Le monde de la médecine a étudié pendant des années l'efficacité de l'alcool comme analgésique, mais les opinions sont toujours restées divisées. Si l'on tient compte des effets secondaires des analgésiques traditionnels, on s'intéresse à l'alcool comme alternative, et c'est ce que vise une étude publiée par le docteur Trevor Thompson de l'Université de Greenwich. Une consommation modérée optimise le seuil de tolérance et réduit l'intensité de la douleur ; cependant, le texte n'ignore pas les risques associés à la dépendance.
Idéalement, une personne devrait identifier (avec l'aide d'un professionnel) la cause d'une douleur pour l'éliminer complètement, mais c'est un chemin que nous ne pouvons pas tous emprunter. Malheureusement, certaines conditions transforment la douleur en un compagnon indésirable et constant, et la meilleure chose que nous puissions faire est de la pallier, de la gérer. Cela nous laisse piégés dans un festival d'analgésiques et d'anti-inflammatoires qui peuvent causer autant de dégâts que de soulagement. Par exemple, l'aspirine et l'ibuprofène sont des chevaux de bataille dans mon foyer, mais l'estomac a une opinion très particulière sur leur rendement. Les experts le savent et cherchent toujours des alternatives, même s'ils ont encore des doutes sur l'une des plus anciennes : l'alcool.
L'alcool comme analgésique
Les anecdotes sur des patients complètement ivres soumis à une chirurgie sans anesthésie locale se sont multipliées au fil des ans, mais aujourd'hui nous croisons une étude menée par le docteur Trevor Thompson de l'Université de Greenwich, publiée en décembre 2016.
Après une méta-analyse de 18 expériences contrôlées et en accord avec l'utilisation de l'alcool comme analgésique, on a découvert qu'un taux moyen d'alcool dans le sang de 0,08 % (limite légale aux États-Unis et en Angleterre) produit une légère élévation du seuil de douleur, et une réduction de 1,25 points dans l'intensité de la douleur sur une échelle de 0 à 10 (la condition de contrôle était de 5/10, et après consommation, elle est tombée à 3,75/10).
Ce 0,08 % équivaut à environ trois ou quatre bières (selon le type et la taille, bien sûr). Cependant, le plus remarquable est qu'une telle réduction de l'intensité de la douleur rend l'alcool plus efficace que le populaire paracétamol. Inutile de le dire, l'alcool comme analgésique est une épée à double tranchant, et dans des situations critiques, il peut rapidement se transformer en addiction. J'imagine que certains de nos lecteurs chercheront à tester cela, et la recommandation évidente est « toujours avec modération ».
