Le Raspberry Pi occupe depuis longtemps une position privilégiée dans le monde du DIY, mais l'utilisation du matériel ne se limite pas seulement à des projets personnels. La fondation Raspberry Pi a offert aux développeurs un moyen plus simple d'introduire la plateforme dans leurs produits finaux grâce au Compute Module, mais la version originale basée sur le premier Raspberry Pi est restée en arrière. Cela dit, pendant le week-end, Raspberry Pi a annoncé le lancement du Compute Module 3, dix fois plus puissant que le modèle précédent.
Personne ne nie que le matériel disponible sur le Raspberry Pi puisse être limité dans certains projets, mais il est toujours possible de trouver un rôle pour que ce petit ordinateur fonctionne à merveille. Le concept de «console rétro» est devenu populaire non seulement parce qu'il fait appel à notre nostalgie, mais aussi parce qu'il est très facile à réaliser. Le Raspberry Pi Zero a considérablement élargi la portabilité de certaines initiatives, et personnellement, je pense que c'est la meilleure option pour expérimenter et faire des erreurs (à condition de pouvoir le trouver). Or, il existe une autre facette du Raspberry Pi : son implémentation au niveau commercial. Peu de produits sont disponibles, mais l'intérêt de certains fabricants augmente, comme c'est le cas de NEC qui a révélé une nouvelle gamme d'écrans compatibles avec Raspberry Pi. La différence est que ces produits n'utilisent pas le Raspberry Pi traditionnel, mais adoptent le Compute Module, une version au format similaire à celui d'un module mémoire.
La mise à jour du Compute Module devrait consister à remplacer un module par un autre, mais cela fait presque trois ans qu'il n'a pas reçu de mise à niveau matérielle. Les gens de la fondation Raspberry Pi ont décidé de changer cela avec le lancement du Compute Module 3. La nouvelle unité s'inspire du matériel du Raspberry Pi 3, c'est-à-dire que l'on trouve un SoC Broadcom BCM2837 quad-core à 1,2 GHz et 1 Go de RAM partagée avec le GPU. Le plus intéressant est que l'on a techniquement affaire à deux modèles, et non à un seul. Le Compute Module 3 standard dispose de 4 Go de stockage eMMC, tandis que l'édition Lite supprime cette mémoire au profit d'une interface pour cartes SD sur ses broches, ce qui devrait donner aux développeurs et aux fabricants un peu plus de flexibilité.
En résumé, le Compute Module 3 est dix fois plus puissant que son prédécesseur en traitement CPU, mais cela se reflétera dans sa consommation de 3,5 W (le Compute Module original demandait 1 W). Peut-être que cette différence n'est pas très importante pour l'utilisateur final, bien que le Compute Module ne soit pas un format destiné à un usage quotidien. Avec le lancement du nouveau module, le nouveau «breakout board» a également été annoncé, qui pourra accueillir toutes les générations du Compute Module, et ils ont confirmé que le Compute Module original continuera d'être produit tant qu'il y aura de la demande. Prix ? 30 $ (CM3) et 25 $ (CM3L) respectivement.
