La depresión es un tema que suele preocupar a la mayoría de los adolescentes de hoy en día. Año tras año parece afectar a edades cada vez más tempranas. El estrés, los trastornos psicológicos e incluso la obsesión (Internet por ejemplo) suelen ser las principales causas de que un joven empiece a padecerla. Para ayudar a las personas con problemas de autoestima, investigadores de la Universidad de Auckland han creado un novedoso tratamiento denominado SPARX, un videojuego interactivo que guía al jugador en una aventura gráfica y le plantea algunos retos para ayudar a los jóvenes a practicar el manejo de distintas situaciones de la vida y de las emociones asociadas a ellas.
¿Qué es SPARX?
SPARX corresponde a las siglas en inglés de inteligente, positivo, activo, realista y otros factores. Es una aventura gráfica de autoayuda para jóvenes con síntomas de depresión. El juego utiliza un entorno de fantasía en el que los jugadores pueden personalizar su avatar y el viaje a las siete Provincias, cada una con un conjunto único de desafíos y puzzles por resolver. De esta forma se enseñan técnicas para controlar los síntomas de la depresión en un formato de aprendizaje autodirigido. Se basa en la terapia cognitivo-conductual (TCC), muy útil para las personas que sufren este tipo de problemas.
Así funciona el juego
SPARX toma la forma de un juego de animación en 3D en el que los jugadores aprenden habilidades de la vida real mediante la resolución de problemas para librar a un mundo de fantasía de la tristeza y la negatividad. Los jóvenes aprenden técnicas cognitivo-conductuales para tratar los síntomas de depresión (por ejemplo, hacer frente a los pensamientos negativos, la resolución de problemas, la planificación de la actividad, la relajación, etc.). Todo ello a través de los diversos puzzles que una aventura gráfica tiene para ofrecer.
https://www.youtube.com/embed/GsdGb00ZzcUResultados de la evaluación
SPARX se evaluó mediante un gran ensayo controlado. Se utilizaron medidas de resultado clínico y de auto-clasificación para evaluar la depresión, la ansiedad, el bienestar general y la calidad de vida. La evaluación ha demostrado que los jóvenes lo han encontrado efectivo, atractivo y útil. Uno de cada cuatro jóvenes experimenta un episodio de depresión clínica a la edad de 18 años, y tres cuartas partes de estos jóvenes no reciben ningún tipo de ayuda. Este programa tiene el potencial de producir un impacto positivo en las vidas de muchos jóvenes a nivel internacional.
Desarrollo y disponibilidad
El proyecto se basa en un estudio piloto llevado a cabo por la doctora Karolina Stasiak como parte de su tesis doctoral, y está liderado por el profesor Feliz Sally junto a un equipo de especialistas en el tratamiento de la depresión en adolescentes de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda. El equipo de investigación incluye a varios becarios de investigación, psicólogos clínicos, expertos en tecnología de aprendizaje y médicos experimentados, mientras que la financiación ha sido proporcionada por el Ministerio de Salud. SPARX está siendo desarrollado por Metia Interactive y estará disponible para Microsoft Windows en algún momento de 2012.
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