En esta serie de capítulos iremos viendo el proceso íntegro para llegar a ser un verdadero "ubuntero". En esta primera entrega veremos el inicio, desde obtener los CD de Ubuntu Linux hasta su instalación paso a paso.
Linux ha tenido siempre fama de difícil, de sistema operativo para geeks, y de ser complicado de administrar para usuarios promedio. En sus comienzos esto era aún peor, ya que para casi todo el mundo Linux solo se utilizaba en servidores web o en universidades.
Poco a poco la imagen fue cambiando, en parte gracias a proyectos que buscaban "cambiarle la cara" al sistema operativo del pingüino. Primero Red Hat, luego Mandrake, y ahora Ubuntu, son los ejemplos de un Linux fácil de usar, pero no por eso menos poderoso y seguro que un Debian o Slackware, las distribuciones preferidas por los linuxeros más puristas.
Aunque la facilidad de uso fue llegando gradualmente a Linux, la instalación seguía siendo algo complicada, hasta que alguien tuvo la brillante idea de crear un LiveCD. Si te preguntas qué es un LiveCD, se trata de un CD de Linux con el cual puedes bootear tu ordenador y utilizarlo como si tuvieras Linux instalado en él. De este modo, el sistema operativo se acercó a muchos que no se animaban a instalarlo: ahora ya no había excusas; se podía probar Linux sin tocar nada de tu ordenador.
Obtener Ubuntu Linux
En esos tiempos hizo también su aparición Ubuntu Linux, de la mano de Mark Shuttleworth, un magnate sudafricano. Shuttleworth destaca que Ubuntu significa "bondad hacia los demás", o como reza su eslogan "Linux para la humanidad". La idea era crear una distribución ("distro" en la jerga linuxera) fácil de usar, gratuita para la eternidad, y que fuera actualizada en cortos intervalos de tiempo, para asegurar la mayor calidad posible de aplicaciones. Si te interesa, entonces lo primero es lo primero: hay que obtener Ubuntu Linux.
Tienes que dirigirte al sitio de descargas de Ubuntu, donde podrás encontrar la versión que más se adapte a tu ordenador. Cuidado, no te confundas: hay muchas opciones, pero para la mayoría de los usuarios el elegido será el x86, válido para la plataforma PC.
Aquí es importante mencionar que en Ubuntu hay dos clases de versiones. La LTS o Long Term Support (con actualizaciones garantizadas en el largo plazo), y la estable. En la actualidad la versión estable es la 7.04, alias Feisty Fawn, de cuyo lanzamiento ya te hemos hablado en NeoTeo. Y la versión estable con LTS es la 6.06, alias Dapper Drake, con actualizaciones garantizadas hasta junio de 2009.
Una buena opción para no sobrecargar los servidores de Ubuntu es realizar las descargas a través de BitTorrent, para lo cual solo hay que copiar los enlaces y utilizar tu gestor de BitTorrent preferido. Una ventaja de usar este sistema de descargas es que puedes pausarlo en cualquier momento, y no necesitas luego verificar la suma MD5 de la imagen ISO. Si tuvieras que realizar esta comprobación, una buena opción bajo Windows es md5summer.
Ahora ya estás listo para grabar la imagen ISO a CD. Este paso lo vamos a saltar porque en la actualidad es de conocimiento popular y, de paso, no haremos tan larga esta primera entrega. Seguramente ya tienes tu aplicación favorita para grabar CDs, así que luego de quemar la imagen ISO a CD estarás listo para lo mejor.
Un último paso será ingresar al BIOS de tu ordenador (generalmente presionando la tecla Del o Supr mientras se realiza el chequeo de la memoria RAM) e indicarle que inicie desde CD. Solo tienes que guardar estas modificaciones y volver a reiniciar.
Primer arranque del LiveCD
Verás la pantalla inicial del proceso de instalación, que te dará 30 segundos para elegir entre algunas opciones. Como es la primera vez que iniciamos este LiveCD, no deberás preocuparte por ellas; luego veremos para qué sirven. Por ahora selecciona la de arriba, "Start or install Ubuntu".
Así daremos comienzo a la carga de Ubuntu Linux. Deberemos esperar un par de minutos y llegaremos al escritorio gráfico, muy minimalista, con tan solo dos iconos y la barra de menú en el borde superior. Ahora sí, Linux ya es tuyo: puedes probar lo que quieras sin temores. Solo ten presente que esta no será la velocidad de ejecución de Ubuntu Linux una vez instalado, ya que ahora lo estás leyendo desde el CD hacia la memoria RAM, lo que ralentiza bastante el desempeño general del sistema.
Una vez que te hayas divertido lo suficiente, puedes iniciar la instalación pinchando en el icono que dice Install. Tan sencillo como eso.
Idioma, zona horaria y teclado
Para comenzar, deberás elegir el idioma. Español. Ok, seguimos. Ahora tendrás que seleccionar la zona horaria. Puedes buscar tu ciudad en una lista desplegable debajo del mapa, o bien pinchar en el mapa en la zona correspondiente a tu ciudad; el mapa se irá ampliando hasta que puedas encontrar tu ciudad.
Luego será el turno de seleccionar el teclado. Aquí hay que tener cuidado, porque seguro ya estaremos bien acostumbrados al nuestro, y si bien español es siempre español, cada país tiene su configuración de teclas. Lo mejor será tratar de mantenernos en lo que ya conozcamos. Selecciona el español que corresponda a tu país y prueba utilizando la ñ o algún otro carácter como @ o el acento. Estos dos últimos son los que más suelen variar de acuerdo a cada país, y tenerlos en otro lado será una verdadera molestia.
