El sistema europeo Galileo de localización satelital surge como una alternativa al GPS norteamericano.
Una red global de 30 satélites
Galileo será una red global de 30 satélites que proveerán la hora y la ubicación exacta, tanto en el aire como en tierra. El proyecto tiene un costo aproximado de 3.400 millones de euros, que serán cubiertos con aportes públicos y privados.
La primera unidad para prueba del proyecto será lanzada hoy, 28 de diciembre, y una plataforma será lanzada el 1 de enero. Si todo sale de acuerdo con el plan, una constelación de satélites Galileo estará en operación a fines de 2010.
Un proyecto político
¿Qué encierra este proyecto? Obviamente se trata de un proyecto político, al igual que el Airbus y el programa Ariane (espacial). Todo esto proveerá a los países de la UE acceso a servicios que actualmente solo son provistos por un poder extranjero (EEUU).
GPS es un programa ejercido por el ejército de EEUU, y sus señales pueden ser desactivadas o debilitadas. En cambio, Galileo será un sistema civil y será manejado por un consorcio privado.
Exactitud e interoperabilidad
Además, aunque el GPS sea brillante, su exactitud puede dejar mucho que desear, como puede constatar cualquiera que tenga un receptor GPS. A veces hay diferencias de hasta 10 metros o más de error. En cambio, Galileo estará equipado con la última tecnología, lo que le permitirá ofrecer una gran exactitud, con un margen de error de apenas un metro.
Lo realmente fantástico es que la interoperabilidad entre Galileo y GPS será total, lo que permitirá el uso de ambos sistemas, y cuando el GPS sea actualizado, la mejora en la performance será total.
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