¿Quién puede matar a un niño? La respuesta a esa pregunta está bastante clara en los primeros siete minutos del film de Narciso Ibáñez Serrador (escenas documentales de archivo). Precisamente en este artículo de artesanos del cine vamos a hablar de la película ¿Quién puede matar a un niño?, de Narciso Ibáñez Serrador.
Sinopsis
Un matrimonio británico a tres meses de ser padres por tercera vez viaja de vacaciones a la costa levantina española, pero en busca de mayor tranquilidad decide trasladarse a la isla Almanzora. Al desembarcar en ella encuentra una isla desolada de adultos, pero dominada por niños poseídos por un extraño mal.
Narciso Ibáñez Serrador
Más conocido como Chicho Ibáñez Serrador o Luis Peñafiel, es un artista uruguayo que incursionó en el cine, la televisión y el teatro entre otras artes. Trabajó en grandes producciones cinematográficas tanto en Argentina como en España. Pero es en el país ibérico donde realiza grandes producciones televisivas como Historias para no dormir (1967) o Un, dos, tres... (1972 primera temporada). Pero en lo que a nosotros nos incumbe, que es el cine, Serrador dirigió dos películas, su ópera prima La residencia (1969) y su segundo y último film ¿Quién puede matar a un niño? (1976), ambas cintas enmarcadas en el género del terror.
Una película liberada y olvidada
El artículo también lo podíamos haber empezado como: la película española menos española de la historia o la liberación del cine español tras la dictadura de Franco. Narciso Ibáñez Serrador, bajo el seudónimo Luis Peñafiel, adaptó el relato El juego de los niños de Juan José Plans. Su estreno fue internacional, pero esto no bastó para situar la obra entre las grandes películas de la península ibérica, ya que estuvo olvidada más de dos décadas. Fueron sus fanáticos quienes solicitaron que el programa cinéfilo “Versión Española”, de La 2 de TVE, reestrenase el film en televisión. Y es aquí donde España y el mundo redescubren ¿Quién puede matar a un niño?.
Los protagonistas
Uno de los puntos más altos del film es la actuación de Prunella Randsome (Evelyn), mientras que uno de los puntos más bajos es Lewis Fiander (Tom). Podemos afirmar que en ninguna escena de la película su rostro llega a reflejar la odisea que él y su esposa embarazada están viviendo. Su interpretación en momentos claves del film (cuando ve el primer cadáver o la muerte de su mujer) hace de Lewis Fiander uno de los puntos flacos de la cinta. Serrador mismo quedó muy disconforme con su interpretación. Sin duda el film hubiese sido más impactante si Anthony Hopkins hubiese aceptado interpretar a Tom (Serrador pensó en Hopkins como primera opción). Prunella Randsome, sin embargo, logró un personaje increíble con picos de actuación de alto nivel, como la escena de su muerte, cuando el hijo que está gestando se convierte en su asesino.
Los defectos del film
El film tiene algunos puntos débiles de guión. El primero es que todos, al ver la película, decimos: ¡Pero porque no se van corriendo de esa isla de una buena vez! Es bastante inverosímil que Tom actúe de forma tan calmada al ver el asesinato del anciano o al observar los cadáveres en la posada, en vez de huir de esa isla con su mujer y futuro hijo por tal amenaza. También la construcción de los personajes es bastante simple.
Originalmente, los personajes principales hablaban en inglés entre ellos; Serrador los rodó en la lengua anglosajona, pero los productores veían poco comercial que los espectadores leyeran subtítulos y decidieron doblarlos. La idea original de Serrador era que los diálogos entre la pareja fueran en inglés. Tom comprendía un poco el español (por haber estado en Almanzora en su soltería), pero no le contaba la realidad a su mujer y de esta manera Evelyn no se enteraba de lo que realmente está sucediendo.
La influencia de Narciso Ibáñez Serrador
A nivel de dirección, notamos la influencia de Hitchcock. Vemos varios travelling al mejor estilo Vértigo (1958) y muchos planos generales que nos hacen recordar a Los pájaros (1963). Serrador nos muestra el calor agobiante de Almanzora mediante el sudor de los protagonistas, y los planos generales muy saturados por el sol nos hacen recordar a The Texas Chainsaw Massacre (Tobe Hooper, 1974) o La ventana indiscreta (Alfred Hitchcock – 1954).
Momentos estelares
Vemos cómo una niña entra en el bar donde está Evelyn y, sin mediar palabra, comienza a acariciar de una manera muy extraña la panza de Evelyn. Evelyn se siente incómoda por las violentas caricias de esta niña. Como espectadores no entendemos qué ha sucedido, pero luego de que Tom mata al primer niño (cuando están encerrados en la habitación y son atacados por ellos) vemos cómo el niño que engendra Evelyn asesina internamente y silenciosamente a su madre. Realmente esta escena es brillante y quedará en los anales del cine español. (Aunque el mal se pasa a través de la mirada entre infantes, como espectadores hacemos oídos sordos a cómo fue poseído el niño de Evelyn).
Otro momento estelar es cuando los niños matan a la turista alemana. Vemos en la iglesia cómo las niñas juegan con la ropa de la víctima y los niños, en un cuarto, juegan con el cadáver semi desnudo de la bella mujer. Esta escena está cargada de un simbolismo y una sexualidad muy enfermiza (podemos decir que es la escena más española del film).
Los infantes
El mal se disfraza en la dulzura de un grupo de niños: ¡Quien no sé deja engañar o en este caso asesinar por unos niños! Esto queda muy bien reflejado en la escena en la que la niña entra en la posada y viene a buscar a su padre para que este ayude a un niño malherido. Todos saben que es un engaño para asesinarlo (hasta el propio Padre). Tom le dice que por favor se quede y el hombre responde: – ¡Es mi hija! La toma de la mano y se van.
Sin duda, ¿Quién puede matar a un niño? no hubiese existido si no hubiesen existido El Pueblo de los Malditos (Wolf Rilla - 1960), El Exorcista (William Friedkin - 1973) o Rosemary's Baby (Roman Polanski – 1958). Pero la manera de tratar a los niños de Serrador es única, porque ellos jamás son las víctimas.
