Windows XP sta per compiere vent'anni. In precedenza abbiamo esplorato tutto ciò che serve per usare Windows XP nel 2021 e, al di là dei suoi limiti tecnici, oggi è un sistema operativo con cui gli appassionati vogliono sperimentare. Questo ci porta a VirtualXP, un progetto di Leonardo Russo che esegue una macchina virtuale con Windows XP nel browser. La versione di XP che troviamo qui è stata spogliata al massimo e non possiamo farci molto, ma il semplice fatto che funzioni online è impressionante…
Perché no? Perché non prendere quel computer che tieni da anni, pulire la sua scocca e i suoi componenti, e reinstallare una copia fresca di Windows XP? L'idea non è lavorare o connettersi al Web, ma divertirsi un po' e sperimentare. Già, applicare tweak al registro, modificare file dll, cercare di eseguire programmi che non dovrebbero nemmeno avviarsi. I giochi sono molto popolari in questo senso: alcuni titoli vecchi funzionano semplicemente meglio su XP, e avere un "PC retro" non è una cattiva idea in questi giorni.
L'alternativa è usare macchine virtuali, e ammetto che per molte applicazioni funzionano alla perfezione. Anzi, alcuni utenti le vedono come un'opzione più comoda, senza dipendere da hardware o cavi aggiuntivi. Inoltre, il virtualizzatore dà spazio a un'altra classe di esperimenti. Per esempio, che ne dici di Windows XP in versione minimalista e online? La risposta si trova in VirtualXP, progetto di Leonardo Russo su GitHub.
VirtualXP: una macchina virtuale con Windows XP online
VirtualXP è una versione modificata dell'emulatore Halfix, ma abbiamo anche notato che utilizza tecnologia del progetto Bochs. La parte migliore è che non dobbiamo installare nulla: basta un clic sul link... e aspettare. Ovviamente, le prestazioni non sono la priorità in VirtualXP, ma esplorare il potenziale di un ambiente con queste caratteristiche. Dopotutto, stiamo parlando di Windows XP online, che gira in una scheda del browser.
Naturalmente, Windows XP ha ricevuto molteplici modifiche per rendere tutto ciò possibile. Si tratta di un'edizione ridotta, probabilmente basata sul build originale (il sistema operativo non segnala la presenza di Service Pack). Il Pannello di controllo ha appena otto voci, abbiamo rilevato tre font in tutto il sistema, e l'editor del registro non è disponibile, ma possiamo eseguire cmd per aprire la console di sistema. La macchina virtuale è configurata con 192 megabyte di RAM, e se provi ad aprire il gestore dispositivi, vedrai un errore.
L'ultimo dettaglio tecnico che abbiamo da condividere su VirtualXP è che consigliamo una qualche versione di Chromium per la sua esecuzione. La macchina virtuale non ha risposto molto bene a Firefox, ma è migliorata molto usando Edge Chromium. Windows XP online, nel browser. Dieci anni fa sarebbe stata una follia. Grazie a progetti come VirtualXP, oggi è un giocattolo in più a nostra disposizione.
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