Dans un article publié dans Science le 5 novembre 2026, les auteurs rapportent que, dans le cuprate Bi₂Sr₂CaCu₂O₈+δ, le signal associé à l’appariement électronique apparaît à la même énergie que le pseudogap mesuré localement. Les valeurs variaient selon l’endroit observé et atteignaient jusqu’à 70 meV. L’étude étaye ainsi l’idée que l’appariement participe au pseudogap, sans montrer que le matériau devient supraconducteur à température ambiante.

Ce que l’étude a observé dans le cuprate

Un pseudogap est une ouverture partielle dans le spectre énergétique des électrons d’un cuprate, un matériau à base d’oxyde de cuivre. Les chercheurs ont étudié Bi₂Sr₂CaCu₂O₈+δ, aussi appelé Bi-2212 ou BSCCO. Ils ont associé l’énergie où apparaît localement un signal d’appariement à l’énergie du pseudogap au même endroit.

Ce résultat relie deux phénomènes qui peuvent se produire dans le même matériau : l’appariement d’électrons et le pseudogap. Il ne signifie pas que chaque zone du matériau présente la même énergie, ni que des paires suffisent à produire la supraconductivité.

Comment le bruit de grenaille renseigne sur les paires

L’équipe a combiné la microscopie à effet tunnel (STM) et la spectroscopie locale du bruit de grenaille. La STM permet d’examiner des positions précises à la surface. En réglant la tension appliquée, les chercheurs choisissent l’énergie des électrons qui traversent la jonction, puis analysent les fluctuations du courant électrique, appelées bruit de grenaille.

Ces fluctuations renseignent sur la charge effective transportée pendant le passage des électrons. Les auteurs interprètent un changement de cette charge comme un indice d’appariement. Dans ce cuprate, le signal est un petit saut de charge effective, et non un doublement simple et universel à 2e. Des mesures sous champ magnétique, jusqu’à 6 T, ont aussi rapproché la charge mesurée de la valeur d’un électron, ce qui étaye leur interprétation.

Ce que signifie le maximum de 70 meV

Les énergies d’apparition de l’appariement variaient d’un endroit à l’autre et atteignaient jusqu’à 70 meV dans les mesures rapportées. Cette valeur est un maximum local, pas une moyenne ni une énergie uniforme pour Bi-2212.

70 meV décrit le point le plus élevé rapporté parmi les zones mesurées, pas une valeur valable partout dans le matériau.

Les auteurs concluent que leurs résultats écartent une explication du pseudogap fondée uniquement sur un ordre local, c’est-à-dire un motif électronique organisé dans le matériau. Ils laissent toutefois ouverte la possibilité que cet ordre coexiste avec l’appariement ou lui soit étroitement lié.

Ce que le résultat dit de la supraconductivité

L’appariement électronique et la supraconductivité ne désignent pas la même étape. Pour que les paires participent à un état supraconducteur, elles doivent aussi adopter un comportement collectif cohérent. La cohérence de phase désigne cette organisation collective.

Les auteurs proposent que la cohérence de phase puisse limiter l’élévation de la température critique, notée Tc, à laquelle apparaît la supraconductivité. C’est une interprétation de leurs résultats, pas une mesure directe de cette limite. L’étude ne démontre donc pas une supraconductivité à température ambiante. Les auteurs n’ont pas non plus mesuré le signal de bruit d’appariement au-dessus de Tc, là où le pseudogap est habituellement étudié.

Les dates de diffusion du résultat

Le préprint des auteurs, portant le même titre, a été publié sur arXiv le 24 septembre 2024. L’archive de l’American Physical Society répertorie ensuite un résumé associé à une session datée du 18 mars 2025. Enfin, Science a publié l’article imprimé le 5 novembre 2026. Le préprint, le résumé répertorié par l’APS et l’article de Science correspondent à trois étapes distinctes de la diffusion du résultat.