verá obligado a «contar bytes», o como alternativa, a ocupar uno de los puertos USB con un pendrive de bajo perfil.
La memoria RAM del Asus VivoStick es de 2 GB, con conectividad WiFi n y Bluetooth 4.0. Pesa unos 70 gramos y estará disponible en tres colores diferentes. Al parecer, las imágenes no representan el diseño final, ya que Asus aún estudia si la refrigeración debe ser activa o pasiva. El precio oficial anunciado es de 129 dólares, pero su fecha de lanzamiento es un misterio.
