Abbiamo il Raspberry Pi Zero, ma i suoi problemi di disponibilità in alcune regioni non fanno altro che frustrare l'utente. Poi c'è tutta la famiglia Arduino e i suoi cloni cinesi, ma forse il nostro progetto ha bisogno di più potenza. Quale sarebbe un «giusto mezzo» adeguato allora? Una possibile risposta è l'Omega2, un mini computer basato su Linux con WiFi integrato, modulare, facile da programmare, molto economico, e grande come una ciliegia.
Ogni volta che un'azienda di alto profilo parla della famosa «Internet delle cose», sento che l'unica cosa che ottiene è allontanare quel concetto dall'utente. Alla fine della giornata, sono più interessanti i progetti di milioni di appassionati in tutto il mondo, di qualsiasi soluzione ufficiale automatizzata e iperconnessa. Oserei persino dire che l'Internet delle cose non esisterà mai come la immaginano i grandi nomi del mercato, ma si adatterà a un movimento DIY molto più avanzato e ampio, in cui gli utenti costruiscono e sperimentano da soli, utilizzando risorse software gratuite e hardware a costo molto basso. Il Raspberry Pi Zero è una prova convincente a favore di questa tendenza, ma ora abbiamo qualcosa di nuovo: l'Omega2
580 MHz sulla CPU. 64 megabyte di RAM, 16 megabyte di storage, supporto USB 2.0, WiFi integrato, 15 pin GPIO, due connessioni UART e un potenziale enorme. Da solo, questo mini computer non ha uscita video, ma grazie al suo alto livello di connettività è molto facile controllarlo tramite un browser web con un servizio cloud speciale (chiamato Onion Cloud, che tra l'altro è opzionale), o direttamente via SSH per chi preferisce quella via. Poi entrano in gioco i moduli di espansione, che consentono di aggiungere compatibilità con gli shield Arduino, un piccolo display OLED, controlli per servomotori, porta Ethernet fisica, Bluetooth, GPS e molto altro. Ripetitore WiFi, server multimediale e piattaforma di streaming sono solo tre dei molteplici ruoli che l'Omega2 può assumere.
E costa cinque dollari. Sì, l'edizione standard vale solo cinque banconote. Per quattro dollari in più è possibile accedere a una versione che offre il doppio della memoria (RAM e storage) e uno slot microSD come via di espansione. La sua campagna su Kickstarter è stata un successo e, con sei giorni rimasti (sbrigatevi!), ha superato ampiamente l'obiettivo originale di 15.000 dollari. Se tutto va bene, le prime unità arriveranno ai backer a novembre.
