La Norvegia ha già un «caveau del Giudizio Finale», il cui obiettivo è proteggere semi provenienti da tutto il mondo. La sua remota ubicazione e il clima freddo hanno reso il caveau un successo, e un'azienda chiamata Piql ha deciso di espandere il concetto, ma applicato ai dati. Le nazioni interessate a preservare i propri archivi potranno inviare il materiale al nuovo World Arctic Archive, dove sarà archiviato su speciali pellicole fotosensibili con la capacità di durare più di 500 anni.
Il Caveau globale dei semi di Svalbard contiene poco più di 930.000 campioni. Purtroppo, siamo già stati costretti a farne uso: il Centro Internazionale per la Ricerca Agricola nelle Aree Aride (ICARDA) ha ritirato il suo deposito a causa della necessità di ripristinare la propria banca di semi dopo la sua uscita da Aleppo, città devastata dalla guerra civile in Siria. Sebbene questa sia la ragione per cui è stato costruito in primo luogo, la speranza di non dover mai toccare il contenuto del caveau non è mai andata perduta.
Ora, esiste un altro elemento critico che può fare la differenza tra la sopravvivenza della specie umana e la sua scomparsa definitiva: l'informazione. I nostri dati principali sono uno e zero, vulnerabili e inclini a essere distrutti da qualsiasi parte. Il semplice trascorrere del tempo annienta la nostra conoscenza, e proprio come per i semi, una nuova iniziativa intende salvarla. Un'azienda chiamata Piql ha aperto le porte del World Arctic Archive, un caveau situato in una miniera di carbone abbandonata, vicino al caveau dei semi, a Svalbard. L'azienda si occupa anche di trascrivere i dati digitali su una nuova pellicola fotosensibile WORM (Write-Once-Read-Many) in grado di resistere almeno 500 anni. Secondo una portavoce di Piql, il processo è simile a incidere giganteschi codici QR sulle pellicole.
Le nazioni e le organizzazioni che archiviano i propri dati potranno effettuare interrogazioni remote (sempre che Internet continui a esistere) e coordinare il trasferimento in digitale o su un supporto fisico concordato in precedenza. Conservare informazioni con tecnologia analogica ha notevoli vantaggi: in teoria, tutto ciò che serve per il recupero è una fonte di luce e una lente. I primi due paesi a proteggere i propri archivi nazionali sono stati Brasile e Messico. Si prevede che altri si uniranno presto.
