Come funziona un televisore... al rallentatore

Il video non è altro che una serie di immagini statiche riprodotte a grande velocità, che può variare a seconda di aspetti come lo standard utilizzato e la frequenza di aggiornamento. I televisori, siano essi vecchi (tipo CRT) o moderni, applicano in generale gli stessi trucchi per trasmettere una sensazione di uniformità all'utente, e il modo migliore per rivelare questi trucchi è usare una fotocamera ad alta velocità. È allora che entrano in gioco i Slo Mo Guys…

Un effetto abbastanza comune filmando un televisore o monitor CRT con una fotocamera digitale è che possiamo osservare la «scansione», causata dalla mancanza di sincronizzazione tra la velocità dell'otturatore della fotocamera e la frequenza di aggiornamento del televisore, che inoltre cambia a seconda di altri fattori (la risoluzione è uno di questi).

La creazione di ogni fotogramma avviene riga per riga, dall'alto verso il basso e da sinistra a destra… ma di solito possiamo vedere solo l'azione verticale (in condizioni corrette), mentre la persistenza della visione fa il resto del lavoro. Tuttavia, aggiungendo una fotocamera ad alta velocità all'equazione, l'intero meccanismo visivo di un televisore viene esposto:

Come funziona un televisore CRT

In altre parole, i Slo Mo Guys hanno preso una delle loro favolose fotocamere, hanno filmato un vecchio televisore CRT durante una partita a Super Mario Bros., e poi hanno ripetuto il processo su un gigantesco televisore 4K riproducendo il logo di Xbox One all'avvio della console. La differenza più importante è che con un CRT, la luminosità è limitata alla linea attiva di pixel, ma in un pannello si estende a tutto il fotogramma.

Lasciando da parte il rallentatore, altrettanto impressionante è la creazione del colore. La fotocamera ci permette di capire il lavoro di un singolo pixel che accende e spegne rosso, blu e verde a seconda del colore da generare, e qualcosa di simile accade con i punti di fosforo di un CRT.

Allo stesso tempo, osservare i singoli pixel rivela i limiti di alcuni televisori nel riprodurre il nero. Per quanto il pixel sia «spento», la sua illuminazione non scompare, e il risultato è un «quasi nero» invece di un nero reale.

Al contrario, i televisori OLED (come l'unità LG che hanno ricevuto per fare il video) applicano un controllo individuale della luminosità su ogni pixel, offrendo così una riproduzione superiore del nero.