Un robot flexible para el quirófano
Científicos del Imperial College London trabajan en el desarrollo de un robot flexible que, equipado con motores, sensores y herramientas de grabación de vídeo, será la gran revolución en el mundo de las cirugías de by-pass o las gastrointestinales.
Todos los que alguna vez han pasado por el quirófano saben que la operación termina en realidad cuando pasan los dolores postoperatorios y uno es dado de alta. Esos tiempos pueden variar de acuerdo con la edad del paciente, su estado de salud y la complejidad de la operación llevada a cabo.
Una serpiente metálica que entra por vía natural
Ahora, gracias a i-Snake, las operaciones pueden volverse infinitamente más sencillas y menos dolorosas. Se trata de un robot con forma de tubo o manguera, accionado por servomotores fabricados de titanio que le otorgan un aspecto de serpiente metálica y una flexibilidad extrema. De este modo podrá ser introducido en el cuerpo del paciente por vía natural, lo que eliminará la necesidad de bisturí y con ello acelerará los tiempos de recuperación una vez pasada la operación, y eliminará las cicatrices para siempre.
Equipado con sensores y con una microcámara, será capaz de mostrar imágenes a su paso, y de detectar y esquivar aquellos órganos o partes del cuerpo que sea mejor no tocar. El equipo del Imperial College London que desarrolla el i-Snake, encabezado por el ministro Ara Darzi, ha recibido un subsidio de más de 3 millones de euros para continuar con este desarrollo.
Pruebas y un futuro prometedor
Ahora se entrará en fase de pruebas en maniquíes de extremado realismo, equipados con sensores, que permitirán probar el desempeño del i-Snake antes de pasar a la última fase de pruebas, en voluntarios. Dispositivos como este y el mini robot desarrollado en la Universidad de Ritsumeikan señalan el rumbo de la medicina, a la vez que prometen una revolución sin precedentes. Con el i-Snake se podrán realizar operaciones de alta complejidad de manera más rápida y sencilla.
Al eliminar los cortes, se eliminan con ellos las cicatrices, y con períodos de recuperación mucho más rápidos se eliminan las largas curaciones posteriores a la operación, donde los riesgos de infecciones siempre son altos y donde en muchos casos pacientes que habían sido operados de manera exitosa pierden la vida. Ahora, gracias al i-Snake todo eso puede cambiar para siempre.
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