¿Unidades de estado sólido? ¿Poco espacio disponible? Hasta ahora, ambas expresiones iban de la mano. Toda la velocidad de un SSD estaba, de alguna manera, «balanceada» por la limitada capacidad de cada producto. Pero si hacemos caso al nuevo anuncio de Samsung, eso está a punto de quedar en la historia. El nombre oficial es PM1633a, que no dice mucho por sí solo, pero al ver las especificaciones, descubrimos la unidad de almacenamiento interno más grande del planeta: 16 terabytes.
El dilema de la capacidad en las unidades de estado sólido está a punto de llegar a su fin. Cada nueva generación de SSD ha registrado notables incrementos de espacio, hasta llegar a equiparar a sus hermanos mecánicos. Por supuesto, el costo aún necesita mucho trabajo, y los precios más amigables solo se manifestarán cuando se alcance el equilibrio ideal entre alta producción y economía. Como usuarios, cada uno tiene necesidades específicas, pero el mundo empresarial se rige por otras reglas. Cuando entran en juego parámetros como redundancia y consumo de energía, algunas soluciones que parecen inviables para el consumidor de a pie tienen todo el sentido del mundo para quienes administran centros de datos y granjas de servidores.
Tomemos como ejemplo el reciente anuncio de Samsung, realizado en la Flash Memory Summit de California. El nombre oficial del producto es PM1633a, y a simple vista parece un SSD de 2,5 pulgadas como cualquier otro. Pero las cosas cambian por completo cuando se conoce su capacidad. Gracias a un conjuro oscuro ideado por sus ingenieros (mejor conocido como NAND en tres dimensiones), el gigante coreano ha logrado instalar en el PM1633a casi 16 terabytes de capacidad (15,36 TB efectivos). La explicación de la NAND 3D es tan sencilla que no refleja la extraordinaria complejidad de su fabricación. En términos muy relajados, una celda NAND recibe un surco, se pliega a la mitad sobre ese surco y se instala verticalmente.
¿El resultado? Algo así como 480 celdas de 256 gigabits cada una, en formato de 2,5 pulgadas. Como si eso fuera poco, Samsung presentó una demo en la cumbre con un servidor de 768 terabytes (¡!) basado en 48 unidades PM1633a. Su rendimiento alcanzó los 2 millones de IOPS, mientras que un SSD de consumo general arroja entre 10 mil y 90 mil IOPS, dependiendo de su carga. ¿Cuánto costará este monstruo? Samsung no reveló el precio oficial aún, pero los primeros cálculos anticipan no menos de siete mil euros, y podría ubicarse aún más arriba.
