Como toda cosa de la naturaleza, la nieve es compleja y exige un arduo trabajo de animación para convencer a los espectadores de que es real en la pantalla. Para lograrlo, los animadores de Disney crearon una tecnología conocida como método de punto material (MPM) para la dinámica de la simulación de la nieve. Se estrenará en la película Frozen, pero mientras esperamos el estreno, Disney muestra su técnica para simular la dinámica de la nieve.
El desafío de simular la nieve
La nieve es un fenómeno natural muy difícil de simular visualmente. Mientras que la comunidad del diseño de gráficos ha considerado previamente tratar la acumulación y renderización de la nieve, la animación de la dinámica de la nieve no se ha abordado plenamente. Por otra parte, las técnicas existentes para los sólidos y los líquidos tienen dificultades para producir resultados convincentes en lo que respecta a la imitación de la nieve, pues siempre quedan en un nivel demasiado líquido o demasiado espeso. En concreto, la nieve húmeda o densa, que tiene propiedades sólidas y fluidas, se vuelve mucho más compleja. Por eso, un trabajo de los científicos del diseño multimedial de Disney, presentado en la SIGGRAPH 2013, mostró un nuevo método de simulación de nieve que utiliza un modelo constitutivo elasto-plástico controlable por el usuario.
Así funciona el método de punto material
Integrado con el llamado método de punto material Euleriano/Lagrangiano, el proceso es continuo y se basa en la naturaleza híbrida de la nieve, lo que les permitió utilizar una cuadrícula cartesiana regular para automatizar el tratamiento de la auto-colisión y la fractura. También, naturalmente, les dejó derivar un esquema de integración semi-implícito basado en grid, con un acondicionamiento independiente del número de partículas de Lagrange. Lo técnico del lenguaje da cuenta de la complejidad de este proceso de diseño y renderización, por lo que se logran verdaderas simulaciones de la nieve que conocemos en la vida real.
Frozen estrenará la técnica
Con el trabajo en el MPM, la simulación muestra cómo las representaciones extraordinariamente sutiles de humedad y densidad pueden tener impactos significativos sobre la naturaleza dinámica de la nieve. La película de Disney que estrenará este método de renderización y simulación de nieve será Frozen, que trata sobre un grupo de amigos bastante particulares que se embarcan en una misión para salvar a su reino, pero que se encuentran con un problema climático: la nieve está en todas partes.
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