El patrón de muaré es un fenómeno óptico que surge al superponer dos patrones de líneas o tramas con un ángulo o tamaño diferente. Aparece por casualidad al colocar un objeto sobre otro, al hacer zoom en una imagen de alta definición o al usar un escáner. Son líneas que no existen, cuadrados que aparecen de la nada y efectos extraños que, sin embargo, nos resultan familiares. El nombre deriva de un tipo de seda francesa, pero también lo encontramos en la naturaleza y tiene aplicaciones muy interesantes.
Desde el color en imágenes blanco y negro hasta las bolas uniformes, pasando por fotografías que desaparecen y frutillas que no son rojas, estas ilusiones nos sorprenden y nos frustran, pero volvemos por más una y otra vez.
¿Qué es el patrón de muaré?
El patrón de muaré, o simplemente «moiré» por su parentesco francés, aunque ese no sería su origen real. La palabra proviene del inglés mohair, que a su vez surge de la expresión árabe mukhayyar, algo así como «elegida», tal vez en referencia a una tela de buena calidad.
No existe un solo tipo de muaré. Entre los más comunes se destaca el muaré de líneas, que se produce por la interferencia de dos rejillas de líneas colocadas a un cierto ángulo o con tamaños ligeramente diferentes. El resultado es un nuevo patrón con un efecto visual denominado «de onda o fluctuante».
La interferencia tiene un mayor impacto cuando usamos transparencias, y el patrón gana complejidad si las líneas no son exactamente paralelas. Pero eso es apenas la punta del iceberg: los patrones muaré también funcionan con puntos, triángulos y muchas otras formas.
Muaré en el manga y otras aplicaciones
Lo vemos con frecuencia en los tomos de manga, donde suele ser un error de impresión cuando dos tramas de diferente tamaño o grosor quedan superpuestas. Pero en muchas ocasiones el patrón muaré es algo deseado. Por ejemplo, en el muaré de formas, el patrón genera una especie de amplificación sobre un texto o una figura que fue «estirada» y repetida en cada línea horizontal.
Aplicaciones y experimentos caseros
El patrón de muaré también se utiliza para medir la fatiga de materiales. Basta con introducir un patrón en el objeto a estudiar, tomarlo como referencia y luego superponerlo con el mismo patrón, esta vez deformado por el estrés. Si quieres experimentar en casa, busca patrones en PNG con fondo transparente, superpone dos copias del mismo patrón con tu editor favorito y juega con el zoom.
Para más información, consulta Wikipedia.
