Si te calzas unas buenas botas de fútbol y eres un mal jugador de fútbol, no te convertirás en una estrella del deporte rey. Pero si eres Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, las marcas pagarán millones para que uses sus botas. Por eso, haremos un recorrido por los diferentes Mundiales y contaremos unas anécdotas que pasaron a la historia.
Mundial de Brasil de 2014
El balón todavía no empezó a rodar en tierras brasileñas y no pasa un día sin que el mundo futbolístico hable del Mundial. Hace poco más de un mes se han conocido las botas que Lionel Messi usará en la próxima Copa del Mundo, defendiendo los colores argentinos.
Las botas diseñadas y confeccionadas por Adidas (Adizero f50 Messi Battle) cuentan con lo último en tecnología. El calzado tiene los colores de la casaca argentina y las tres tiras de Adidas dibujan la letra “M”, la inicial del apellido del crack. En cambio, Cristiano Ronaldo es calzado por la marca Nike, que rediseñó el modelo Mercurial Vapor para que el crack portugués luzca las Nike Mercurial Vapor IX White Reflective en la próxima Copa del Mundo.
Sin duda, en la actualidad las marcas se pelean por las grandes estrellas del fútbol mundial, pero unas cuantas décadas atrás esto no ocurría. Una anécdota de Antonio Rattin, capitán argentino en el Mundial de 1966, nos deja bien claro cuál era el panorama del marketing para el Mundial de Inglaterra de 1966. Para dicho torneo, el capitán de la selección argentina era patrocinado por Adidas y consigue un importante contrato de 600 dólares americanos (Rattin dividió el premio con todo el plantel) para lucir las botas Adidas en los partidos de la Copa del Mundo. Pero Rattin tenía un pie bastante más grande que el de los jugadores convencionales, alrededor de un talle 44. Ya en tierras inglesas, la marca no le podía conseguir unas botas talle 44, así que deciden usar las botas que Rattin usaba en el campeonato argentino, las clásicas Fulvence, y pintarles las tres tiras de la marca alemana.
La historia de las botas en los Mundiales
La evolución de las botas está asociada a la evolución del balón. Los jugadores del Mundial de 1930 tenían que pegarle a un balón de vejiga y de cuero muy duro (peor aún cuando se mojaba); por este motivo, las botas eran de un cuero duro y rústico.
Este tipo de calzado era más acorde a un trabajador de una fábrica que a un deportista, porque eran botas por encima del tobillo. Dichos modelos eran más propicios para jugadores torpes y violentos que para jugadores talentosos.
Pero las botas de fútbol no se inventaron para los Mundiales, ni mucho menos cuando se reglamentó el fútbol, en 1863. Se tiene certeza de que Enrique VII, rey de Inglaterra y señor de Irlanda, fundador de la dinastía Tudor, encargó al artesano Cornelius Johnson unas botas de fútbol en el año 1525. Aunque solo se encontró un inventario del guardarropa de la realeza en el que estaban las botas, no se conoce su forma; lo único que se sabe es que eran de cuero.
Las primeras marcas en diseñar botas de fútbol
La primera marca en producir botas fue la inglesa Gola, en 1905, pero no fue hasta la década de los años 20 cuando otras marcas se unieron a Gola en la producción de calzado deportivo para fútbol. Las marcas que comenzaron a diseñar botas fueron Valsport, Hummel y Gebruder Dassler Schuhfabrik (Fábrica de Zapatos Dassler, Alemania), propiedad de los hermanos Rudolf y Adolf Dassler. Los hermanos Dassler, años más tarde, revolucionarían el mundo de las prendas deportivas gracias a sus enormes diferencias.
Adidas y Puma
Si hablamos de Adidas y Puma, sin duda tenemos que hablar de los hermanos Rudolf (Rudi) y Adolf (Adi) Dassler. La Gebruder Dassler Schuhfabrik era una de las grandes empresas de calzado deportivo del mundo, pero cuando llega la Segunda Guerra Mundial, la fábrica se transforma y comienza a producir calzado militar. Hasta que Rudi fue movilizado al combate por el partido nazi, mientras Adi se queda trabajando en la empresa. Ese hecho produce la pelea de los hermanos Dassler, que terminan por separarse. Entonces Rudi funda la empresa Puma y Adi se queda con Gebruder Dassler Schuhfabrik, renombrándola bajo la marca Adidas (por las primeras letras de su nombre en diminutivo y su apellido).
Ambas empresas son las primeras en crear los tacos de plásticos o goma, en introducir materiales sintéticos que, mezclados con el cuero, hacen una bota más ligera, y en bajar las botas por debajo del tobillo (dejando el talón de Aquiles al descubierto).
Al estar las dos empresas muy igualadas en los estándares de calidad, comienza una guerra de publicidad y marketing. Adidas consigue proveer de botas a la selección alemana para el Mundial de 1954, pero Puma responde vistiendo a Pelé en el Mundial de 1962. Para el Mundial de Inglaterra de 1966, Adidas gana la batalla y es la marca proveedora del 75 % de los futbolistas de ese torneo.
En los años 70 y 80 las marcas se pelean por las grandes estrellas (Franz Beckenbauer con Adidas; Johan Cruyff y Maradona con Puma), pero no ocurre nada a nivel de tecnología hasta que llegan los años 90, cuando Adidas rompe el mercado con las botas “Adidas Predator”. Esas botas revolucionan el mercado y posicionan la marca de las tres tiras por encima de Loto, Puma y Nike, entre otras.
Y finalizaremos el artículo recordando la final del Mundial de Francia de 1998, cuando el crack brasileño Ronaldo casi no salta a jugar la final contra Francia (se habla de problemas psicológicos o físicos que nunca fueron confirmados). Tras perder la final a manos de Zidane y su troupe, Ronaldo se cuelga las botas a modo de bufanda en su cuello, dejando ver la pipeta de Nike, una jugada de marketing de la que mucho se habló.
