Il CES 2017 è ufficialmente iniziato ieri e le novità hardware continuano ad arrivare. Una delle aziende più attive è Intel, che dopo aver lanciato i chip Kaby Lake per computer desktop, ha presentato la nuova Compute Card. Ispirata al Compute Stick, questa scheda si profila come una buona opzione per aggiornare piattaforme come smart TV, distributori automatici e frigoriferi.
Il progresso della miniaturizzazione e il basso consumo ci hanno permesso di installare computer quasi ovunque. Con questo non mi riferisco solo a progetti fai-da-te basati su piattaforme come Raspberry Pi, ma anche a elettrodomestici classici. Frigoriferi, lavatrici, condizionatori... tutto è connesso ed è «intelligente» in qualche modo. Ora, tale intelligenza dipende da un buon software e dal fatto che l'hardware si mantenga aggiornato. Purtroppo, una delle prime cose che si perde con una maggiore integrazione è la capacità di espansione, ma non deve essere per forza così. Dopo aver esplorato il concetto di computer ultracompatti con Compute Stick, Intel presenta la Compute Card.
Specifiche tecniche
La scheda misura 95 millimetri di lunghezza per 55 di larghezza e appena 5 millimetri di spessore. Al suo interno troviamo un computer completo, basato sugli ultimi chip di settima generazione, con la sua memoria RAM, connettività wireless via WiFi e raffreddamento passivo. I rappresentanti di Intel hanno indicato che il TDP massimo per il processore in una Compute Card è di sei watt, il che ci permette di immaginare chip come Core m3 e m5 a bassissimo consumo.
L'interfaccia principale della scheda è una variante della porta USB di tipo C chiamata «Estensione USB-C Plus», che oltre a dare accesso al bus USB, fa lo stesso con il bus PCI Express e le uscite HDMI/DisplayPort.
Un futuro per l'aggiornamento?
Da un punto di vista commerciale non ha molto senso vedere la Compute Card come sostituta del Compute Stick, poiché puntano a due mercati diversi, ma questa sembra essere la posizione di Intel. In effetti, il Compute Stick sarà ufficialmente ritirato nel 2018, il che in parte conferma che non ha mai guadagnato il terreno necessario. Uno degli aspetti più importanti che Intel dovrà risolvere con la Compute Card è il caricamento del software. Sostituire schede in televisori e lavatrici non sarà così complicato, ma è logico supporre che i produttori vorranno effettuare diversi aggiornamenti. Finora, Intel ha solo detto che la Compute Card avrà compatibilità con Windows e Linux. Il resto dei dettagli sarà annunciato a giugno.
