No hay que explayarse demasiado cuando se habla de que los móviles inteligentes superaron hace mucho las expectativas gracias a la invención de aplicaciones muy originales que se meten incluso con lo tangible. En este caso, lo demuestra Sphero, una esfera robótica móvil controlada gracias a una conexión Bluetooth a través de tu móvil Android o iPhone. La esfera puede moverse en diferentes superficies y hasta dar pequeños saltos, siempre después de haber tomado impulso, como cuando le das al NOS en los juegos de carrera.
El control a distancia de los objetos no es algo que no hayamos intentado miles de veces: hace ya varias décadas que lo hacemos. Desde coches de radio control hasta procesos complejos en estaciones espaciales a cientos de miles de kilómetros, el hombre, de la mano de la tecnología, puede hacerse presente para imponer su voluntad. Pero bajando los pies a la Tierra, este control a distancia también se puede hacer desde smartphones como hemos visto varias veces, y luego de pasar por hogares y televisores, ahora llegamos a Sphero, una esfera robótica controlada vía smartphone y Bluetooth.
Cómo funciona
El creador, Ian Bernstein, explicó que el chiche funciona a través de sensores que enlazan los movimientos que hagas en el iPhone o Android con Sphero. De tal manera, y siempre usando los giroscopios y acelerómetros de estos móviles, más los incluidos en la esfera robótica, el sistema permite la sincronización y la coordinación de los movimientos. El mando, dispuesto en la pantalla del móvil, tiene una interfaz que grafica el tipo de movimiento que estás realizando; cuando presionas sobre la pantalla o inclinas el móvil hacia adelante, la pelota robot iniciará su camino y los giros se harán inclinando el smartphone para uno y otro lado. Además, la esfera tendrá un sistema de impulso rápido (algo así como el boost en videojuegos de carreras), que servirá para tomar carrera en pocos segundos y realizar pequeños saltos con obstáculos.
Características técnicas
Esta esfera de 74 milímetros de diámetro también tendrá LED RGB para iluminar su trayectoria y es controlada hasta una distancia de 15 metros gracias al emisor de señal Bluetooth que tiene integrado, a diferencia de la mayoría de las aplicaciones del rubro, que utilizan Wi-Fi. Otra diferencia está en la certera traslación de los comandos de la señal proveniente del móvil iPhone o Android, que se logra gracias a una unidad de recepción y envío omnidireccional. Esa unidad se encarga de detectar la señal que llega desde diversos ángulos y hasta reinterpretar dos señales al mismo tiempo, con lo que tú y un amigo podrían manejar a un mismo Sphero.
Precio y disponibilidad
El proyecto abierto de Sphero ha puesto a disposición la API de esta esfera robótica controlada vía móvil, que se carga de manera inductiva. Con ello se busca que los desarrolladores encuentren nuevas formas de uso para la esfera, incluso con algunas ideas curiosas, como una en la que está trabajando la compañía: un juego de realidad aumentada con Sphero como protagonista. Orbotix, la compañía responsable de este invento, manifiesta en su sitio web que la esfera robótica móvil estará lista para su comercialización a partir de finales de 2011, a unos 100 dólares, por lo que si quieres empezar a espantar a tus vecinos o jugarle bromas a algunos entusiastas del baseball, deberás aguantarte las ganas durante algunos meses.
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