Dispositivi usa e getta, produttori di auto che rifiutano di vendere pezzi di ricambio, agricoltori costretti a hackerare i propri trattori. Sembra assurdo, ma succede oggi, e uno dei principali attori quando si tratta di bloccare riparazioni e modifiche, è Apple. Il iPhone 12 è debuttato a fine ottobre e, con ogni generazione, appassionati e professionisti devono esplorare le nuove restrizioni imposte dal produttore. Lo youtuber Hugh Jeffreys ha acquistato due iPhone 12 e ha condotto un paio di esperimenti con essi…
La battaglia per il diritto alla riparazione
Il semplice fatto che esistano più canali YouTube dedicati alla riparazione dei dispositivi Apple serve a dimostrare che il gigante di Cupertino opera con regole differenti. Ogni nuovo modello e serie introduce una barriera aggiuntiva o una restrizione che rende difficile il lavoro sia dei professionisti sia degli appassionati con le capacità e gli strumenti adeguati. È incredibile che in molte parti del mondo si parli di «diritto alla riparazione» e che sia necessario lottare a livello giudiziario per difenderlo.
Apple può spiegare che la sua idea è «offrire un'esperienza» che potrebbe essere compromessa da una riparazione mal eseguita, e che la batteria «rappresenta un rischio» per l'utente se maneggiata in modo errato, ma in fondo l'azienda vuole controllare tutta la sua catena hardware e le sue restrizioni sono assolutamente arbitrarie. Uno degli esempi più eclatanti arriva attraverso il canale di Hugh Jeffreys, che ha comprato due nuovi iPhone 12 e ha iniziato a scambiare componenti tra di essi:
L'esperimento di Hugh Jeffreys
Il primo passo è stato aprire gli smartphone e, dopo aver rimosso le viti pentalobe alla base, Hugh ha scoperto che l'adesivo utilizzato nell'iPhone 12 è più resistente rispetto ai modelli precedenti. Da un punto di vista tecnico, l'iPhone 12 mantiene la certificazione IP68, ma ora supporta fino a 6 metri di profondità per 30 minuti, mentre il limite per l'iPhone 11 è di 2 metri. Nel primo telefono ha dovuto usare una pistola termica, ma nel secondo ha aumentato la temperatura della piastra separatrice a 120 gradi, e tutto è diventato più semplice.
Un altro dettaglio rilevante è che Apple ha invertito la posizione del PCB. Hugh ha anche trovato una vite «arrotondata» nel meccanismo della scheda SIM, ed è stato impossibile estrarla. Il modo più efficace per attivare tutte le restrizioni è scambiare le schede madri dei due telefoni, e Hugh ha fatto esattamente questo. Uno dei sintomi iniziali è che il pulsante di accensione smette di funzionare, e lo smartphone si accende solo dopo aver collegato il caricatore. Appena finisce di caricare il sistema operativo, arriva subito una raffica di avvisi: «Problemi» con la batteria, «problemi» con lo schermo e Face ID disattivato.
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Cosa significa questo? Da un lato, la batteria smette di riportare il suo stato di salute e la capacità. Dall'altro, TrueTone scompare dalle opzioni di configurazione. E senza Face ID, l'utente deve usare un codice per accedere al telefono. Ma c'è di più: la fotocamera presenta un comportamento erratico e la sua app si blocca più di una volta. Come previsto, entrambi i dispositivi sono tornati alla normalità quando Hugh ha reinstallato i PCB nella loro posizione, ma ha fatto un altro test: invertendo solo le fotocamere, il comportamento anomalo è continuato.
In sintesi, Apple mantiene la sua strategia di abbinare o collegare i componenti dell'iPhone alla scheda madre, e ora si aggiungono anche le fotocamere. Negli ultimi anni sono emerse diverse piattaforme che permettono di riprogrammare i componenti fino a un certo punto, ma molte hanno smesso di essere efficaci. La cosa più perversa di questo processo è che gli «avvisi» si verificano anche con componenti Apple originali: i due iPhone 12 comprati da Hugh sono nuovi, eppure le parti si rifiutano reciprocamente.
