Link consigliati della settimana (N°714)

Benvenuti a questa edizione dei Link Consigliati: l'invenzione dello zero, il culto degli UFO, i piccioni viaggiatori, la posizione della carta igienica, i film di rapine in banca e l'hacking con i suoni, tra molto altro, con video e gallerie inclusi. Buon divertimento!

Lo straordinario concetto del nulla che ha portato all'invenzione dello zero: "Naturalmente, per immaginare una tale quantità di zeri bisognava prima inventarlo. La nozione era già presente in diverse culture, come quella Maya e quella babilonese, che usavano marcatori di assenza di quantità. Ma furono gli indiani a trasformare quell'assenza in uno zero, e lo chiamarono shunya (in sanscrito), o vuoto. Dare al nulla un simbolo, in altre parole dire che il nulla era qualcosa, fu probabilmente il più grande salto concettuale nella storia della matematica. Quando lo fecero?"

Chen Tao, lo strano culto che venerava gli UFO: "Tra il 1993 e il 2001 esisteva una strana setta chiamata Chen Tao ('il Tao di Chen', o 'il vero sentiero'). Il suo nome ufficiale era Associazione di Ricerca della Luce dell'Anima. Si trattava di una religione composta da varie ideologie (tra cui la credenza in esseri extraterrestri) creata da Hon-Ming Chen (1955-), che esistette a Taiwan e negli Stati Uniti. Chen, ex professore di sociologia presso la Facoltà di Farmacologia e Scienze di Chianan, fondò questa setta religiosa mescolando credenze del buddismo, della religione popolare, del cristianesimo e dei culti occidentali della New Age."

La geopolitica dei paper, conoscenza libera contro la milionaria industria delle riviste accademiche: "Il 6 gennaio 2011, la polizia del Massachusetts Institute of Technology (MIT) arrestò Aaron Swartz. Questo programmatore e attivista di ventiquattro anni era noto per aver sviluppato il formato RSS, per distribuire contenuti sul web, e per aver promosso Reddit, Creative Commons e l'iniziativa Demand Progress per un Internet aperto. Fu accusato di aver scaricato illegalmente milioni di PDF dalla piattaforma JSTOR, un repository accademico accessibile dai server dell'istituzione."

Fantascienza Pulp - I romanzi tascabili che ci hanno resi felici: "Il concetto era già in quei libri che in Spagna erano conosciuti come 'romanzi da un soldo' per il loro basso prezzo, o 'romanzi tascabili' per la praticità del formato (successivamente la defunta casa editrice Bruguera avrebbe coniato il termine 'bolsilibro'). Non si vendevano principalmente nelle librerie, ma nelle edicole e nelle riviste, ce n'erano di generi così vari come western, guerra, poliziesco, spionaggio, horror, romantico, arti marziali (!!!) e, naturalmente, la fantascienza pulp che oggi ci interessa, con storie di trame semplici e dirette che cercavano di intrattenere e, accidenti, se ci riuscivano."

Le 20 migliori pellicole di rapine in banca: storie vere, curiosità sorprendenti e la più grande sparatoria mai filmata: "Le migliori pellicole di rapine in banca sono, spesso, sorprendentemente basate su fatti reali. Sapevi che il rapinatore di «Heat» è esistito nella vita reale? Che «La casa de papel» si è ispirata a un film di Spike Lee, che la Mafia di Torino ha aiutato a girare «Un trabajo en Italia», che Steve McQueen è stato un divo insopportabile girando «La huida», o che il più grande rapinatore di banche del Sudafrica era un capitano di polizia? Scopri chi era, e molte altre curiosità, con questa sorprendente lista delle 20 migliori pellicole di rapine in banca."

Il museo Seishu Netsuke di Kyoto e i suoi mondi in miniatura: "Dalle fotografie dell'intestazione e dell'interno del reportage il lettore potrebbe pensare che si tratti di oggetti intagliati nel legno o altra artigianato tradizionale. In realtà, si tratta di pezzi che non misurano più di 3 o 5 cm. I netsuke sono miniature uniche conosciute anche come 'piccoli mondi che stanno nel palmo di una mano'. Originariamente venivano usati per appendere e fissare portapillole, portasigarette o borse alla cintura del kimono."

Può una fotografia cambiare il mondo?: "Ritrarre ingiustizie non è una novità. Dai primi anni del XX secolo fino ad oggi molti fotografi si sono preoccupati di lasciare la loro testimonianza. Ma si può cercare di riformare, di raddrizzare il mondo attraverso una fotografia? La sorprenderà sapere quanti fotografi con le loro immagini hanno cercato di persuadere della necessità di cambiare la realtà che ci circonda. In questi casi la fotografia ha l'intenzione di correggere, di denunciare certe situazioni e di provocare risposte."

