Probabilmente ti servirà circa un minuto per leggere questa introduzione. Batterai le palpebre, ti gratterai se hai un prurito, e forse penserai: «che cosa gli succede a quello che ha iniziato l'articolo in questo modo?» In questo minuto, il tuo corpo avrà compiuto una serie di azioni a una scala e a una velocità molto difficili da visualizzare. Il tuo benessere dipende da queste azioni, e la cosa più impressionante è che si ripetono ogni minuto, dimostrando al di là di ogni dubbio la capacità e la complessità del corpo umano.
Studiare il corpo umano è qualcosa che possiamo fare con una certa facilità dai nostri computer, anche se non siamo interessati a intraprendere una carriera nel mondo della medicina. Per esempio, con Zygote Body o Anatomy Learning!. Un altro modo molto particolare di conoscere meglio il nostro corpo è scoprendo il valore di ogni parte, inclusi occhi, reni e plasma.
Un minuto nel tuo corpo in un minuto
Nei prossimi 60 secondi farai in media 16 respiri, portando ai polmoni tra 7 e 8 litri d'aria. Di quel volume, i tuoi polmoni sposteranno circa 400 millilitri di ossigeno nel sangue, che contribuiranno alla creazione di circa 120 milioni di globuli rossi, e al momento dell'espirazione rilascerai circa sei millilitri di anidride carbonica.
Il sangue verrà pompato dal cuore circa 69 volte (a seconda della tua attività), e circa 1,2 litri passeranno attraverso i reni. Il movimento dei muscoli cardiaci genererà l'equivalente di 1,3 watt e, in combinazione con il resto del corpo, questa potenza sale a 100 watt.
Una parte di questa energia verrà consumata dal cervello creando circa 50 pensieri unici, elaborando circa 600 milioni di bit di informazione visiva e sparando 86 miliardi di segnali elettrici nei neuroni.
E non è tutto: la nostra pelle perderà tra 30 e 50 mila cellule morte, i capelli cresceranno di 0,02 millimetri e batterai le palpebre circa 15 o 20 volte. La tua bocca produrrà 0,85 grammi di saliva e ogni cellula, stremata da un tale carico, subirà migliaia di piccoli errori nel suo DNA, che verranno corretti nella maggior parte dei casi.
