El sueño de ecologistas y usuarios que buscan alternativas para abaratar costos y garantizar electricidad, aún durante los cortes, puede ser una realidad. Y todo gracias al desarrollo de un grupo de investigadores del Idaho National Laboratory, en EEUU.
Una alternativa en crecimiento
Desde que se comenzó a utilizar para la generación de electricidad, la energía solar ha sido una fuente alternativa cuyo uso ha ido creciendo de forma exponencial. Y aquí ya hemos visto varias alternativas, como la impulsada por Google.
Los límites de los paneles actuales
El problema es que la fabricación de instalaciones solares es todavía algo cara, lo que termina por reducir su mercado a un nicho para unos pocos. Por si fuera poco, su potencia es bastante reducida, lo que implica que no son demasiados los artefactos que pueden ser alimentados de este modo: en consecuencia la amortización de este tipo de inversiones es más lenta.
Nano antenas que captan radiación infrarroja
Pero eso puede estar por cambiar gracias al trabajo de Steven Novack, del Idaho National Laboratory, que afirma haber desarrollado un nuevo tipo de paneles solares. Gracias a la nanotecnología, la superficie de estos paneles está impresa con minúsculas nano antenas que pueden captar la radiación infrarroja, que abunda durante el día pero que, aún durante la noche, se encuentra presente.
Esto permitiría obtener energía solar las 24 horas, algo que seguramente contribuirá a hacer mucho más rentables las instalaciones de este tipo. Y no solo eso, sino que el grado de absorción de energía logrado de este modo trepa hasta el 80%, contra un 40% que es el habitual con los paneles solares fabricados con silicio. Por si todo eso fuera poco, el método inventado por Novack permitirá la fabricación de paneles solares que pueden doblarse, volviéndolos sumamente prácticos para su transporte y fácil instalación.
El desafío pendiente
El único aspecto difícil hasta ahora es el de lograr transformar la energía obtenida en electricidad, ya que las nano antenas tienen cada una muy poca potencia y su valor está dado por su trabajo en conjunto. Desde luego que en este aspecto se encuentran trabajando los científicos. Cuando lo hayan resuelto podremos finalmente contar con paneles solares realmente efectivos y económicos.
Más información
