Link Consigliati della Settimana (N°695)

L'Internet di una volta, un computer del 1956, la fine dei combustibili fossili, energia nucleare in bottiglie e l'origine dell'incompetenza. Tutto questo e molto altro, in alcuni Link Consigliati della Settimana che si sono fatti attendere ma che sono arrivati carichi e migliori che mai. Buon divertimento!

Che fine ha fatto il DivX, l'"MP3 del video" che ha permesso per la prima volta di mettere interi film su un CD. E condividerli su Internet: "Un codec non è un formato di file: è un software, basato su un determinato algoritmo, che consente di codificare e decodificare un determinato tipo di contenuto (in questo caso, video). E questo codec in particolare è stato rivoluzionario perché ha permesso di comprimere, mantenendo una qualità molto accettabile, i film che all'epoca circolavano già nei molto più costosi DVD."

Scopre nel seminterrato del nonno un rarissimo computer del 1956 che ha dato origine alla teoria del caos: "Il Librascope LGP-30 è stato il primo ad essere chiamato 'computer da scrivania'. Nel 1956 non era ancora stato inventato il microchip (arrivò nel 1958), quindi i computer usavano valvole a vuoto e diodi, che ingombravano molto. Per questo i computer occupavano intere sale. Tuttavia l'LGP-30 era un computer a valvole a vuoto 'compatto', un po' più piccolo di una lavatrice. Misurava 84 x 112 x 66 cm. Il problema era spostarlo: pesava 360 chili."

Ho messo un microfono che mi registra 24/7 e ho usato un'IA per elaborare le informazioni. È questo il futuro?: "Ho comprato un paio di microfoni cinesi, li porto addosso e accesi tutto il giorno registrando tutto ciò che dico, a fine giornata i file vengono processati con Whisper di OpenAI e trasformati in file di testo da cui si estraggono le informazioni. In quel contesto mi sono reso conto che si poteva creare un 'Assistente Digitale' stile 'Ok Google' rudimentale per sfruttare attivamente il fatto che comunque stavo registrando tutto ciò che dicevo."

Un'Arcadia per rimorchiare, fare amicizia e trovare lavoro: viva la vecchia internet: "È sempre più frequente sentir lamentarsi di quell'epoca di forum, mailing list e chat come l'IRC, un paradiso perduto in cui si stringevano grandi amicizie, amori o in cui si poteva persino trovare lavoro. L'Internet di nicchia per introversi e appassionati disinteressati che facevano il rip di film, condividevano dischi o scrivevano sottotitoli per serie prima che esistessero le piattaforme di streaming."

Cos'è BlackRock, l'azienda che controlla il mondo: "Per fare alcuni esempi importanti, BlackRock controlla la maggioranza delle azioni di giganti come Microsoft, Amazon, Apple, Coca Cola, Twitter, PepsiCo, Ferrari, Bank of America, JP Morgan, Pfizer, McDonald's o Uber. È anche il secondo maggiore azionista di Facebook, solo dietro al suo proprietario e fondatore, Mark Zuckerberg. Molte persone si saranno sorprese a questo punto. Ma le sorprese non sono che all'inizio. La multinazionale controlla circa il 10% dell'economia mondiale."

La calma prima della tempesta: "È ridicolo pensare all'autosufficienza delle energie rinnovabili. Tutto il design della transizione energetica dipende a ogni passo dalla presenza di petrolio (diesel). Quando si fanno calcoli sulla versatilità delle rinnovabili, sulla possibile sostituzione dei combustibili fossili, non ci si rende conto che per creare tutto l'universo rinnovabile servono grandi quantità di petrolio. Ad esempio, calcolare un TRE di 20 per le turbine eoliche non tiene conto di tutto il necessario per quella fabbricazione."

Il gigantesco cannone a fusione che può eliminare per sempre le compagnie elettriche: "I fondatori di First Light Fusion hanno scoperto la polvere da sparo. Nel senso letterale, non nello scherzo del detto spagnolo: il loro metodo di fusione termonucleare inerziale consiste nell'usare tre chili di polvere da sparo per sparare un proiettile a sette chilometri al secondo (Mach 21) attraverso un cannone di 22 metri di lunghezza fino a colpire un bersaglio di fusione e generare una stella in miniatura. Il prototipo del cannone è quello che si può vedere in queste pagine. I test, per quanto incredibile, sono stati un successo."

L'eresia di Keplero, la matematica che ha messo in discussione Dio come architetto dell'universo: "La missione di Johannes Keplero, matematico, astronomo, astrologo al servizio dell'imperatore Rodolfo II d'Asburgo, era svelare le leggi che il Creatore usò per dare forma all'universo. Ma Keplero si trovò di fronte al giudizio di un'incongruenza, un pezzo che non si incastra con la logica e che metteva in discussione l'onnipotenza di Dio. Quell'incongruenza è la figura geometrica dell'ettagono."

Riescono a creare un buco nero in laboratorio e comincia a brillare: "I fisici hanno creato una specie di orizzonte degli eventi che interferiva con la natura ondulatoria degli elettroni, il che ha prodotto un aumento di temperatura che coincideva con le aspettative teoriche di un sistema di buchi neri equivalente: sono riusciti a generare la radiazione di Hawking. Nonostante la mancanza di gravità reale nel sistema modello, la considerazione di questo orizzonte sintetico fornisce informazioni importanti sulla fisica dei buchi neri."

Come si scattano le fotografie del lancio di razzi: "La prima cosa che dovete sapere è che ci sono due modi di fare le foto. Da vicino e da lontano. Le foto da lontano sono 'facili' ma il problema, appunto, è che sei lontano. Se vuoi un dettaglio ti serve un tremendo teleobiettivo. Parliamo di distanze di diversi km. La cosa bella di andare lontano è che puoi cercare bei riflessi o provare con lunghe esposizioni. Ma andiamo al nocciolo."

L'Argentina ha provato a produrre energia nucleare in bottiglie: "Dopo la sconfitta della Germania, molti nazisti trovarono rifugio in paesi che volevano sfruttare le loro conoscenze tecniche o che permettevano loro di vivere nell'anonimato. Mentre gli Stati Uniti avevano Wernher von Braun, in Argentina avevano l'ingegnere aeronautico nazista Kurt Tank, che avrebbe creato il Pulqui II. Grazie a lui, l'Argentina sarebbe stata sulla bocca di tutti per aver raggiunto l'apparentemente impossibile: la fusione controllata."

Il principio di Peter, l'origine dell'incompetenza: "È probabile che il lettore o la lettrice abbia sperimentato a un certo punto la strana sensazione di sentirsi circondato da incompetenti. È una percezione che può sembrare insolita e marziana in un primo momento, ma che in realtà è più naturale e comune nell'essere umano di quanto si possa immaginare. Soprattutto perché le statistiche, le esperienze empiriche e i principali studi sull'argomento dimostrano che la maggior parte delle persone soffre di questo problema: quello di essere irrimediabilmente incapace, goffo e incompetente."

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Ora sì. Scusa per il ritardo, sono successe cose. Un abbraccio e, con un po' di fortuna, fino al prossimo fine settimana!