Sí. Los récords en capacidad, eficiencia y alcance de la tecnología y del ser humano nos encantan porque llevan lo conocido al límite y descubren un nuevo escenario para distintas actividades. Lo mejor es que normalmente los récords se superan unos a otros por poco, a veces por centésimas. El caso de Tianhe-2, un superordenador chino, no está dentro de la normalidad, porque de un día para el otro superó al actual ordenador más rápido del mundo al conseguir una velocidad de 30,65 petaflops. Es decir, no uno o dos, sino un setenta y cuatro por ciento más rápido que el récord anterior.
La prueba de Linpack
Lo que más impactó a los asistentes a la prueba de velocidad fue que ni siquiera en este test para superar un récord la Tianhe-2 estaba funcionando a su máxima potencia. La prueba se realizó utilizando el Linpack benchmark y consistió en cinco horas de estrés absoluto, aunque no fue suficiente para poner a trabajar a la Tianhe-2 a su máxima potencia. La característica principal de Linpack es que hace un uso muy intensivo de las operaciones de coma flotante, por lo que sus resultados son muy dependientes de la capacidad de la FPU que tenga el sistema, nos dice Wikipedia.
Cuando este superordenador puso el foco en la tarea, la velocidad de cálculo comenzó a escalar, rompiendo récords con 14.336 de los 16.000 nodos computacionales con los que cuenta esta bestia del cálculo tamaño famili… nacional. Así, usando el 90% de su potencia, las operaciones demostraron una velocidad de 30,65 petaflops. Te recordamos que un petaflop corresponde a 10.000.000.000.000.000 de operaciones de coma flotante por segundo.
Especificaciones y eficiencia
Al ingresar en el panteón de los 500 superordenadores más veloces del mundo, la Tianhe-2 ha quedado en un extraño segundo lugar teórico, por debajo de la Titan, que rozó los 17,59 petaflops pero con una mejor eficiencia, marcando 2,143 gigaflops por vatio contra los 1,935 gigaflops por vatio de la Tianhe-2. Está construida con 32.000 procesadores Intel Ivy Bridge Xeon y 48.000 motherboards Xeon Phi, por lo que el total de núcleos asciende a 3,12 millones. Su capacidad de almacenamiento es de 12,4 PB y cuenta con 1,4 PB de memoria para ejecutar Kylin Linux como sistema operativo principal.
El destino de la Tianhe-2
Cuando este ordenador llegue al Centro Nacional de Supercomputación en Guangzhou antes de finales de este año, la Tianhe-2 será ensamblada y probada en la Universidad Nacional de China de Tecnología de Defensa (NUDT). Una vez en funcionamiento, la Tianhe-2 " ofrecerá una plataforma abierta para la investigación y la educación, además de ofrecer un servicio de computación de alto rendimiento en el sur de China".
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