Les mémoires DDR4 sont sur le marché depuis environ deux ans et demi, mais c'est maintenant que nous avons détecté une certaine croissance de leur adoption. On supposait que ce serait la fin de la ligne pour le standard DDR, laissant la place à d'autres technologies comme HBM2 ou HMC. Cependant, JEDEC a confirmé que le développement de la spécification DDR5 a commencé, et se terminera l'année prochaine. Quelle est la promesse de la mémoire DDR5 ? Le double de densité, le double de vitesse, et une consommation réduite.
Le contexte
La mémoire DDR4 n'a pas fait de grands mérites pour forcer une adoption massive. D'un côté, les modules DDR3 ont réussi à maintenir un bon équilibre entre performances et prix, et de l'autre, la mémoire RAM haut de gamme a également subi l'impact des ventes de PC. Heureusement, l'histoire change avec l'arrivée de Ryzen et des puces Kaby Lake. L'intérêt pour remplacer des plateformes complètes a augmenté, et c'est essentiellement ce qui détermine si les fabricants sont prêts à monter d'un cran, cherchant une « premium » dans leurs prix. Les premiers rapports sur le développement d'un successeur pour la mémoire DDR4 sont apparus au milieu de 2016, mais c'est maintenant que JEDEC lui-même a confirmé que la mémoire DDR5 est en route.
L'annonce de JEDEC
L'annonce officielle n'a pas de chiffre ferme, mais on s'attend à ce que la mémoire DDR5 double la vitesse et la densité par rapport à la technologie DDR4. En même temps, on cherchera à réduire la consommation d'énergie, formant une combinaison qui semble merveilleuse pour le monde de l'entreprise. En fait, on estime que la première escale de la mémoire DDR5 sera dans les serveurs, toujours avides de bande passante, de virtualisation et d'applications résidentes. JEDEC a suivi un schéma proche de deux ans entre l'annonce d'un nouveau standard et ses débuts sur le marché officiel, donc les utilisateurs ordinaires doivent attendre jusqu'en 2019 ou 2020 pour avoir un peu de DDR5 sur leurs bureaux.
Une surprise inattendue
Le plus intéressant est que DDR5 apparaît un peu de nulle part. Toutes les flèches pointaient vers la fin du développement en DDR, en espérant suivre le chemin de HBM2 ou de la Hybrid Memory Cube de Micron. Une autre alternative serait d'avancer dans les mémoires non volatiles, comme Intel Optane, ou le standard NVDIMM de JEDEC. L'aventure de la mémoire DDR arrivera à la fin de la décennie, mais la priorité doit toujours être la même : les utilisateurs.
