Intéressé par revivre une expérience informatique d'il y a 20 ou 25 ans ? Aucun problème : une fois que vous avez le matériel (ou un environnement virtuel), tout ce qu'il vous faut est de parcourir le Web et d'obtenir des copies de vos logiciels préférés.
De nombreux sites dédiés à la préservation des fichiers originaux, indépendamment de leur statut de copyright, existent. L'un des meilleurs est WinWorld. En plus de proposer des systèmes d'exploitation classiques comme MS-DOS et Windows 98, le site possède également des miroirs d'applications très populaires et de jeux inoubliables tels qu'Age of Empires, Chessmaster 3000 et Doom.
Répertoire d'antiquités numériques
Tout passionné souhaitant préparer un ordinateur rétro doit prendre en compte plusieurs facteurs, en commençant par un point critique : jusqu'où souhaite-t-il remonter. Certaines plateformes sont devenues très difficiles à trouver de nos jours, ou nécessitent de longues séances de maintenance avant d'être prêtes à être utilisées, tandis qu'à l'inverse, les Celeron ou Pentium 4 avec Windows XP préinstallé sont une véritable plaie.
Ensuite, l'état des vieux disques durs IDE n'est pas le meilleur, et une pratique courante consiste à les remplacer par un adaptateur IDE vers SD ou CompactFlash, ou une unité de stockage à semi-conducteurs économique. Et qu'en est-il des logiciels ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, les logiciels ne seront pas votre plus gros problème, car le Web a archivé... eh bien, presque tout. Si vous ne savez pas par où commencer, nous avons une suggestion : WinWorld.
L'un des aspects les plus intéressants de WinWorld est son spectaculaire répertoire de systèmes d'exploitation. Chaque variante de MS-DOS et CP/M, de multiples versions de Windows, des disques d'installation d'OS/2 et Mac, et de vieilles distributions Linux apparaissent dans la liste. La section des applications est gigantesque, avec 31 pages à parcourir manuellement (Netscape, Norton Commander, et des dizaines de programmes de Microsoft se démarquent parmi les résultats).
Il y a aussi des outils assez obscurs comme les utilitaires officiels pour les puces Intel OverDrive ou les logiciels de diagnostic IBM. Enfin, dans la section des jeux, on peut télécharger des copies de Wing Commander II, Castle Wolfenstein 3D, Doom, Age of Empires Gold Edition (idéal pour le mod du Seigneur des anneaux), Chessmaster 3000, le premier Fallout, et plus encore.
WinWorld est en ligne depuis plus de 19 ans, et ne semble avoir reçu aucune notification concernant des conflits juridiques ou des réclamations pour copyright. La seule limitation du site se manifeste via le nombre de téléchargements : il ne permet qu'un maximum de 25 par jour, ce qui est largement suffisant pour obtenir vos programmes préférés, mais c'est un détail à prendre en compte. Mis à part cela, il fonctionne à merveille, et nous ne pouvons que le recommander.
