Escuchando la radio con la ayuda del césped (vídeo)

Dos operarios de una central eléctrica se arriesgaron a jugar con una antena transmisora de radiofrecuencia y, desafiando a la muerte, se filmaron escuchando la radio con la ayuda del césped. En este artículo analizamos qué ocurre en el vídeo, cómo funcionan los arcos cantantes y por qué este experimento resulta tan asombroso como peligroso.

Probablemente has escuchado la radio cuando no querías, a través de la interferencia en los altavoces de tu equipo de sonido cuando hay una emisora cercana y el aislamiento no está bien realizado. Esos casos son particulares, aunque bastante frecuentes, involuntarios e incómodos. Diferente es lo que sucede con los altavoces de plasma o arco cantante, una forma de altavoz que permite generar y escuchar ondas de sonido de manera peculiar y peligrosa. Basándose en este modelo, unos operarios rusos se pusieron a escuchar la radio con la ayuda del césped, y hay un vídeo para atestiguarlo.

¿Qué están haciendo?

Básicamente están generando un circuito que imita un altavoz de plasma, un dispositivo que convierte el movimiento y la presión del aire en sonido mediante una alta concentración de plasma eléctrico. La torre transmisora tiene una gran cantidad de energía de radiofrecuencia (cientos de vatios) que la atraviesa, por lo que funciona como un pilar cargado de electricidad. Esto significa que si la tocas con la mano desnuda, no tendrás que preocuparte por el bronceado de ese verano; de hecho, probablemente no te preocupes por nada más, porque te quemarías por dentro en un segundo.

Por esta razón, los operarios usan guantes de goma y el tallo de una planta o un trozo de césped, que es semiconductivo, para hacer que la señal de RF pase a través de sus cuerpos y luego a tierra, completando un circuito.

Proceso de conformación del sonido

La planta comienza a calentarse y luego a quemarse, como se ve en el vídeo. Las temperaturas que alcanza son tan altas que incluso queman la mano a través de un guante aislante, que no servirá de nada para prevenir el cáncer por exposición a la radiación. Pero este sacrificio tiene su “premio”: cuando la planta se calienta, se ioniza por la fuerte corriente de RF y empieza a cantar en respuesta a esa radiofrecuencia de amplitud modulada. En otras palabras, el arco eléctrico formado entre la fuente y el medio se modula por radiofrecuencias que logran captar señales y transmitirlas a través de la vibración del aire.

¿Qué es un arco cantante?

Creado por William Du Bois Duddell, un altavoz de plasma o plasma speaker es un dispositivo que genera un arco eléctrico de alto voltaje, dando vida a una luz violeta cuyo sonido parece cantarnos debido a la vibración del aire. El efecto se basa en dos principios únicos. En primer lugar, la ionización de los gases hace que su resistencia eléctrica baje significativamente, convirtiéndolos en conductores muy eficientes, lo que les permite vibrar en simpatía con campos magnéticos.

En segundo lugar, el plasma involucrado, en sí mismo un campo de iones, tiene una masa relativamente insignificante. Así, cuando la frecuencia de la corriente varía, el aire más resistente permanece acoplado mecánicamente y es accionado por la vibración del plasma —más conductor y esencialmente sin masa—, irradiando una reproducción potencialmente ideal de la fuente de sonido. Cuanta más electricidad se introduce al arco cantante, más alto es el sonido, y gracias a esto llegó a ser parte del primer instrumento musical eléctrico. A continuación, un modelo moderno construido en casa y con un discman como fuente de reproducción.

¡Cuidado!

Primero que todo, desde Neoteo no recomendamos la fabricación de arcos cantantes ni altavoces de plasma, ni acercarse a este tipo de instalaciones como las del vídeo. A diferencia de los altavoces normales, el altavoz de plasma es un dispositivo de alto voltaje y, por lo tanto, muy peligroso. La regla que deberías usar es: si necesitas un tutorial para construir un altavoz de plasma, no sabes lo suficiente como para estar completamente a salvo.

Además de una descarga que podría ser mortal en algunos casos, si tienes un corazón débil, usas marcapasos o algún dispositivo similar, un choque eléctrico te podría freír en segundos, así que no vale la pena el riesgo. El artefacto no solo es peligroso para ti, sino también para tus aparatos electrónicos. Puesto que el altavoz de plasma genera tensiones altas, existe la posibilidad de que surjan picos de tensión en el lado de baja tensión del dispositivo, que pueden introducirse en la línea de audio y destruir, por ejemplo, un reproductor de audio.