Aunque todavía le falta mucho trabajo, la interfaz basada en músculos es una de las más prometedoras de todas. Desarrollada en conjunto entre Microsoft y la Universidad de Washington, este sistema permite controlar un ordenador con las manos sin necesidad de otros dispositivos. Consiste en diferentes sensores conectados al antebrazo que detectan la actividad muscular; luego, un sistema procesa esa información, reconoce los movimientos y los traduce en la pantalla. Una de las demostraciones muestra a una persona jugando Guitar Hero con nada más que sus manos.
La diferencia con Project Natal
Cuando Microsoft presentó por primera vez Project Natal, nos sorprendimos por la facilidad y fluidez con la que una simple cámara captaba los movimientos. Pero todavía tenía un serio problema: el dispositivo toma a la persona como una sombra negra, un conjunto, y no hace diferencia entre dedos ni ese tipo de detalle. Todo eso que no puede hacer el dispositivo de la Xbox 360, lo puede hacer la nueva colaboración entre Microsoft y la Universidad de Washington, que permite controlar el ordenador con los músculos.
Cómo funciona la interfaz
Existen cientos de sistemas similares a lo visto en la película Minority Report; sin embargo, esta interfaz basada en músculos de Microsoft es una de las más prometedoras. Consiste en seis sensores electromiográficos (EMG) y dos electrodos ubicados en la parte superior del antebrazo que reconocen los movimientos de la mano derecha. Esto, junto con un sistema desarrollado por la Universidad de Washington que aprende a asociar gestos específicos con señales eléctricas en el brazo, completa el sistema. El sistema aprende todo el tiempo, por eso cada vez obtiene resultados más acertados. Actualmente, reconoce el gesto correcto 85% de las veces.
El sistema no se basa en movimientos específicos del músculo, sino en la magnitud de la actividad muscular, el ritmo de actividad y algunos patrones producidos en los sensores cuando el usuario mueve el brazo. Al triangular esta información, el ordenador aprende a reconocer movimientos individuales y a diferenciarlos. Así se podría controlar un reproductor de MP3 o hasta jugar Guitar Hero sin otra cosa que tus dedos. También reconoce cuándo se tocan las yemas de los dedos y específicamente de qué dedos se trata. El objetivo principal de este proyecto es integrar la tecnología en nuestras vidas en cada aspecto posible, sin necesidad de aparatos o cables. Solo nuestras manos.
Posibilidades futuras
Como se puede ver en los vídeos, los creadores tienen varias ideas para utilizar esta tecnología. Además, como no apunta a ningún músculo en particular, podría ser puesto en una banda sobre el brazo sin necesidad de asistencia ni cables sueltos. También han desarrollado una versión inalámbrica, la cual podría usarse en caso de que llegue al mercado masivo. De todas las opciones posibles, esta es la más prometedora y, aunque todavía le falta mucho trabajo, nosotros le ponemos nuestras fichas desde ahora.
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