Tras los numerosos proyectos de realidad virtual y aumentada que hemos visto de Microsoft Research, la noticia no nos toma por sorpresa, pero no por ello deja de ser extraordinaria. Durante la presentación de Windows 10, el gigante de Redmond mostró al público algo que podría marcar nuevas reglas en el espacio virtual: el casco HoloLens.
Durante un buen tiempo me he preguntado si el casco Rift podría servir como alternativa a un monitor. Para averiguarlo, primero necesitamos que el casco llegue al mercado (Oculus puede recoger el guante cuando quiera), pero el soporte de software no debe quedarse atrás. Hasta ahora, los cascos virtuales se presentaban como accesorios paralelos, manteniendo cierta distancia de los sistemas operativos. Ayer, las cosas cambiaron. Microsoft anunció su preview para consumidores de Windows 10, pero también reveló lo que quizá sea una de sus apuestas más arriesgadas. Las raíces de este proyecto se remontan a los primeros días del desarrollo de lo que finalmente se convirtió en Kinect. Su nombre: HoloLens.
Microsoft no tiene problema en llamar a su contenido hologramas, aunque técnicamente no lo son. Tanto el casco HoloLens como el entorno Windows Holographic se inclinan más hacia la realidad aumentada. Aun así, hay que ser justos: decir que HoloLens es un simple casco virtual suena casi a insulto. Lo que ha creado Microsoft es un ordenador vestible, completamente independiente de otros sistemas y sensores (no necesitas conectarlo a tu PC), con un procesador dedicado llamado Holographic Processing Unit (HPU). HoloLens rastrea los movimientos de los ojos del usuario y reconoce gestos con sus cámaras integradas, sin ayuda externa. Las demos principales fueron HoloStudio, algo así como un “Paint en 3D” que permite crear objetos tridimensionales sin conocimientos previos de CAD (y que pueden exportarse a una impresora 3D), y la aplicación OnSite, que según el vídeo de promoción podría ayudar en reparaciones y a explorar lugares tan remotos como Marte. Exactamente lo que hemos pedido a la realidad aumentada durante años.
De más está decirlo, HoloLens está en pañales. Comandos por voz, reconocimiento de gestos, rastreo visual, realidad aumentada, realidad virtual y entornos tridimensionales forman una ecuación muy compleja que no tendrá solución correcta a corto plazo, y Microsoft lo sabe. ¿Lanzamiento? Lo único que cedió Redmond fue “dentro del marco de tiempo de Windows 10”. Si tenemos en cuenta que el soporte medio de una versión de Windows dura once años... bueno, supongo que esperaremos un buen rato.