La colomba viaggiatrice che salvò l'equipaggio di un bombardiere: "Il 23 febbraio 1942, un bombardiere Bristol Beaufort della RAF, molto danneggiato dal fuoco nemico dopo una missione sulla Norvegia, tornava con grande difficoltà alla sua base. Alla fine si schiantò in mare a più di 160 chilometri da casa. Cercando di lottare contro il congelamento dell'acqua e senza poter trasmettere una posizione precisa alla base, l'equipaggio affrontò una morte sicura per congelamento nel freddo Mare del Nord. Ma mentre l'aereo scendeva, l'equipaggio era riuscito a usare la sua ultima possibilità, Winkie, una colomba viaggiatrice."

Visite extraterrestri... a che scopo?: "OK, vediamo le possibilità. Beh, in primo luogo, sai, abbiamo quel piccolo problema delle distanze cosmiche. Sicuramente lo sai fin troppo bene, ma te lo ricordo: nell'universo quasi tutto è molto lontano. Questo si traduce in due cose: lunghissimi tempi di viaggio ed enormi quantità di energia per percorrerle e che si noti. Perché, ad esempio, con la nave più veloce che abbiamo creato finora ci vorrebbero tra i 6000 e i 7000 anni per arrivare al sistema solare più vicino, cioè a Proxima Centauri."

Trovati su un asteroide senza contatto con la Terra resti di vitamina B3 e uracile, composti base per la vita: "Lui e i suoi colleghi hanno utilizzato tecniche analitiche su piccola scala, recentemente sviluppate, per analizzare i campioni. Oltre all'uracile e alla niacina, hanno rilevato altre molecole organiche (una selezione di amminoacidi, ammine e acidi carbossilici). Questo stesso gruppo di ricercatori le aveva già trovate in meteoriti caduti sulla Terra, ma la loro rilevazione in campioni vergini rafforza la teoria di un'origine extraterrestre."

Ora possono 'hackerare' il tuo telefono con un solo suono. Il problema è che non lo sentirai: "Una ricerca di professori di Ingegneria Informatica dell'Università del Texas a San Antonio (UTSA) e dell'Università del Colorado (UCCS) è riuscita a sviluppare un nuovo modo di penetrare in altri dispositivi. È stato battezzato NUIT (acronimo inglese di 'trojan quasi impercettibile a ultrasuoni') e, in sostanza, consiste nel riprodurre ultrasuoni per dare ordini agli assistenti vocali di Google, Apple, Amazon o Microsoft. Una volta ricevuti i comandi tramite i loro microfoni, non resta molto da fare."

La posizione della carta igienica, il più grande dramma dell'umanità (applicato al costruttivismo sociale): "La cosa divertente è che, nei cinquantasei anni di storia della sezione, il tema più controverso e drammatico, il più teso e acceso, quello che finì per saturare la casella di posta e la vita della columnist ricevendo il maggior numero di lettere (più di quindicimila missive) firmate da lettori molto irritati, fu anche l'argomento più inaspettato possibile: la posizione corretta del rotolo di carta igienica nel portarotolo del bagno. Una cosa che molti sociologi avrebbero finito per considerare degna di studio nelle scuole."

Video

Come niente fosse, trovando un fossile, cetriolo di mare che si nutre, simulazione realistica di viaggio con psilocybe, una canzone cantata da Michael Jackson (ma che Michael Jackson non ha mai cantato), lezione di calcio e ballo, incredibile incidente automobilistico, Everything is a Remix (versione 2023), Deadpool vs WonderCon 2023, Back To The Future Part III (scena eliminata), robot golfista, la robustezza di un casco da cantiere, come è stata girata la scena degli agenti Smith contro Neo, corriere rischia la vita per consegnare un pacco, la mucca che scappa, nom nom, un riff all'anno dal 1965 al 2022, audio, cosa succede sulla superficie di una fragola, Dire Straits - Sultans Of Swing (1978, rimasterizzato), i videogiochi cristiani che hanno sfidato Nintendo, Non dire mai a un bambino che una domanda è stupida (Carl Sagan), il Dio delle ventole dei PC, fabbrica di zainetti scolastici per studenti delle elementari in Giappone, la dimensione dei peni animali (confronto), i cani più piccoli fino ai più grandi e, per finire, Ties (un cortometraggio animato).

Gallerie

Le copertine della rivista "Fantastic Adventures", pescatori del passato, mappa cerebrale, gli animali più belli, gli Uomini Fiore sauditi, Pachimon, il pioniere del design grafico, le creazioni di carta di Asya Kozina, l'arte di Boris Indrikov, i selfie di persone del passato, scultura con matite, disegni giapponesi su legno, illustrazioni di "Marvels of the Universe", il Discarica Animata della Settimana e la Discarica Visuale.

Grazie per la tua visita, amico! Ci leggiamo quando ci leggiamo! Con un po' di fortuna, tra una settimana. A presto!