Il movimento demoscene ha dato vita a sviluppi davvero impressionanti. Da un lato abbiamo appassionati che riescono a fare cose incredibili su computer molto limitati, e dall'altro troviamo animazioni di grande complessità che occupano meno spazio di un'e-mail. Oggi tocca a «El Ciclo de la Naturaleza», creata da Loonies. La demo può essere scaricata senza problemi, ma dovrai avere un reattore per eseguirla correttamente.
I vecchi cavalieri del DOS ricordano ancora bene quelle battaglie per liberare cinque o sei kilobyte aggiuntivi dalla memoria di base, conservando i driver del mouse e la scheda audio. Ma la cosa più impressionante è che in quei cinque o sei kilobyte, il movimento demoscene può racchiudere interi mondi… e gli avanza spazio. Quello che abbiamo oggi occupa quattro kilobyte. Se i dati non mi ingannano, la RAM di una Sega Mega Drive potrebbe contenere questo progetto sedici volte. La ROM di Super Mario Bros. è otto volte più grande. Vuoi vedere di cosa si tratta?
(N.d.R.: consiglio la riproduzione in 1080p60, se possibile.)
Il nome ufficiale è «El Ciclo de la Naturaleza», un'intro che Loonies ha presentato per l'edizione 2017 della Revision Party. La macchina su cui i concorrenti hanno dovuto riversare le loro creazioni è basata su un processore Intel Core i7-7700K (Kaby Lake), con 16 GB di RAM DDR4 a 2400 MHz, scheda madre Asus H270M-PLUS, scheda video Nvidia Titan X (Pascal) con driver 381.65, Windows 10 Creators Update x64 e l'ultimo «redist» di DirectX 9 risalente a giugno 2010. Le regole della competizione per le intro da 4 KB sono molto severe: il sistema non ha alcun runtime, SDK, driver o codec ausiliario oltre a ciò che offre il sistema operativo, con l'eccezione dei campioni multimediali (che vengono cancellati manualmente). Non sono consentiti progetti fatti in Java (DotNET è autorizzato purché non richieda nulla di extra), e la durata massima non deve superare gli otto minuti, inclusi caricamento e precalcolo.
La Revision Party 2017 si è conclusa ieri, e temo di non sapere come sia andata a Loonies nella competizione, ma il lavoro è spettacolare comunque. La maggior parte delle demo è disponibile su YouTube per tutti coloro che non possono eseguirle in tempo reale… cosa che apprezzo personalmente, perché quando ho provato ad aprire la demo di Loonies, si è bloccato tutto. Suppongo che il mio sistema non sia all'altezza della situazione.
