Se está hablando mucho sobre el nuevo Firefox 3, que está a punto de salir de la cocina, pero ¿qué nos espera con el futuro Firefox 4?
El futuro de la web: aplicaciones offline
Antes, vamos a hacer una pequeña introducción sobre cómo se ve el futuro de la web.
Últimamente hemos visto varias aplicaciones como Adobe Air, o Microsoft Silverlight, incluso Google Gears (quizás el menos completo de los 3). ¿Qué son? Son frameworks para desarrollo de aplicaciones Web Offline. Para entendernos mejor, lo que hacen es permitir desarrollar aplicaciones web para usar en el ordenador. Silverlight, además, es la competencia, por parte de Microsoft, a Adobe Flash.
Firefox 4 también apoya esta nueva tendencia. De nuevo, no tiene mucho: lo de utilizar aplicaciones en el escritorio ya lo sabíamos hace tiempo. La ventaja es que estas aplicaciones permiten una movilidad nunca antes vista.
La idea de Firefox 4 es que uno pueda utilizar Google Docs sin conexión a Internet (por ejemplo, viajando con el portátil en un tren o en un avión) para que luego, cuando tengamos conexión, nuestros documentos se actualicen en nuestra cuenta de Google Docs. Para más datos, podemos decir que Yahoo ya tiene la versión “desktop” de su suite de oficina Zimbra, para competir claramente con Google Documents y Google Gears. Se llama (poco original) Zimbra Desktop.
Esta no es una idea solo de Mozilla: como vimos antes, Microsoft y Adobe tienen sus propias versiones. Google también, pero personalmente creo que Google Gears tiende a desaparecer si Firefox ya trae incluido un sistema muy similar. Esto, a no ser que Google cambie un poco su estrategia.
La especificación HTML 5 incluye soporte para aplicaciones offline, así que podemos ver que esta es la nueva tendencia en desarrollo de aplicaciones online (curiosamente, la tendencia es hacerlas “offline”).
Pues muy bien, las dos características que se dejaron ver del futuro Firefox 4 son Prism y Weave. Veamos qué nos trae cada una.
Prism
Prism es exactamente de lo que estábamos hablando; quizás el mayor cambio de los navegadores desde hace 10 años para este lado.
Permite que una aplicación online se transforme en offline.
Weave
Permite compartir marcadores (bookmarks), actualizar información sobre seguridad, acceder a los plugins de Firefox desde otro ordenador, etc.
Lo que permite es una gran movilidad. Uno puede utilizar su navegador con todas sus configuraciones desde cualquier parte, gracias a Weave. Y, además, compartir mucha de nuestra información con familiares y amigos.
Según Mozilla:
- La información (marcadores y demás configuraciones personales) del navegador se envía a un servidor general
- Esta información se refleja cada vez que el usuario se conecta
- Mozilla provee un framework básico para compartir esta información con familiares y amigos
- Además provee una API para crear aplicaciones que saquen más provecho de esta funcionalidad
Interesante ¿verdad?
La respuesta de Mozilla
Finalmente, esta es la respuesta de Mozilla al nuevo Internet Explorer 8.
Actualmente Prism y Weave se pueden utilizar (aunque en beta) en Firefox 3. Pero serán parte del futuro Firefox 4.
La versión Alpha de FireFox 4 ya se puede descargar, y Prism y Weave pueden descargarse de Mozilla Labs.
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