En el pasado hemos visto investigaciones que planteaban el uso del sonido para transferir o extraer datos de un sistema, normalmente con fines maliciosos. Sin embargo, esa misma técnica también tiene aplicaciones positivas. Google ha decidido explotarlas con una curiosa extensión para Chrome llamada Tone, que permite compartir enlaces entre ordenadores generando un sonido específico.
El problema de compartir enlaces
Imagina que alguien te pide el enlace a una página. Lo habitual es compartirlo por correo o por mensajería instantánea. Si el enlace es privado, buscarlo en Google no sirve. Así que compartir enlaces resulta más complicado de lo que debería, especialmente en un trabajo colaborativo donde detenerse para enviar enlaces a archivos y documentos puede ser una pérdida de tiempo considerable.
Con esa idea en mente, un grupo de ingenieros de Google diseñó en una tarde el primer prototipo de Tone, una extensión para Chrome que comparte enlaces entre ordenadores emitiendo sonidos.
Básicamente, el funcionamiento de Tone es similar al de nuestra voz. Trabaja incluso con volúmenes muy bajos o en sesiones de Hangouts, aunque el objetivo no es atravesar las paredes. La primera versión era eficiente, pero generaba un sonido espantoso; por eso, el siguiente paso fue mover parte del mecanismo fuera del rango auditivo humano.
El sistema incluye tecnología DTMF, que mejoró la recepción entre varios micrófonos, optimizados de fábrica para capturar voz. Aún así, Google Tone debe rendirse a múltiples variables: desde la posición del ordenador hasta la sensibilidad del micrófono, pasando por las propiedades acústicas de la habitación, el volumen de los altavoces y los ruidos externos. Todos afectan al rendimiento.
Google Tone es una extensión experimental, y como tal tiene algunos bordes filosos. Todavía no se sabe por qué, pero requiere iniciar sesión con la cuenta de Google antes de compartir enlaces. Además, si el ordenador no puede «escucharse a sí mismo» cuando emite el sonido, muestra un mensaje de error. También se han reportado cuelgues inesperados en Chrome 42, que deberían solucionarse actualizando a Chrome 43.
Puedes instalarlo desde la Chrome Web Store pulsando en Descarga Google Tone:
