El software de los drones siempre ha sido un campo con mucho margen de mejora. Con anterioridad hemos visto iniciativas que buscan convertir el código de los drones en una plataforma abierta, y así es como llegamos al Erle-Copter, desarrollado por la compañía española Erle Robotics. Este dron utiliza Snappy Ubuntu Core y permite ejecutar aplicaciones hechas a medida.
El auge de los objetos conectados
En los últimos años, los fabricantes han hecho todo lo posible para convertir sus productos en ordenadores. Televisores, lavadoras, refrigeradores, máquinas de café, luces, cocinas, collares para perros y hasta inodoros: nada parece escapar a esta asimilación digital. El nombre oficial es «Internet de las Cosas», y el interés de las compañías es mucho más grande que el de los usuarios. La sensación es que están complicando las cosas en lugar de simplificarlas, y nadie sabe exactamente cuál es el límite. Ahora, llegamos a los drones.
Lo que alguna vez fue una relación estrecha entre el dron y su piloto, hoy está abriendo puertas y ventanas para dejar entrar optimizaciones en materia de hardware y software. Un buen ejemplo de ello es el Erle-Copter, que posee la variante compacta Snappy Ubuntu Core en su interior.
Un dron con Ubuntu y aplicaciones
Como siempre sucede en estos casos, la teoría es bastante buena. Al contar con una plataforma robusta como es Ubuntu, el dron Erle-Copter puede acceder a actualizaciones de todo tipo, manteniéndose estable y seguro sin una intervención mayor por parte del usuario. Muchos desarrolladores se sienten cómodos con Snappy Ubuntu, y se calcula que pronto lo veremos en lugares como conmutadores de red y algunos refrigeradores de General Electric. ¿Pero qué puede ofrecerle a un dron como el Erle-Copter? En resumen: Apps. Todo desarrollador interesado podrá crear aplicaciones (llamadas «comportamientos» por el fabricante) utilizando el marco de trabajo Robot Operating System, y cargarlas al dron desde cualquier dispositivo a través de un navegador.
Un dron, Ubuntu, y aplicaciones. Encajar estas tres piezas parece muy confuso al principio, pero cuanto más lo pensamos, más sentido tiene. Cualquier update de seguridad para Ubuntu protegerá al Erle-Copter de posibles ataques, y para las apps imaginamos acciones como patrones de vuelo específicos, o un modo de «vuelo económico» que reduce el rendimiento del dron para disminuir el consumo de batería. ¿Cómo accedemos a esto? Simplemente comprando el Erle-Copter, con un precio de 399 euros.