Datos del usuario
Ya falta cada vez menos. Ahora será el turno de ingresar tus datos. En el primer cuadro de texto tienes que ingresar tu nombre real, y en el de debajo puedes elegir un usuario. No elijas nada difícil, porque esto te complicará luego el login. Luego tienes que ingresar la contraseña dos veces, en los cuadros de texto que están uno al lado del otro. Por último, el nombre con el que los demás ordenadores de la red verán al tuyo.
El particionado
Ahora viene una etapa crítica de la instalación, nada que deba asustarte si prestas atención. En la primera pantalla tienes la opción de formatear todo el disco duro y utilizar Ubuntu como único sistema operativo.
Aunque es la opción más rápida y fácil, generalmente no será la que utilice un "futuro ubuntero", que preferirá seguir teniendo un espacio reservado para volver a Windows en caso de problemas o mientras dura la adaptación.
La segunda opción es la de editar manualmente la tabla de particiones. Suena atemorizante, pero no lo es. Si la seleccionas, verás a tu disco duro como una barra, con el espacio repartido entre tus particiones. Si ya tienes Windows XP o Vista instalado, la barra entera será una sola sección que mostrará su partición pintada del color verde agua que identifica al sistema de ficheros NTFS. Ahora veremos algunas consideraciones respecto del particionamiento.
Como ya lo tienes instalado de antemano, Windows estará en una partición primaria; puede haber a lo sumo 4 en cada disco duro. Tienes entonces que cambiar el tamaño de la partición, marcándolo con el botón derecho del mouse y haciendo clic en la opción de cambiar tamaño. Tendrás entonces otra pantalla con la posibilidad de agregar espacio antes de la partición, o después de ella, y también la de especificar el tamaño de la partición. Aquí lo dejamos a tu criterio: solo tú sabes cuánto necesitarás luego para Windows.
Luego de esto, tienes un espacio en blanco a la derecha de la sección verde agua, que será ahora más pequeña. Haciendo clic con el botón derecho en él puedes agregar una partición. Es el momento de crear una mini partición para alojar al kernel, para lo cual 50 megas serán más que suficientes.
Esto no está en las guías de instalación que puedes encontrar en la red, pero es importante que lo sepas: en Linux el kernel se aloja en un fichero, y tenerlo dentro de una partición exclusiva es más seguro; en otro capítulo de este tutorial ya verás por qué. Puedes elegir el punto de montaje (la carpeta donde esta partición se alojará), la cual debe tener el nombre de "/boot". Estos puntos de montaje tienes que nombrarlos sin las comillas. Tienes que elegir ahora el sistema de ficheros. Ext3 es una buena opción, ya que es el estándar en Linux.
Luego, tienes que repetir este proceso y agregar la partición "/" o raíz, la cual debería tener un mínimo de 6 gigabytes, también con el sistema de ficheros ext3. Luego, puedes crear otra partición para la carpeta "/var". Es importante dejarle un buen espacio de al menos 2 gigabytes, ya que en ella se almacenan todas las bitácoras del sistema, que podrás consultar para ver el funcionamiento general del mismo. En /var también se alojan las aplicaciones cuando las descargues para su instalación, así que es buena idea reservarle lugar.
Ahora ya no tienes más particiones primarias para agregar; será el momento de seguir con las particiones extendidas. Una partición extendida puede alojar a varias particiones lógicas dentro de ella. La primera que agregaremos será la de swap, o memoria virtual. Ya ves, en Linux esto se hace en una partición dedicada, lo cual vuelve mucho más seguro a todo el sistema. En Windows la memoria virtual se aloja en C:, la partición raíz, con los riesgos que esto implica. Un buen criterio para el tamaño de la memoria swap es doblar la memoria RAM existente si tienes menos de 512 megabytes, o igualarla si tienes 512 megabytes o más.
Ahora es el turno de la última partición, también lógica, para la carpeta "/usr". Esta carpeta es importante: aquí irán la mayoría de las aplicaciones y todos sus ficheros ejecutables, de configuración; aquí también tendrás luego instalada la máquina virtual de Java, y muchas cosas más, por lo que es bueno dejarle a /usr todo el espacio que puedas.
Antes de seguir, un comentario importante. Cuando configuramos "/", la partición raíz, hablamos de 6 gigabytes. Si solo usan el ordenador dos o tres usuarios, esto es más que suficiente. Si por el contrario serán más los que utilicen tu PC, sería una buena idea agregarle más espacio, tal vez 10 gigabytes. En esta partición raíz estará alojada la carpeta /home, que guardará todas las configuraciones y ficheros de cada usuario.
Bien, pincha en siguiente y tendrás una pantalla que desplegará toda esta información, para que la puedas revisar.
Hazlo minuciosamente, es la última oportunidad antes de comenzar a formatear.
Pincha en siguiente y el LiveCD comenzará a formatear las particiones y a copiar los ficheros. El proceso dura varios minutos, dependiendo de la velocidad de tu ordenador y de tu lectora de CD/DVD.
Cuando esto haya finalizado, un cartel te lo hará saber, recordándote extraer el CD de la unidad para poder reiniciar tu ordenador en Ubuntu Linux y no nuevamente en el LiveCD. Eso es todo: ya tienes Linux en tu ordenador. Por ahora puedes ir mirando todo para familiarizarte; verás que su uso es mucho más fácil e intuitivo de lo que seguramente pensabas. En otras entregas de este tutorial iremos viendo cómo reforzar la seguridad, que nunca está de más, y cómo comenzar a exprimirle el jugo a tu flamante Ubuntu Linux. ¡Felicitaciones! Y hasta la próxima.
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