Para algunos, su presentación oficial fue como si hubiera ocurrido ayer, pero Windows 95 ya carga con veinticinco años sobre sus espaldas. Hoy es una verdadera pieza de museo. Gracias a la virtualización, no es muy complicado preparar un entorno compatible, aunque la programadora escocesa Andrea Faulds fue más allá: adaptó una imagen de Windows 95 para su ejecución sobre un navegador web.
Si me dan veinte minutos de ventaja, creo que puedo encontrar mi disco original de Windows 95. Lamentablemente, la historia es muy diferente con su manual o la clave de producto: el disco logró resistir el paso del tiempo, a pesar de los rayones, las caídas y el polvo. Las nuevas generaciones ignoran por completo lo que fue la transición del combo DOS+Windows 3.x a Windows 95.
Lógicamente, los problemas de compatibilidad estuvieron a la orden del día: varios dispositivos dejaron de funcionar, los pantallazos azules se volvieron más frecuentes… muchos recuerdos. Cualquier usuario interesado en explorar lo que Windows 95 tenía para ofrecer cuenta con varias opciones: la primera es recurrir a YouTube; la segunda, cargarlo en un virtualizador al estilo de VirtualBox, aunque esto requiere los archivos de instalación. La tercera es visitar la página de la programadora Andrea Faulds y ejecutar su imagen en línea de Windows 95 directamente sobre el navegador.
La razón detrás de este proyecto no es otra más que nostalgia. Al parecer, Faulds estaba viendo un programa sobre política y escuchó la inolvidable tonada Canyon.mid (cuyo creador es George Stone de la Passport Design Company), esencial para comprobar si la tarjeta de sonido funcionaba. Eso la llevó a preparar una versión especial de DOSBox compilada a JavaScript a través de Emscripten. Dicho de otro modo, esta emulación en línea es lenta, pero suficiente para visitar a un viejo amigo… el cual se transformaba en enemigo muy a menudo.
A los caprichos naturales de Windows 95 debemos sumar cierta cuota de inestabilidad en la emulación. Varias acciones específicas, entre ellas abrir Internet Explorer o el reproductor de CD-ROM, tienden a causar errores que interrumpen la sesión de inmediato, sin mencionar que no puedes guardar nada de lo que hagas dentro de ella. Más allá de las limitaciones, el trabajo de Faulds es muy bueno y, a pesar de estar años en línea, aún no ha recibido un «cese y desista» por parte de Redmond, en cuyo caso eliminará el proyecto de inmediato. Hasta entonces, no dejes de probarlo.
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