Martin Cooper no necesita presentación. Gracias a él tenemos los teléfonos móviles y los smartphones actuales, y a sus 86 años sigue demostrando una mente brillante. En una entrevista con el portal Motherboard, el ingeniero habló sobre el pasado y el futuro de la telefonía móvil, pero también se mostró muy crítico con su presente: califica los modelos actuales de «subóptimos» y considera el concepto de aplicación «equivocado».
El origen del teléfono móvil
Martin Cooper no solo creó el primer teléfono celular móvil y personal, sino que también fue el primero en hacer un poco de «trolling» con su invento. La llamada original, realizada con aquel histórico prototipo el 3 de abril de 1973, fue para Joel Engel, su equivalente en Bell Labs, la división de I+D de AT&T en aquel entonces. La creación del teléfono móvil tuvo una carga política enorme: la FCC estaba a punto de extender el monopolio de AT&T en telefonía, dándole a la compañía una carta blanca sobre la comunicación celular. La demo de Martin y su equipo lo cambió todo. Además, la alternativa de AT&T era instalar doce kilogramos de equipo en un coche y, según la visión de Motorola, «encerrarse en él» para hablar por teléfono.
42 años después, Cooper repasa esta historia en la entrevista. Un detalle llamativo del primer móvil fue la necesidad de mantener a un ingeniero «en espera», porque el prototipo, construido con miles de partes, podía fallar en cualquier momento. También sostiene que la invención del teléfono móvil fue tan crucial como la invención de la rueda. En años anteriores, Cooper reconoció algunos de los nuevos problemas causados por el móvil, pero siempre creyó que los beneficios los superaban. La parte más interesante de la entrevista se centra en el presente de la telefonía. Martin piensa que aún está en su infancia, y que harán falta «un par de generaciones más» para que el dispositivo cumpla todas sus promesas. También fue duro con los modelos más recientes, a los que llamó «subóptimos», y declaró «antinatural» hablar con una pieza tan delgada junto a nuestra oreja.
El presente y las críticas
Su crítica no terminó ahí. Ve el concepto de aplicación como «equivocado» y considera inútil tener un millón de apps, cuando el usuario no puede encontrar la que mejor se adapte a sus necesidades. Las soluciones de Martin llegarán próximamente. Ya lo había mencionado antes, pero insiste en que el teléfono móvil se convertirá en un dispositivo compacto subcutáneo, acompañado de otros accesorios que reporten información sobre nuestra salud, tal como sucede hoy con los vestibles, coordinada a través de un servidor personal en constante comunicación con el resto del mundo.
El futuro según Cooper
En cuestión de apps, habla de una aplicación práctica de la inteligencia artificial mediante un asistente personal que anticipe necesidades y ofrezca soluciones. En lugar de que el usuario busque una aplicación, será la aplicación la que busque al usuario. Para cerrar, un pensamiento con un toque de tristeza: Cooper sabe que no estará aquí para ver todo eso, pero se conforma con soñarlo y vivirlo por adelantado. Un titán entre nosotros. Disfrutémoslo.
