Tre parole che passavano di bocca in bocca, diffondendosi a gran velocità nei corridoi di migliaia di istituzioni. Tre parole che attraversarono confini, persino continenti, costringendo molti docenti a entrare finalmente nel XXI secolo. Rincón del Vago mosse i primi passi come un misto di progetto isolato e atto di ribellione, ma divenne uno dei più grandi sforzi collaborativi del Web, con milioni di visite mensili e una nuova dimensione per l'espressione «mal di testa» tra i professori.
Come iniziò
La storia iniziò nel 1998 quando due amici di Salamanca, Javier Castellanos e Miguel Ángel Rodero, si trovarono a dover preparare e presentare un lavoro sulla religione... mentre studiavano informatica. Oltre alle caratteristiche dell'istituzione che frequentavano (la Pontificia di Salamanca), una richiesta del genere sembrava assurda, perché stavano già lottando con un programma di studi effettivamente obsoleto. Da lì nacque l'idea dello «scambio», per così dire.
Entrambi avevano una notevole quantità di materiale accumulato durante il corso di laurea in Economia e Commercio. La loro proposta era offrire tutto online gratuitamente e in cambio altri utenti potevano caricare i propri appunti/lavori/progetti. La leggenda narra che il nome «Rincón del Vago» lo scelse Rodero, mentre la scelta dell'avvoltoio come logo fu naturale. Il portale entrò in funzione a febbraio, con i primi lavori caricati da casa di Castellanos, sempre nel pomeriggio (1998, vivevamo e morivamo per il dial-up e la tariffa flat).
La fama e il salto oltre l'Atlantico
All'inizio, il numero di visite giornaliere non superava le 40 persone. Ma col tempo, queste tre parole magiche uscirono da Salamanca, entrarono in altri istituti e scuole e moltiplicarono la base di utenti. A ciò si aggiunse il furor per Internet alla fine degli anni '90: pochissimi sapevano di cosa si trattasse esattamente, ma tutti ne parlavano. In appena un paio d'anni, il Rincón del Vago era arrivato ai giornali, alla radio e alla TV. La sua popolarità gli permise di attraversare l'Atlantico, aggiungendo milioni di utenti latinoamericani con lo stesso obiettivo: scambiare appunti, guadagnare tempo, «sgusciare».
Con la fama arrivarono le offerte, e il Rincón del Vago cambiò di mano, per così dire. Il primo anello della catena fu EresMás, poi intervenne Wanadoo e alla fine apparve il gigante delle telecomunicazioni Orange, che ne è ancora proprietario attraverso la sua controllata Orange Horizons Latina. Castellanos e Rodero restano in Orange esplorando le aree di intelligenza artificiale e robotica, ma il loro definitivo addio al Rincón avvenne nel 2017, con la vendita all'investitore messicano Ulises Vázquez.
Casi emblematici
Uno degli aspetti più interessanti del Rincón del Vago è che la sua natura conflittuale non si limitò al rapporto tra studenti e professori. Con oltre vent'anni online, il contenuto del sito ha dato luogo ad alcuni scandali esplosi sui media:
Il giudice e la «formula del TNT»
Il 3 novembre 1995, la Fabbrica Militare di Armamenti della città di Río Tercero (Córdoba, Argentina) esplose nelle prime ore del mattino, causando la morte di 7 persone e il ferimento di altre 300. Contro tutte le perizie, il giudice Diego Estévez stabilì a dicembre 2006 che lo scoppio era stato un incidente e, per giustificare la sua conclusione, aveva estratto dal Rincón del Vago materiale sulle proprietà del TNT e di altri esplosivi, copiando interi paragrafi. Nel giro di poche settimane, il giudice fu rimosso per molteplici irregolarità.
Il senatore e la «copialina»
Nel novembre 2014, il senatore colombiano del dipartimento di Antioquia del Partito Conservatore, Juan Diego Gómez, aveva presentato un disegno di legge con designazione 082, che proponeva la creazione di un codice etico e di un regime disciplinare per i funzionari della carriera diplomatica. Tuttavia, la sua proposta cadde rapidamente in disgrazia, a causa del rilevamento di «almeno 11 pagine» estratte dal Rincón del Vago e da altri portali simili. Il senatore ammise l'uso del sito e offrì pubbliche scuse (via Twitter), ma non esitò a riversare parte della colpa sui suoi assistenti.
La direttrice dell'«istruzione»
Concepción Canoyra assunse l'incarico di direttrice generale dell'Educazione Concertata della Comunità di Madrid il 28 agosto 2019. Meno di due mesi dopo, dovette abbandonarlo. Perché? Perché il portale ABC spiegò nei minimi dettagli che la funzionaria aveva plagiato una parte significativa della sua tesi di dottorato, prendendo materiale diretto (cioè copia-incolla) da Wikipedia e dal Rincón del Vago, tra gli altri. Il tempo tra la pubblicazione di ABC e le dimissioni di Canoyra fu di appena un'ora.
Il segretario alla sicurezza e le «maras»
Se si cerca il significato dell'espressione «mara», molto probabilmente si trova qualcosa di semplice come «banda», ma in realtà si tratta di un termine più ampio, che comprende intere organizzazioni di bande con portata internazionale. Nel settembre 2016, l'allora Segretario alla Sicurezza Interna argentino Gerardo Milman cercò di diffondere attraverso il suo profilo Twitter il funzionamento delle maras. Il problema fu che copiò le sue definizioni dal Rincón del Vago, senza cambiare una virgola.
In sintesi
Amato, odiato e, perché no, rivoluzionario. Il Rincón del Vago nacque come critica al sistema educativo moderno, che dipende essenzialmente dalla memorizzazione meccanica e resiste a qualsiasi aggiornamento, privilegiando contenuti obsoleti. Naturalmente, oggi gli insegnanti dispongono di strumenti avanzati per rilevare il plagio di massa (senza dimenticare che il loro istinto è utile per individuare lavori sospetti come un documento corrotto), ma dopo 22 anni il Rincón non è andato da nessuna parte, e probabilmente non lo farà mai, ricordando la necessità di un cambiamento più profondo nell'istruzione. Lo hai mai usato? Lascia un commento!
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Fonte: El Confidencial
