Europa delibera sobre cómo "legalizar" el software a partir de las patentes. Por un lado están quienes piensan en los inventos; por otro, quienes incentivan el propio desarrollo.
La directiva que enfrentó a la industria
La idea de generar un marco legal para los programas de computadora dinamiza el movimiento del código abierto, que cuenta con la mayoría de las simpatías tanto de los usuarios de Internet como de los programadores. En la otra esquina están la EICTA (Asociación de la Industria Tecnológica Europea) y cinco grandes empresas del sector, que avalan la directiva sobre patentabilidad de las invenciones ejecutadas por ordenador, basada principalmente en situar a Europa como una región competitiva y atractiva para la inversión.
El objetivo de la directiva era aportar claridad, seguridad jurídica y un enfoque común para que no existiera una política diferente en cada país, pero no se ha conseguido: la industria mantenía opiniones enfrentadas. Los gigantes tecnológicos están a favor de un sistema de patentes que proteja tanto las invenciones que usan programas informáticos como los propios programas, mientras que las pymes quieren que las patentes se limiten a las invenciones y excluyan los programas.
Las críticas de los colectivos de usuarios informáticos —desde sindicatos hasta desarrolladores de software libre— participaron en el rechazo a la polémica directiva, que inició su tortuoso recorrido por las instituciones europeas en 2002. Según estos colectivos, la norma permitiría a los grandes fabricantes restringir el uso público del software.
Una votación histórica
Finalmente, la Eurocámara rechazó la iniciativa legislativa por 648 votos contra 14, con 18 abstenciones. Proinnova, especialista en este tema en España, considera positivo lo ocurrido en el Parlamento Europeo y califica la votación de histórica.
Los programas de ordenador como tales "no serán patentables" y estarán protegidos solo por derechos de autor, de acuerdo con una de las enmiendas aprobadas por el pleno de la Eurocámara, que refuerzan la seguridad jurídica de la propuesta inicial de la Comisión Europea sobre la patentabilidad de los inventos que requieran un programa informático.
A pesar de esto, Los Verdes (Daniel Cohn-Bendit) temen que esta directiva pueda ser utilizada como un caballo de Troya para introducir patentes de programas informáticos normales... y esto no termina ahí: la comisaria de Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, dijo que "si el Parlamento nos invita a hacer una nueva propuesta, hablaremos y veremos cuál será el procedimiento futuro".
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