Si l'on se fie à l'enquête officielle de Steam, la combinaison de Windows 7 et 8.x ne dépasse pas 1 % des utilisateurs. En fait, il y a plus de joueurs sous Linux que sous les versions legacy de Windows, donc la fin du support officiel de Steam sur Windows 7 et 8.x ne devrait pas avoir un grand impact. Cependant, cela offre une bonne occasion de passer en revue les limitations techniques auxquelles Steam est confronté, et surtout, quelles sont les options pour l'utilisateur final.
Le communiqué officiel est relativement court, mais efficace : Le 1er janvier 2024, Steam a mis fin au support officiel de Windows 7, Windows 8 et Windows 8.1. Les clients déjà installés sur ces systèmes d'exploitation ne recevront plus de mises à jour de toutes sortes (y compris la sécurité). La section Steam Support ne fournira pas de support pour les problèmes liés à ces systèmes d'exploitation, et Steam ne pourra pas garantir sa fonctionnalité à l'avenir, à moins que l'utilisateur ne mette à jour son installation de Windows, ou adopte une autre alternative avec support.
Steam, désormais sans Windows 7 ni 8.x. Et maintenant ?
Si l'on revient aux statistiques officielles, Windows 10 en version 64 bits est utilisé par 53,45 % des utilisateurs (une valeur globale combinée), tandis que Windows 11 x64 atteint 41,95 %. Malgré ses restrictions en matière de configuration matérielle, Windows 11 a développé une bonne base, et il est fort probable qu'il continue de croître dans cet environnement (l'utilisation générale raconte une autre histoire). Après tout, il reste moins de 24 mois de support officiel pour Windows 10, mais le véritable problème (toujours selon Valve) est que le client Steam dépend d'éléments issus du projet Chromium, habitué à abandonner les versions legacy de Windows avec une certaine vitesse..
Si la mise à niveau vers Windows 10 ou Windows 11 n'est pas une option… la troisième voie est d'adopter une distribution Linux compatible. Grâce aux progrès notables de Proton, jouer sur Linux a cessé d'être une déception pour devenir une alternative parfaitement valable. Certains titres majeurs comme Cyberpunk 2077, Elden Ring et Baldur's Gate 3 ont déjà reçu l'étiquette Or (c'est-à-dire qu'ils fonctionnent parfaitement avec quelques réglages), et d'autres possèdent des builds natives, comme c'est le cas de Counter-Strike 2.
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