Il ne sert à rien de le nier : Windows et les programmes les plus populaires qui tournent sur ce système d'exploitation adorent la mémoire RAM. Cependant, de nombreux utilisateurs au budget serré se retrouvent confrontés à la nécessité d'optimiser les spécifications d'un nouvel ordinateur, ou, en alternative, d'actualiser soigneusement ce qu'ils ont déjà. Alors, si vous vous demandez de combien de mémoire RAM vous avez réellement besoin, ce texte pourrait vous aider à découvrir la réponse…
Mémoire RAM : échapper au piège du « swap »
Une configuration assez courante (et parfois économique) proposée par la plupart des fabricants d'ordinateurs portables est celle de 4 Go de RAM avec un disque dur de 500 Go, voire un téraoctet. D'un point de vue technique, les deux paramètres sont conformes aux exigences de Windows 10… mais Windows 10 n'est plus le même qu'il y a cinq ans. La combinaison de multiples mises à jour, de programmes qui dévorent la RAM comme Google Chrome, d'un disque dur à 5 400 tr/min et de l'obligation du système d'exploitation à déverser du contenu dans l'espace de swap, garantit que ce pauvre ordinateur portable finira par se traîner.
Bien sûr, une telle situation n'est pas exclusive aux portables : certains ordinateurs de bureau peuvent ressentir très intensément le manque de mémoire RAM, mais la question de fond reste : de combien avons-nous réellement besoin ? En général, nous sommes confrontés à l'un des plus grands « ça dépend » du monde, mais nous sommes toujours prêts à relever le défi.
Combien de mémoire RAM vous faut-il ?
Si vous visitez des forums spécialisés, des portails de gaming et des chaînes YouTube consacrées au matériel, vous remarquerez qu'il existe un certain consensus mondial autour des 8 Go de RAM comme minimum pour un ordinateur sous Windows 10, mais l'histoire ne s'arrête pas à un simple chiffre. Des paramètres avancés comme la fréquence de la mémoire, les timings et l'utilisation du dual channel ont gagné en importance dans les dernières générations de plates-formes.
Le cas spécifique du dual channel est l'un des plus délicats pour l'utilisateur au budget limité : les cartes mères les plus économiques ont tendance à offrir deux emplacements destinés à la mémoire RAM, mais pour profiter du dual channel, il faut les occuper tous les deux. Le « problème » est que cela sacrifie le potentiel de mise à niveau, car si le plan pour l'avenir est d'amener le système à une capacité supérieure, les deux modules existants devront sortir.
D'un autre côté, installer un seul module permet de conserver cette capacité de mise à niveau, mais laisse l'ordinateur en single channel. Qu'est-ce que cela signifie ? Pour un poste de travail standard, l'impact ne sera pas trop important. En revanche, si l'utilisateur est intéressé par le jeu, la perte de performances pourrait atteindre 20 pour cent (encore plus s'il dépend de la vidéo intégrée, qui utilise aussi de la mémoire RAM).
Quand la mise à niveau n'est pas possible
Cela peut définitivement arriver : certains ordinateurs portables n'offrent aucune possibilité d'étendre la quantité de mémoire RAM et ne fournissent que ce qui est soudé sur la carte mère, défini en usine. La meilleure stratégie pour réduire l'impact du swap se divise en deux parties : installer une unité à état solide et utiliser des programmes plus efficaces. Le swap étant inévitable, vous avez besoin que le stockage soit le plus rapide possible, mais le logiciel et votre dynamique d'utilisation doivent aussi aider. Peu importe la rapidité du SSD, ouvrir 30 onglets de Chrome et une douzaine de programmes en arrière-plan le mettront à genoux.
Tailles hétérodoxes
Maintenant, que se passe-t-il si la taille de la RAM se révèle inhabituelle ? Disons 6, 10, 12 ou même 24 Go. Par le passé, Intel a adopté le concept de triple channel pour ses plates-formes hautes performances, il n'est donc pas si rare de trouver des PC de cette époque avec 12 Go (3x4 Go) ou 24 Go (3x8 Go) de RAM. Mais si votre ordinateur a 4 Go dans un seul module et que votre budget vous permet d'ajouter 2 Go... vous devriez essayer.
En règle générale, il n'est pas recommandé de mélanger des modules de tailles et de fréquences différentes car des conflits pourraient survenir entre eux, mais les cas de succès sont très nombreux. Personnellement, j'ai utilisé un ordinateur avec 12 Go de RAM (1x8 Go + 1x4 Go et différentes fréquences) pendant des années, sans erreurs ni plaintes du système d'exploitation. Si vous décidez d'essayer, assurez-vous que la fréquence globale soit celle du module le plus lent (par exemple, avec un module de 1 600 MHz et un autre de 1 866 MHz, configurons globalement à 1 600) et laissez les timings en automatique.
Conclusion
Au fil du temps, la question « Combien de mémoire RAM ai-je besoin ? » perdra de son sens pour une seule raison : la consommation continuera d'augmenter, et la réponse finale sera « Toute la mémoire que vous pouvez acheter ». Mais si vous cherchez un résumé...
- S'il n'y a pas de possibilité de mise à niveau, essayez d'acquérir un SSD pour remplacer le disque mécanique et de sélectionner un logiciel plus efficace. N'excluez pas l'option de remplacer Windows 10 par Windows 8.1 (il est pris en charge jusqu'en 2023), ou, en alternative, d'installer une distribution Linux.
- Il ne faut pas avoir peur des tailles de RAM inhabituelles. Des conflits entre modules peuvent se produire, mais « non recommandé » ne signifie pas « interdit », et toute mémoire RAM supplémentaire est la bienvenue.
- Au moment d'écrire ces lignes, 8 Go comme minimum pour les systèmes modernes, avec un accent sur le dual channel si vous prévoyez d'utiliser la vidéo intégrée (par exemple, les APU Ryzen). De nombreux jeux fonctionnent encore sans problème avec 8 Go, mais toute idée plus ambitieuse de gaming impose pratiquement une base de 16 Go. Rendu, vidéo en haute définition... le ciel est la limite.
J'espère que cela vous aura aidé à dissiper les doutes sur la mémoire RAM de votre système. Maintenant, si vous vous interrogez sur la mémoire vidéo... c'est une autre histoire. Bonne chance !
